– Признаться, да, – по-смешному взросло поправил Грей большую капитанскую шляпу и мы отправились в главную каюту.
Внутри было просторно и уютно. Накрыт стол на троих. Уж не знаю, как Элиас угадал, но все закуски на столе мой сын просто обожал. От сладостей его за уши не оттянешь!
– Ты будешь прекрасным отцом, – накрыла я ладонью руку дракона и заглянула в его большие сизые глаза. В тот миг, когда он улыбнулся в ответ и сказал:
– Надеюсь, в скором времени, – мое сердце будто оттаяло, пропустив удар. Чувства, которые я столько лет душила внутри, не позволяя себе доверять мужчинам, вспыхнули. Тепло негой разлилось по телу.
– Так и будет, – произнесла вкрадчиво.
– Вы поженитесь? – неожиданно выдал мой сынок, запихивая в рот очередное пирожное. – Он мой папа? Да?
От шока я резко оторвала руку от мужчины и убрала под стол. Взволновавшись, начала хватать ртом воздух. Растерялась так, что не смогла ответить. Просто натурально не было слов!
– А ты хочешь, чтобы я был твоим папой? – заулыбался Элиас. Его ничего не смутило, а у меня щеки стыдливо вспыхнули.
– Хочу! – закивал Грейсон. – Мне нравится плавать. Я тоже адмиралом буду, как ты, – я растрогалась до слез и едва их сдержала. Алетта права. Моему ребенку очень не хватает отцовского воспитания. Если Элиас решится на предложение, раздумывать не стану! Хватит с меня одиночества и вечного воспоминания о страшном прошлом. – А я – дракон, – пожал сын невинно плечиками, а меня будто из ведра ледяной водой окатили. Никогда я не говорила ребенку, что он из драконьего рода. Всему свое время.
– Дракон? – Элиас заинтересовано подался вперед.
– Бабулька сказала.
Мне хотелось во все горло закричать: «Святая бочка»! У меня с этой бабулькой будет серьезный разговор!
– И я дракон, – адмирал бросил на меня вопрошающий взгляд, от которого не спрятаться.
– В Грейсоне течет драконья кровь, – призналась шепотом и потянулась к стакану воды, чтобы освежиться.
– Какая у него магия? – продолжал он допрос, чего я ой как не любила!
– Белая. Но еще не раскрылась.
– Ему уже больше трех лет. Первый оборот случается…
– Да, я знаю, – перебила адмирала. – Как раз занимаюсь этим вопросом. У нас все хорошо. Не волнуйся, – выдавила улыбку, а у самой внутри все перевернулось.
Элиас никогда не спрашивал, кто отец моего ребенка, но сегодня его глаза так и кричали об этом. Наверное, ему следует рассказать правду, когда мы однажды останемся наедине, но я даже не представляла, к чему это приведет. Может, он поверит рассказам Харона о дурочке жене, которая сама его бросила! Терять Элиаса в такое сложное для моей семьи время, совсем не хотелось. Лучше пока промолчать.
– А что такое оборот? – Грею стало интересно, ведь он ничего не знает о жизни драконов. Не собиралась я связывать его будущее с драконьим племенем. Все же в сыне течет и моя, обычная кровь обычного человека!
– Настанет день и ты превратишься в дракона. Почувствуешь это, поймешь, – Элиас учтиво промолчал о том, что при этом должен присутствовать кровный отец. Спасибо ему за это!
– Ух ты! Скорее бы! В большого дракона?
– В маленького…
Они говорили, обсуждая превращение, а я снова погрузилась в тревожные мысли.
Встреча с Элиасом прошла прекрасно, не считая тех щекотливых тем, которые пришлось затронуть из-за признания Грейсона. Временами я порывалась рассказать адмиралу правду, но остаться наедине у нас так и не получилось. В сумерках мы причалили обратно к гавани и забрались в экипаж. Грей настолько вымотался, что по пути домой уснул на руках Элиаса. Они выглядели так мило, что улыбка не сходила с моего лица. Но она разом померкла, когда в свете фонарей на подъездной дороге к поместью я увидела очень знакомую тучную женскую фигуру.
Тетка Шаэла стояла у ворот перед постом охраны и обмахивалась веером, а у меня вся жизнь перед глазами пролетела. Яркими картинками вспомнились все несчастья, с которыми пришлось столкнуться. Падение с лошади, вердикт лекаря, холод мужа, соглашение, Прия, скала и река…
– Шаэла Кроу, – указал Элиас на тетку в окне, когда экипаж остановился как раз рядом с ней перед воротами. – Ты ее знаешь?
Я плохо в этот миг соображала. Как-то неопределенно кивнула и буквально вырвалась из кареты.
– Позови Клаоша! – приказала охраннику и закрыла собой выход из кареты.
Чинить разбор полетов на глазах адмирала я бы никогда не стала, потому пришлось сдержать безумный порыв вцепиться в седые волосы старухи! Сейчас меня ничего не волновало, кроме того, чтобы скорее увести Грея в дом, где точно безопасно. Эта дрянь на что угодно способна! Может, пришла завершить свое дело до конца и добить неугодную бывшую жену племянника?
Я не знала, что и думать. Просто с ненавистью смотрела в ее подлые глаза, обрамленные сеткой морщин, и вскипала от ярости.
Благо, Клаош прибежал очень быстро, с подозрением зыркнул на тетку и я отошла, позволив ему вбежать в карету.
Он забрал ребенка у Элиаса, накрыл его подолом плаща и утащил мое сокровище в поместье. Вот тогда немного отлегло от сердца.
Дракон вышел наружу и поравнялся со мной. Кивнул женщине.