– Иди спать, милая, устала поди. Отдыхай. А мы с Лайнусом еще покумекаем, – заговорщически подмигнула мне бабуля.
Признаться, не ожидая увидеть подобной картины, я растерялась. Не нашлось, что ответить. Я просто кивнула и ушла, даже не представляя, чем закончится эта ночная посиделка. Зато плюсом к прежним тревожным мыслям добавилась новая.
Прежде чем отправиться в свои покои, я зашла в детскую и склонилась над кроваткой сына. Он так мило сопел во сне, что я еще долго умилялась и гладила его по черным волосенкам. Поцеловала в лобик и снова вышла в коридор. Комната Клаоша была закрыта, значит, и он давно спит.
Расстроившись, что не смогу даже с ним обсудить случившееся на ужине, приняла неизбежность и отправилась к себе. Разделась и погрузилась в ванну, наполненную теплой водой. Расслабилась всем телом, в надежде прогнать наваждения этого трудного дня, но никак не получалось отвлечься. Страх проникал под кожу, когда я представляла, что Харон явится на порог моего дома и потребует сына.
Не знаю каким чудом, но после ванны мне удалось уснуть глубокой ночью, чтобы проснуться рано утром от громкого голоса бабули.
– Поднимайся, засоня! – распахнула она шторы и солнечный свет резанул по глазам. – Лайнус уехал в гавань, а Грейсон занимается с учителем.
Я села в кровати и воспоминания о вчерашнем дне обрушились лавиной на голову.
– Что там со сделкой? Лайнус на ночь остался? – потянулась к стакану с водой.
– Зря ты волновалась. Душевный он мужик. Все подписал, в гости пригласил и на поставку живицы еще договор заключили, – облокотившись на трость, Алетта медленно присела на край кровати и накрыла ладонью мою руку.
– Замечательно! – заулыбалась я, радуясь хорошим новостям. – А вот мне нечем тебя порадовать, – поникла и тяжело вздохнула.
– Что случилось? Адмирал тебя обидел? – встревожилась бабуля.
– Нет. Дело в том, что на празднике я встретила Харона с женой. Оказывается, он друг Элиаса…
– Святая бочка! – всплеснула руками Алетта и схватилась за сердце. – Этого еще не хватало!
– Он меня сразу узнал, но сделал вид, что мы не знакомы. У них с Холли до сих пор нет детей. Я боюсь, что он узнает о Грейсоне и…
– Без паники! – оборвала меня Алетта, когда заметила, что у меня глаза уже на мокром месте. – Вот паскудник, – добавила она злобно и сощурилась. – Ты мне расскажи подробно, как все было?
И я рассказала, ничего не утаив от старушки, даже про смотровую башню и подарок адмирала поведала. Алетта слушала с открытым ртом, недовольно покачивая головой.
– Знаешь что, милая, рано или поздно узнает он о ребенке. Но мы не будем ждать, сложа руки, – хватаясь за поясницу, Алетта поднялась с кровати. – Собирайся, поедем в столицу к правоведу! Живо! – хлопнула она в ладоши и я подскочила с постели. – Ты одевайся, а я пока распоряжусь усилить охрану поместья. Мало ли что!
Вскоре мы уже сидели в кабинете лучшего правоведа Лумии и наперебой рассказывали, в какой ситуации оказались.
Пожилой мистер Бёрнелл внимательно нас выслушал, угостил травяным чаем и принялся поступательно давать разъяснения.
– Так как ребенок был рожден вне официального брака, он по праву принадлежит только матери и именно она является его законным опекуном, – я с облегчением выдохнула, но рано было радоваться, стоило выслушать правоведа до конца. – Но у драконов все сложнее устроено, – Алетта недовольно цокнула, а я напряглась. – Наследник, как продолжатель рода, будь он даже незаконнорожденным, может быть привязан к роду отца после прохождения магической проверки крови. Ни один суд не откажет дракону в его праве на наследника. Но ребенок может продолжать жить с матерью, хотя обязан видеться с отцом по согласованному судьей графику на установленной судом территории.
– Как этого можно избежать? – фарфоровая кружка задрожала в моих руках и я опустила ее на блюдечко. Нервы начинали сдавать, когда лишь на миг представила подобные встречи. Костьми лягу, но не позволю этой гнилой семейке прикоснуться к сыну!
– Я бы вам не советовал продолжать скрывать ребенка от отца. Всегда самым лучшим выходом является мирный договор. Грейсону уже три года. В этом возрасте у драконов часто случается первый оборот. Малыш, под контролем отца, должен принять зверя и магию своего драконьего рода, иначе он может лишиться врожденного дара перевоплощения, – ошарашил меня мистер Бёрнелл настолько, что я невольно закашлялась, подавившись застывшим в горле комом страха.
Харон рассказывал мне о своем детстве, о магии рода и силе перевоплощения, но никогда не говорил, что это у драконов происходит в столь юном возрасте!
Даже у Алетты от шока не нашлось, что ответить. Она схватилась за лицо и шепотом взмолилась.
– Постойте! А если родной отец ребенка умер?! Что тогда? – собственно, лично для меня, отец моего ребенка умер еще в тот день, когда выгнал меня из дома.
– В таком случае привлекается другой дракон из рода отца. Здесь важно, чтобы в их жилах текла одна кровь, – чудно! То есть, если не Харон, то Шаэла?! Какая прелесть!
От возмущения я подскочила с места, мысли заметались в моей голове, в попытке найти выход.