Мы с Альбой спустились на улицу, и я вздохнул. Устал я ужасно. Лучше бы я все это время аккумуляторы дронам менял.
— А теперь что? — спросил я стажера, специалиста по моральному климату.
— Всё! По домам! — весело ответил стажер. — Я напишу отчет, а ты почитай потом для очистки совести. И сегодня я подстригусь, заслужил!
— Что значит «всё»? — не понял я. — А это… если тебя обидели незаслуженно, вернись и заслужи?
— А нам-то зачем? — захохотал Альба. — Наши потери минимальны. Ну напишем твоему отцу, что в следующий раз надо быстрее подавать претензии на таких контрагентов. Он, может, даже меры примет. Ты штат так и так будешь набирать, когда денег добудешь. Это у наших оппонентов проблемы. Но им ничто не поможет, при моральных разбирательствах апелляций нет.
— Как нет? — изумился я.
— А вот так. Чтобы снова сюда зайти, нужны новые обстоятельства, а если ты не будешь иметь с ними дел, что я не советую, то их не будет. Такие правила! Никто не хочет вечно жевать одну и ту же жвачку.
— Супер! — выдохнул я.
Вот бы все проблемы так решались. Чтоб раз и навсегда. Почему все не додумались до такого восхитительного метода?
— Ты это… пиши, если что, — сказал мне на прощание Альба. — Не смотри, что я стажер, я на следующей неделе точно получу младшего консультанта. Конечно, если Муром Инк. не будет соответчиком в твоих проблемах, мое участие будет небесплатно. Но и это обсуждаемо, у нас гибкий подход.
— Понял, — обрадовался я.
Мне нужен такой консультант. Даже когда он перестанет быть на меня похожим. Чувствую, что такие проблемы у меня не в последний раз.
И точно. Такие-не такие, а свежий воз подвезли к вечеру. В ночи упало сообщение от Марго.
Письмо Марго было в меру загадочным. Она сообщила, что у нее есть две новости: полухорошая и полуплохая, но она хотела бы обсудить их со мной срочно и лично. Лучше завтра.
Новости и в самом деле оказались ровно такими, как она и обещала. Полухорошая была хорошей даже не на половину, а на три четверти. Самое шикарное — выдача грантов на биокристаллы возобновилась. К следующей неделе мне надо было снова постирать свитер и явиться в Минсвязности. Кроме того, Минобраз запустил аж два таких гранта, и на них Марго порекомендовала подаваться тоже — для страховки. Суммы не поражали воображение, но пренебрегать ими не стоило. Вдруг дадут? Тем более, что получение одного не отменяло возможность получения другого. Если дадут оба, мы отказываться не будем. А еще лучше все три.
Второй частью полухорошей новости был привет от Гелия, который разрешал мне забрать нашу команду под биокристаллы, если я получу грант. И если они захотят. Потому что ему упал в руки новый проект, он не планировал к нему нас привлекать и группа ему больше не нужна. Я хотел обидеться, но подумал, что я и сам не потяну никаких дополнительных обязанностей. Уловив мое настроение, Марго пожелала мне даже не думать в эту сторону, потому что Гелиевский проект сугубо медицинский и сплошное обременение для инкубатора. Я повеселел.
А вот полуплохая новость была плохой на все сто процентов. Марго с виноватым видом попросила меня поучаствовать в студенческой олимпиаде. Да еще и не в индивидуальном зачете, где я мог бы вылететь с полпинка с чистой совестью на отборочном этапе, а в командном.
— Вы понимаете, мне неловко вас просить об этом, но администрация дала нам понять, что инкубатор и его органики не смеют отсиживаться в стороне от важного мероприятия. Особенно теперь, когда проблема с разрушением элементов решена, и нам снова нечего делать.
Я задохнулся от возмущения, но понял, что это всего лишь цитата, и кивнул.
— Понятно. Постараемся не проиграть подозрительно быстро. А мне за это дадут помещение внутри инкубатора?
Марго засмеялась.
— Чувствую хватку управляющего. Вы даже не спросили, что надо делать на олимпиаде.
— Точно! — улыбнулся я. — Но какая разница? Я так-то и на руках могу походить, если попросят.
— На руках не попросят, — заверила Марго. — А вот поработать руками возможно придется. Темой соревнований этого года заявлено «Внедрение образовательных университетских практик в школьную среду для создания сквозного эволюционного пути человека будущего».
Я окаменел. Что еще за человек будущего? Куда он будет эволюционировать? Зачем? Марго, заметив мой ступор, подтолкнула в мою сторону свой планшет с открытым на нем объявлением. На котором я смог прочитать ровно ту же фразу — белыми буквами на зеленом фоне. Яснее не стало. Но тут я сообразил, что это и хорошо! Чем меньше я понимаю, тем лучше! Раньше сядем, раньше выйдем.
— Я понял. Несомненно, это великая цель. И достойна приложения лучших студенческих сил. Так когда посмотрим помещение?
Хотя я изо всех пытался звучать серьезно, Марго уловила мою иронию. Но ее это ничуть не расстроило. Ей явно хотелось упихать меня в участники хоть тушкой, хоть чучелом, а обменный фонд она подготовила.
