— Так, кто тут девушек обижает? — грозно спросила Валькирия, прозванная так по модели своего мотоцикла, но прозвище не могло попасть удачнее — она была сильной и крепкой, как Молли, но существенно выше ростом, а коса толщиной в руку отливала пшенично-золотым. — Молли, держись, я иду!
— Один барбос среди двух роз! — фыркнул Вождь, занимая место рядом с Мареком. Ундина покатилась со смеху, а Паук только невнятно огрызнулся — «розы» спуску давать не собирались. Победа осталась за ним, но, судя по гримасе, с которой он потирал плечо, Валькирия «напоследок» сил не пожалела.
— Размялись, можно и к делу, — Паук был верен себе. — Марек, ты как?
— А что бы и нет! — Марек вскочил на ноги, уже держа наготове тренировочный нож.
— О, московский мастер-класс! — Валькирия и Молли устроились поудобнее, Молли изобразила поедание попкорна.
— Я рязанский, — поправил Паук и атаковал.
Тут Мареку уже стало не до наблюдения за зрителями. Паук действительно мало чем уступал Некроманту, если вообще уступал, только и разницы, что правша. Это даже немного сбивало с толку, уж слишком похожа манера действий — но внезапно как будто в зеркальном отражении. Хотя за время путешествия Марек и к Пауку успел адаптироваться, но расслабляться не приходилось. Даже несмотря на то, что Паук только что провел два поединка против двоих, а Марек все это время благополучно отдыхал. Спарринг закончился вничью — точно так же, как у Паука с Некромантом. Марек заметил брешь и успел ударить в шею, но в тот же момент сам получил в бок. Паук коротко кивнул и убрал нож.
— Жестко вы, однако, — прокомментировала Валькирия. Сколько раз Марек слышал эту фразу… — Как еще друг друга не поубивали!
— Попробовал бы кто! — усмехнулся Паук.
— Я тебя, между прочим, достал! — не мог не съязвить Марек. На какую-то долю секунды Паук скривился то ли от досады, то ли даже от злости — а может, просто солнечный блик от стекол «Форда» сверкнул в глаза. Во всяком случае, развивать тему он не стал.
И снова все было почти как дома — разве что они с Вэлом делили на двоих небольшую комнату, но, поскольку Вэл почти не вылезал из гаража Вождя, а Марек рисовал или пробовал силы с новыми оппонентами, которым после «московского мастер-класса» стало интересно с ним потягаться, они совершенно друг друга не стесняли. И от этого ощущения «почти как дома» у Марека стало расти и крепнуть убеждение, что путешествие закончилось. Нет, понятно, что в какой-то момент они с Вэлом отправятся домой — но с той же ясностью, с которой он понимал, что пора уезжать от Кэпа и что нужно заехать в Тюмень, он чувствовал, что эту часть дороги они проделают вдвоем. Потому что так надо. Чтобы только он с Вэлом, «Камаро» и дорога. Он видел, что и Вэл думает о том же — и к черту намеки Паука на его «нечитаемость», сейчас Марек понимал Вэла, как самого себя. И на этот раз он не стал долго колебаться и выбирать слова.
— Знаете что, народ, — сказал он, когда Орда, как обычно, совершенно внезапно собралась вместе, — есть у меня мысль, что после Тюмени надо разъезжаться. Если что — никто ничем не обидел, это был крутейший прохват и вообще спасибо, что вытащили…
— Все здесь Внешние, — веско произнес Паук. Марек кивнул:
— Да… просто чтобы никаких недомолвок не оставалось. Но теперь хочется… даже не «хочется», это не то слово, просто чувствую, что надо — чтобы именно нам вдвоем прокатиться.
— Чтобы именно ваш прохват, — подсказал Дед. Марек сам не сформулировал бы точнее. Внезапно подключился Саммер:
— Это прямо круто, что ты об этом сказал, потому что я сам думал на ту же тему. Мы обещали вас вернуть, где взяли, но у меня тоже ощущение, что нам после Тюмени надо не на столицу курс брать, а на юг.
— Степи не хватило? — усмехнулся Паук. Но Саммер ответил без тени улыбки:
— А мне никогда ее не хватает.
— «Даль степная широка, широка — все Причерноморье…» — затянул Багз. К удивлению Марека, Саммер подхватил:
— «Льется песня степняка, степняка во широком поле…».
Багз был готов продолжать, но Саммер жестом оборвал его и снова обратился к Мареку:
— Так что вот, если вы с Вэлом не в обиде — то и правда, можем дальше своими дорогами расходиться.
— Да нет, конечно! — ответил за Марека Вэл. И быстро пояснил: — Нет, мне тоже очень понравилось всем вместе, но действительно, это же совсем другое…
«Все здесь Внешние», — Паук не стал этого повторять, но читалось это совершенно отчетливо. Марек почувствовал, что улыбается до ушей — настолько все получилось просто и ясно. Ундина опять извлекла свой планшет, и Орда наперебой стала давать рекомендации — понятно, что на «Камаро» в чистом поле не заночуешь, но вскоре у Марека был полный список мотелей, баз отдыха и прочих возможных мест для привала по всему будущему маршруту. Белоснежка уже жал Вэлу руку и сожалел, что вряд ли еще доведется увидеться. Паук взялся за голову.
