– Это к Минадасу лучше. Я этим не овладел толком, а он всех желающих учить готов и чуть ли ни за мгновение сможет, по его словам. Но меня вот отказывается, утверждая, что я и так умею. Может и умею, да забыл давно, кто его разбери. Смотри, Сергей, если вкратце, то вся энергия, что и обычно, она контролируется, но не принимается. Ну, идёт как бы без ограничений по сосуду, через прямое управление. Ты используешь не то, что принял, а всё то, что вокруг тебя берёшь для направления и то, что в целевой точке для формирования… Понятно?
– Не особо. Получается, если я…
– Ребят, может, я всё-таки до конца расскажу, не?
– Хм… Прости, старче! Вещай!
Окончив рассказ о «весёлой» сигнализации и исчезновении лагеря, я предложил вернуться к теме магических энергий, но Борода уже потерял к ней интерес и вовсю выруливал в какой-то супермаркет. Издевается, гад! Нарочно всю дорогу решил повторить, чтоб мне на нервы покапать.
Едва машина остановилась, как все способные ходить пассажиры быстро выскочили из салона и направились за покупками, а меня, на правах «недвижимости», оставили куковать в одиночестве. Будем надеяться, они хотя бы успеют обсудить всю свою муть, пока ходят. У меня в голове этого и так с избытком, даже слышать не хочу.
Спустя полчаса у магазина и ещё два часа путешествий по грунтовым и не очень дорогам мы остановились в каком-то лесу, указанном Зениригом. Здесь машину пришлось оставить и двигать пешим ходом вглубь леса.
Глина под ногами, старательно размоченная недельными ливнями, заботливо разъезжалась. Если бы не помощь Серого, то я переломал бы и все остальные кости. То скользко, то корни, а лапка-то болит, зараза! Ещё и мешки с книгами эти, и рюкзак, чтоб его…
В недрах леса обнаружилась некая хижинка, словно наспех собранная детьми. А откуда дети в такой глухомани? Последнюю деревню я приметил часа полтора назад. Что само по себе крайне странно: от Москвы мы не так уж сильно удалились. А раз не дети, то кто? Правильно, значит неспроста!
Дойдя до шалаша, Зенириг начал не целясь забрасывать в него наши сумки и рюкзаки. Я не сдержался и полюбопытствовал:
– Зень, тебе не кажется, что пропорции не в пользу шалаша?
– Ты не умничай, а помогай давай!
Как только вся поклажа оказалась внутри шатра (он даже не развалился, хоть там и было двадцать пакетов и два здоровенных рюкзака), мы всей компанией ухватились за верхушку сей постройки и маг начал вычитывать нужное заклинание. Этот его бубнёж вводил в транс.
Мда… а давненько я себя таким идиотом не ощущал. Стоим в глухом лесу, мокнем под неслабым уже дождём, держимся за шалаш… Ну хоть не за старый вонючий ботинок — и на том спасибо!
А к чему я вспомнил про ботинок?
Пёс с ним, не захлебнуться бы!
Дождь усилился. Усилился резко и бесповоротно. Не от порыва ветра, сбившего с веток водяные капли, а именно весь и разом, превратившись в монолитную стену воды.
Из-за монотонного бубнежа мага меня как-то повело и у меня возникло стойкое ощущение, что я опускаюсь, словно становлюсь ниже, а Зенириг растёт. Погодите, так я ж и уменьшаюсь! Кроссовки ушли в трясину уже вместе с ногами, щиколоток не видно!
На мгновение прикрыв глаза перед нецензурной тирадой, я малость потерялся: деревья переставили, убрав пару сдвоенных берёз. И лампочку погасили. Стоп, какую, к хренам собачьим, лампочку?! Что за бред? Нас тут переносят или нам мозги взрывают, м?
Вокруг Зенирига вспыхнул мощный ареол ало-оранжевых всполохов, которые плавно угасали.
– Добро пожаловать в Триединую Империю! – довольно пробасил маг, но тут же вскинулся. – Аккуратнее, корзину ломает!
Маг спешно пригнулся, я поспешил последовать его примеру… не успел.
Шалаш с громким треском сухой древесины разлетелся в мелкую труху. Грохотало не меньше чем при взрыве, да и щепок как с добротного сруба насыпалось, а не как с пары десятков сухоньких веток. Всю округу засыпало нашими узлами и баулами: все легли аккуратно, словно их не раскидало, а их с любовью расставила невидимая рука.
Я едва увернулся от одной из связок с книгами, летевшей мне точно в голову. Особых вариантов для уклонений не нашлось — я хоть и избранный тут, но не Нэо пока, потому попросту резко сел на пятую точку.
И вот, сидя в болте, плавно в него погружаясь, не чувствуя из-за ледяной воды пальцев ног, скорее всего потеряв кроссовки, и всё это под диким ливнем и едва не лишившись жизни за первые две секунды пребывания здесь, я начал истерично хохотать.
Утерев проступившие слёзы, я поспешил наехать на мага:
– Зеня, етить твою тёщу в печень! Какого…?! Кхм! Предупреждать о таких шутках заранее надо! Мне чуть голову не оторвало твоими треклятыми книгами!
Сплёвывая болотную жижу, из лужи подал голос Борода:
– Тьфу… Ну, чуть не считается. Нормуль, агась. Тфу ты! Кажется, я съел червяка… Или жука какого, но не легче…
– Та нормуль, Серый! Протеин, блин.
– Да что вы как бабы! – возмутился старый маг, вставая в полный рост. – Поднимайте зады и давайте скорее к городу, а то холодно.
Меня аж перекосило.
