– О, а я голову ломаю, кто тут бушует? – Я вопросительно качнул головой, требуя пояснений и маг неспешно начал рассказывать. – Разведчики и маги Совета все в один голос докладывают: два каких-то урюка гоняют Усгролла в хвост и в гриву и нас не ждут. Я аж весь извёлся, гадая, кто такие есть. Вон, графы подтвердят, всё метался и Совет поторапливал, чтобы они уже клетку соорудили побыстрее, и можно было тоже заглянуть на бой. И отчего нас не ждёте?
Борода зычно прокашлялся и пробасил, немного хрипя:
– Да где ж не ждём-то, Минадас? Он живой ещё, значит, ждём!
– Это да, – вынужденно согласился маг.
Он хотел добавить что-то ещё, но в разговор встрял Сэрим:
– Как вы тут? Что из себя Усгролл?
Бородач снова опередил меня с ответом:
– Ох, мощный дядя. Потрепал нас, как Тузик грелку в той парадной!
Минадас выпучил глаза, пытаясь осознать сказанное:
– Тузик… кого?
– Собака Иркина… А впрочем, не бери в голову. Игорь, добавишь комментарии про этого урода?
– Да ты всё правильно, в принципе, высказал. Мне разве что нецензурным дополнить остаётся, потому пропустим. Так, стой. Вы поспрашивали, теперь мой черёд. Минадас, а не в курсе ли ты часом, чем его твой папашка брал?
Маг немного подумал, после чего отрицательно покачал головой:
– Нет, увы. Ты знаешь старика — под пытками не сдаст, если сам не захочет. На все расспросы сказал только, что второй раз это уже не сработает и ушёл в ваш мир. По его рассуждениям, спасти от Усгролла можете только вы. И, судя по происходящему, он был прав.
Я усмехнулся и невольно ухватился за рукоять меча, зачем-то слегка выдернув его из ножен и воткнув обратно, не переставая при этом нервно бубнить себе под нос, как обычно любит делать Борода:
– Добрый дядя, нашёл куда вписать… Ладно, овощ в помощь с ним, но а мы то чем его брать будем? Как хоть те казематы построены, в которых его твой папаня держал столько лет? Совет его таким макаром долго держать вряд ли сможет, да?
Маг устало улыбнулся:
– Сможет и Долго. Они ману, как ты её обозвал, из вне берут, из-за пределов города. От младших чинов, которые сейчас разрозненны по всей территории Империи.
Что ж, это они здраво придумали, хорошо. Но Усгролл ведь об этом знает, это основа Совета Магов, как и почти любого крупного магического ордена. Значит, он мог такое предположить…
В голову закралась предательски недобрая мысль и я сразу её озвучил:
– А охрана у этих восьмерых есть?
– Зачем?
Подтвердив мои опасения, один из лучей начал мерцать и исчез. Клетка дрогнула, но устояла, став семигранной.
– Твою… быстро, к каждому из Совета по бойцу! Если они лягут, то мы тоже трупы, причём сразу! Бегом, мать вашу!!!
Все кинулись врассыпную. Я уцепил Дарена и без церемоний кинул его телепортом к ближайшему из магов. И как раз вовремя, там уже вовсю кипел бой. На этом рубеже маг был не один, парой пришли, но без хорошего спеца по ближнему бою им всё равно не устоять.
Не дожидаясь особых подвижек в закрутившемся бою, я перенёсся к другому магу. Поздновато, группа шаманов уже открутила ему голову. Шесть. Спасать тут некого, потому я просто изжарил замешкавшихся шаманов мощным огнешаром и полетел к следующей точке.
В меня сразу полетела какая-то мерзость из укрытий, но пара точечных ударов молнией с небес быстро успокоили виновников торжеств. Добив последнюю шаманскую тварь, я перевёл взгляд на лучи, соединившие клетку. Ещё один луч погас прямо у меня на глазах. Пять. Три луча уже не справятся с королём шаманов, потому стоит пересмотреть тактику. В голове что-то щёлкнуло, и я почувствовал привычный радиоканал телепатической связи.
– … мать! Извините, не углядел одного.
Четыре. Я не сразу признал говорившего, но по направлению от нового погасшего луча, понял, что это был бывший наёмник.
– Не страшно, Бистрегз. Борода, го центр?
– Мид? Ну да, очевидно. Заготовь паскуде что потяжелее, Игоряш.
Перенос к клетке Усгролла потребовал изрядных запасов энергии, но на меня работало уже всё, что только можно. Мало того, что я сам собирал по максимуму и аккумулировал в костях всю ману, какую только находил в разряженном воздухе, так мне ещё меч помогал, замораживая энергию в воздухе (читай, отнимая её у шаманов), и дракон из наручей помогал помалу. У них с Усгроллом давние счёты, потому он был только рад.
Три. Дарен пропустил? В эфире тут же появился его голос:
– Ребят, их тут слишком много, мы отступаем!
– Правильно, не рви ж… Живыми выберитесь, говорю! Бистрегз, ты ближе, дуй на подмогу!
– Уже.
Со стороны, где оборону держал Минадас громыхнул мощный взрыв, осветивший ночное небо клубами багрового пламени.
– Минадас, собака страшная, жив?!
– Да! Жабры им пёсьи, а не мою жизнь!
Подтверждая его слова, небо прошил сноп оранжевых и лиловых искр, сопровождаемых громовым раскатом. Опять молниями балуется. Красавец, так их!
Вот чёрт, ещё луч погас! Два.
– Шаманов слишком много, – всё не унимался голос мага в моей голове. И не только в моей, подозреваю. – Отступайте все! Я напоследок им ещё подарок оставлю и тоже ухожу.
Зная Минадаса, а он ещё и злой как чёрт после такой схватки, — не хочу я попасть под его подарочек!
