Удержать такую мощь в ладонях сложно, но жизненно необходимо. Пропитанные магией мышцы напряглись, норовя сжать ладонь в кулак. А вот этого нельзя, схлопнется! Я продолжал качать пальцами, отправляя импульсы в землю, но теперь делал это предельно аккуратно, напряжённый донельзя.
Земля уже отозвалась на мой призыв, начав уплотняться, но все её движения шли вслед за моими манипуляциями. Проблема в том, что это боевое заклинание! Если я хоть малость потеряю контроль, то могу оказаться в каменном гробу, который, в дополнение ко всему, меня ещё и раздавит, как переспевшую ягоду!
От напряжения уже болели кости, но я продолжал прессовать землю. Ещё, ещё малость!
Чёрт!
Пальцы предательски дёрнулись. Я приготовился умереть. Что, опять жив? Ну это уже не в какие ворота! А, осознал. Вся моя магия, её внутренние запасы, иссякли за мгновение До, потому схлопнулась у меня уже разряженная ладонь, не подействовав при этом ни на что.
Осмотрев плоды своих творений (отличный асфальт получился, хотя битума можно было и побольше), я кинулся обратно к оставленному в ловушке королю шаманов и вояке Сэриму. Едва подскочив, я дал пинка Усгроллу (он не воспринял, зато на душе легче!), после чего запустил ход времени. Впрочем, если бы не запустил, он бы и сам пошёл — резервов в воздухе оставалось секунды на три. Опять повезло…
Старый вояка изрядно поматерился на портал, пытаясь сбить с себя едва приметные искорки магического пламени. Шаман меж тем не потерял изначального вектора и рванул с места как заправский спринтер! Метров десять пёр в пустоту, как поезд без тормозов, пока не понял, что нас перед ним нет.
Я помог потушить искры и с ходу уточнил:
– Сэрим, ты как с ними? Чары спасают, воевать против него сможешь?
– Да, нормально.
– Тогда помогай! Ты щитом работай, у тебя опыт, а я наколдую… ййййооперный ты гад! Когда ж ты сдохнешь то?!
Усгролл не дал нам обсудить планы и едва не отрубил мне своим веслом руку на пару с мечом. Спасибо Дракону, всё ещё не терявшему бдительности — едва лезвие секиры попало в поле моего зрения, как тело автономно сделало красивый пируэт и встретило шамана щитом с разворота, плашмя долбанув его в грудину. Не давая ему оправится, я сразу кинулся в атаку. Не убью, но покалечу, заразу! Достал уже хуже, чем налоговая бухгалтеров в день квартального отчёта!
Так, а почему у меня меч неактивен?
Едва я об этом подумал, как все руны на дόле полыхнули синей вспышкой, рукоять мягко вплавилась мне в ладонь, идеально приняв её форму, словно я сжимал не дерево, а пластилин, гарда эффектно расширилась, а лезвие привычно обросло ледяными шипами по всей кромке. Борода завистливо называл этот высший режим моего клинка «ёлочкой», поскольку егонные так не умеют. А я вот не знал, что мой меч умеет «включатся» от одной мысли. Приятное дополнение, учтём.
Сократив дистанцию до удобной, я сразу осыпал старика градом ударов. Ай, зараза! Ни один из них не достиг противника, Усгролл всё умело парировал, отбивая удары максимально кратко и стараясь сбросить мой клинок практически без касания. Однако он начал сбавлять темп до человеческого, а дыхание его наполнилось хрипами, продолжая учащаться. Тем не менее, сдаваться он не планировал, а только ещё больше распалялся яростью. Тоже хорошо, может и самообладание потерять ненароком.
Несколько раз шаман провёл умелые контратаки, пару раз пытался подло ударить меня в висок длинной рукоятью, но дракон не дремал, моя ловкость всё ещё была за гранью человеческой.
Немного загнав шамана быстрыми атаками, я начал теснить его к руинам Совета. Земля под ногами снова превращалась в кисель, но я накопил достаточно маны, чтобы повторить фокус и снести ещё одну глыбу. Чёрт, если этот дурик с топором-переростком не успокоится, то заклинаний я особо не почитаю. Как бы его…?
– Ляг! – За моей спиной орал Сэрим.
Пожалуй, лучше сейчас не спорить с усатым. Какие-то интонации у него совершенно недобрые. Повинуясь этой мысли, я не стал выяснять, в чём причина этой команды, покорно грохнулся мордой в лужу.
От Сэрима послышался отчётливый щелчок, после чего меня вдавило в грязь мощным огненным шаром, пролетевшим у меня над холкой. Кажись, пару волос спалил.
Блин, а с каких пор он-то в маги подался?! Только ленивый уже не колдует, что ли?! А я так надеялся, что мы с Бородой хоть в чём-то особенные, помимо удачи! Впрочем, удача — это тоже немало.
Я поднялся на локтях и увидел, как плотный клубок огня уносит вдаль нелепо трепыхающегося Усгролла. Кинув одобрительный взгляд на вояку, притом совершенно не скрывая своего удивления. Воин был доволен собой, а его щит медленно закрывал своё боевое нутро. Вона как, он его заряженным всё это время таскал? Уважаю, отличная идея! Наверно, Ралгриф заряжал — жар не хуже драконьего пламени. Точно, пламя! Сейчас повеселимся.
