– Не отвлекайся, Минадас, у Зенирига в книгах всё есть. Он ведь даже кулинарные прихватил зачем-то. Воевать с ними как?
– На самом деле, не так уж и сложно, поскольку подавляющее большинство слабы и владеют лишь базовыми навыками. Перенос сознания, маскировка и изменение формы доступно лишь шаманам-жрецам и более высоким. Их единицы.
– Так, у них ещё и иерархия есть? – я скорее утверждал нежели спрашивал. – Ну ладно, от этого ни холодно, ни жарко. Что ещё?
– Ещё король-шаман. Злой, сильный, опытный, великолепный тактик и стратег.
– Короче говоря, самый опасный дядя на деревне, да?
– Не то слово! Но есть у него пара слабых точек… – Минадас начал громко барабанить пальцами по столу. На каждом я приметил внушительный коготок, около трёх сантиметров в длину (хоть человеческие, уже на том спасибо). – На одной его отец в своё время поймал, но эту он теперь прикроет. Да и на ярость его больше не вывести. Можно попробовать надавить на семейный вопрос, но это опасно, да и сотня лет прошло… Не найдём. Собственно, сотня лет — это основной камень преткновения: за эти годы он мог продумать столько комбинаций, что так просто, с наскока, его не взять.
– Значит, будем брать нашим с Серёгой оружием, а именно хитровывернутой и неожиданной даже для нас глупостью. Импровизировать, короче. Впрочем, у нас только так и выходит.
От дальнего края стола хмыкнул Сэрим, подкручивая ус:
– Вот на что-то подобное мы и надеялись. У вас порой столь мощные и невероятные вещи, эффективность которых в сотни раз лучше всех наших стратегий. Которые ещё и каждая собака знает!
Я не выдержал и рассмеялся от столь заумных оборотов:
– Рад нас видеть — так и скажи!
Бывший сержант имперской столицы обиженно засопел.
– Так и говорю, только по-своему.
Тут уже засмеялись все, гогоча на весь замок.
После этого мы сидели до середины ночи, травили байки и анекдоты, обсуждали жизнь и выпивали за здоровье друг друга и новой семьи Дарена. Позднее подтянулся Борода, и окончательно добил всех «БАШ-иком» и свежей порцией медовухи.
Ещё и гитару где-то раздобыл местную, которая звучала как электруха, но без всякой мишуры дополнительной. Рубанул какую-то там «Пантеру», а после и чем-то своего сочинения порадовал, что у меня чуть уши не отстегнулись! Но весело, душевно.
Своя музыка у Серого вышла мистической, чуть мрачноватой и с какой-то магией в мелодии, хоть и назвал её автор просто «Болото». А потом и блюзом порадовал, под кувшин медовухи…
***
Проснулся я неизвестно где, на жёстком соломенном лежаке.
Рядом с кроватью в глаза бросился огромный дядя, сидевший ко мне спиной, и кувшин. Кувшин с компотом — что может быть лучше поутру? Поправив здоровье за счёт этой живительной влаги, я начал осматриваться.
Просторная комната, простые деревянные стены и мебель. Под окном стояла ещё одна кровать, снабжённая таким же набором: тело, дядька и бадья с компотом.
При ближайшем рассмотрении сидевший на стуле около меня детина оказался моей бронёй, сложенной на стуле, а около второй кровати примостился огромный плащ Бистрегза, его гордость. В своё время он создал мудрёную систему брони и клинков, а сверху и натянул этот плащик, чисто для маскировки. Всё зачаровано, всё смазано, всё работает, и исключительно на уничтожение противников. Если бы мне рассказали, я тоже не поверил бы, но я своими глазами видел, как с помощью этой штуки можно с лёгкостью отрубить врагу голову или любую другую лишнюю конечность.
Хорошо, значит вторым тут спит наёмник. С этим разобрались.
Тогда возникают другие вопросы, а именно: где, собственно, тут? И куда делся Борода?
Я решил было подойти к Бистрегзу и расспросить его, но по пути случайно зацепил стул с доспехами, от чего с него под неимоверный грохот пустой кастрюли по асфальту свалился шлем.
Наёмник тут же подскочил на кровати, невесть откуда достав нож и практически кинулся на меня. Увидев виновника шума, он злобно сплюнул, выдал ряд ругательств (среди которых меня особенно порадовал оборот «Черти одинаковые, никогда поспать не дадут», явно относящийся к Бороде), после чего снова вернулся на исходную. Почти наверняка сразу же уснул, это он завсегда. Наёмник, привычный.
Я же в это время перекрестился от радости, ведь упади щит и мне бы точно не поздоровилось! Как минимум, бывший наёмник мог меня сильно побить, а без брони это чревато. Окажись я на его месте, я так точно покалечил бы…
Дверь в комнату со скрипом отворилась и внутрь залезла ещё одна патлатая голова. Так, Бистрегз тут спит. Значит этот металлист — это Дарен. Для Бороды мелковат. Вслед за головой показалась рука, призывно махнувшая мне. Значит тоже в курсе, что будить наёмыша опасно для здоровья. Не вижу смысла спорить, иду на зов!
В тёмном коридоре меня сразу ухватили за локоть и потащили в неизвестном направлении. Темень дай боже, только полоска света выбивается из-под двери комнаты, которую я только что покинул. Вели меня аккуратно, но быстро, потому я порядком побаивался за целостность своего организма (углы и низкий потолок никто не отменял).
– Дарен, ерш твою медь, не несись так, зашибёшь ведь ненароком!
