Вечером эта мысль была выдвинута по магическому радио остальным на одобрение. Дольше всех протестовал Минадас, опасаясь за наши с Серым шкурки, но в итоге сломили и его, напомнив о результатах прошлых боёв. Двигаться к пещере решено было ранним утром, а бойцам выдвигаться через унгу-другую после нас. Нам в гору лезть как-никак, потому фора не помешает.
Наше восхождение как-то сразу не задалось: из-за не прекращавшегося уже фиг знает сколько дождя я едва не переломал все кости на первой же попавшейся под ногу каменюке, благо Серый успел поймать. Дальше двинулись на порядок медленнее, но я всё равно косил под страуса на катке и норовил нырнуть головой в камни.
К девяти утра по местным унгам началось самое страшное: действительно крутые и очень скользкие склоны. Недолго думая я двинулся на их штурм на четвереньках. Особой пользы это не принесло, но и хуже не стало, потому я не обращал внимания на плач и истерические всхлипы Серёги, корчившегося позади меня от смеха, просто продолжил путь так.
Спустя пару метров его смех порядком поутих, а на следующий уступ он и сам вползал в такой же позиции. Слава Богам, эта гора была на порядок ниже тех хребтов, по которым нам довелось скакать в прошлый раз! Впрочем, там были удобные тропинки. А с другой стороны, на действительно высокие участки мы так и не лезли… Да в такую погоду и без остальных из нашего отряда мы бы точно там далеко не уползли. Как минимум, на тех скалах нам понадобилась верёвка, а она только у Бистрегза была. Ну, зная Бороду, он в этот раз захватил, это я просто как-то опять не подумал.
– Серый, а где пещера-то ты в курсе?
– Относительно… должна быть выше, может, малость левее. Мимо не пройдём, не боись!
– Я не боюсь, я на уже это надеюсь…
Проскользив так ещё какое-то время мы и впрямь наткнулись на крупный разлом, аккуратно обставленный досками и подразумевавший собой вход в нужную нам пещеру.
Отодвинув лишнюю древесину (видимо, модная дверка, хотя она не закрывала и половины разлома в высоту, да и ширину едва охватила), мы с удовольствием вкатились под своды разлома, от дождя подальше. Именно вкатились, поскольку полы оказались не менее скользкими и крутыми, чем сама гора: весёлые ручейки звеня стекались в крупную лужу в паре метров от входа, частично вместе с нами. Вода там не задерживалась, а уходила в едва заметную трещину в камнях.
– Борода, а мы ведь тут вылезти уже не сможем, даже на карачках. Если только взлететь каким-то чудом.
– Что значит каким-то? Игоряш, мы профессиональные маги! Если понадобится взлететь, то взлетим, агась. Ладно, здесь куда пойдём?
– Ну, я пока вариантов кроме как прямо не наблюдаю…
– Резонно. Так, сейчас «пометку» уроню, «лампочку» придумаю и двинем. Готово, полетели!
Сказав это, Серёга зарядил какую-то безделицу, вроде камушка, в качестве метки для возвращения, выхватил один из мечей и, посвистывая, направился вглубь горы. Пробубнив себе под нос «а хрен ли ж ты её наверху не кинул, дубина ты стоеросовая», я неловко сдёрнул со спины щит и направился следом, вглубь пещеры. В клятый мрак, столь неохотно отступавший перед светом «лампочки».
– Слышь, чудище бородатое, стой! Меня вперёд пусти.
– А чего?
– А того! Что толку тут от твоих оглоблин? Как ты ими в этой «кишке» махать собрался? Убери и не позорься! И пусти нас со щитом вперёд.
– О, не зря я нудел и по ушам тебе ездил, выходит, агась. А ты всё ворчал!
Из глубины пещеры слышались не самые приятные звуки: постоянно что-то сыпалось, падало, со стоном проседала порода, перекатывались какие-то камни. И ещё капель. Громкая, настойчивая и давящая на нервы капель. Не знал, что у меня есть клаустрофобия. Приятный сюрприз.
С каждым новым звуком, долетевшим до моего слуха из глубин, мне всё сильнее хотелось плюнуть на всё и пойти назад. Нет, даже побежать! К чёрту эти хождения, я хочу убраться из этого каменного гроба! Останавливало лишь то, что коридор сузился, из-за чего он стал немного одноместный, а позади меня громко сопел Борода, что предвещало ещё менее радужные перспективы, чем получить камнем в голову. Пришлось всё-таки лезть вперёд.
Такой спуск по извилистому однообразному коридору продолжался около часа, пока перед нами не предстала громадная комната со сталактитами, сталагмитами и прочей пещерной радостью. Я очень не хотел в ней задерживаться, но увидел на одной из стен круглый желоб, по которому то и дело скатывались круглые, чуть светящиеся камни. Это что ещё за пещерный кегельбан? Странно, но не для мира магов. И грохот от камней объясняет. Но он меня всё равно того гляди доведёт до панической атаки.
Постепенно мы заходили всё дальше в пещеру, переходя на всё новые и новые уровни. Капель от дождя и комната со сталактитами давно остались позади, но я всё ещё ждал подвоха, ждал, когда мне на голову рухнет свод пещеры.
Чем глубже мы заходили, тем суше и спокойнее становилась пещера. Камни стали сыпаться реже, и мне даже немного полегчало, но ненадолго. Каменные своды, под которыми мы с Серым шли, превратились в какой-то…
…инопланетный корабль.
Нет, это уже за гранью, даже для меня.
