Мой выстрел был первым, и, ожидаемо, неудачным. Хотя я все же заставил мага отмахнуться, чем на несколько секунд отсрочил нашу совместную кончину, а потом подключились уже наши маги. Сначала сработала леди Игульфрид – камень под ногами дивного вдруг размягчился, враг, не ожидавший такого, не успел отскочить и оказался обездвижен. Правда моя любимая все же не подгорный житель, а природная ведьма, поэтому маг остался вполне боеспособен – глубина получившегося болота вышла совсем скромная, даже ниже щиколоток. Сама ведьма после такого колдовства пошатнулась, и едва удержалась на ногах, слишком сложную и непривычную для себя магию применила. В общем, на нее в этом бою можно было больше не рассчитывать. Тем не менее, помощь девушка оказала существенную. Сид, похоже, не ожидал нападения с этой стороны, да еще ему явно показалось сначала, что погружение в породу продолжится, и потому был здорово напуган и серьезно отвлекся от собственной защиты. За это и поплатился – залп от сориентировавшихся диверсантов вышел дружным, целых два болта достигли цели. Грязно выругавшись, колдун выдрал тот, что попал ему в левую руку, и отбросил в сторону. Вслед за древком из раны вылетело не сколько капель крови, часть из них попала на нападающих, отчего те с воплями боли повалились на землю.
Маг на этом не успокоился, а только еще больше разъярился, отчего нам стало совсем кисло – во все стороны от колдуна стали расходиться волны искаженного будто от жара воздуха. Там, где эти искажения соприкасались с человеческой плотью, творились крайне неприятные вещи – она начинала оплывать, будто горячий воск свечи. Двум бойцам, попавшим под удар первыми уже явно ничем нельзя было помочь, а мерзкая магия продолжала распространяться дальше. Большинство бойцов начали спешно убегать подальше, но успевали далеко не все. Например, леди Игульфрид, до сих пор не пришла в себя после своего заклинания, и, похоже, заметила грозящую ей опасность только в последний момент. Какую-то защиту она все-таки успела выставить, но было очевидно, что долго девушка не продержится. Я хотел было броситься на помощь, но понял, что не успеваю. До мага было гораздо ближе, чем до ведьмы, и я рванулся к нему. Мелькнула где-то на краю сознания мысль о том, что с магией у меня свои, особые отношения, и, возможно, колдовство сида на меня не подействует. Ну а если нет – все равно. Смотреть, как мою любимую перемалывает в кровавую кашу я не собирался.
Инстинкт меня не подвел, отчасти. Я действительно беспрепятственно прорвался через волну искажения, правда, процесс этот сопровождался дикой болью, так что я в тот момент не был уверен, удастся ли мне схватить застрявшего в камне бывшего сородича, или в него врежется уже мой труп. Я даже не уверен был, хочу ли я выжить – казалось, что после такого я либо сойду с ума, либо превращусь в беспомощного инвалида. Ощущения были такие, будто кости по всему телу закручиваются спиралью. Удивительно, как мне удалось не потерять сознания.
Впрочем, мое удивление собственной стойкостью не шло ни в какое сравнение с тем изумлением, которое отразилось на лице сида, когда он осознал, что я наглым образом проигнорировал его колдовство. Именно в эту удивленную рожу я и врезался лбом, с разбега, после чего, наконец, потерял сознание. Правда, ненадолго. Очнувшись и открыв глаза, обнаружил вокруг себя множество ног моих товарищей, которые бодро и задорно месили лежавшего совсем рядом колдуна. Каким чудом в этой толчее не затоптали меня самого – неизвестно.
- А ну стоять! Прекратили! – послышался откуда-то гулкая орочья команда, и народ начал постепенно успокаиваться. – Все, хорош! Нечего портить ценного пленника. Потом добьем эту тварь, обещаю. Лучше помогите Свенсону, он там еле держится.
Вокруг стало немного посвободнее. Я попытался повернуть голову, и мне это даже удалось, хотя движение сопровождалось совершенно неприличным количеством боли. Да и медленно это вышло ужасно, так что когда я все-таки смог сфокусироваться на том, что происходит над моим телом, то как раз имел удовольствие наблюдать шефа, остановившегося прямо надо мной. Орк выглядел довольно паршиво – похоже, приземление вышло неудачным. Лицо, например, было стесано в кровь. Похоже, физиономией он приземлился прямо на камни.
- Слушай, сид, я тебе уже говорил, что ты крайне живучая тварь? - Хрипло осведомился начальник.
- Припоминаю что-то такое, - согласился я. – Как там Игульфрид? И что вообще происходит?
- Бой у нас происходит, - проворчал шеф. – А тайная стража в полном составе превратилась в немощных инвалидов. Да, и Игульфрид тоже, перенапряглась девка. Знаешь, лейтенант, это даже обидно как-то. Один паршивый колдун – и чуть всю нашу компанию на тот свет не отправил, вместе с диверсантами! Это хорошо еще, что троллевы твари, кажется, начали действовать, так что остальным пока не до нас. Так-то, наверно, на этом бы наша война и закончилась. Нет, вот тебе не стыдно, что мы такие слабаки?
