— Сэй Ла Файет к вашим услугам, принц, — представился мне еще один владетельный граф и почти что без паузы запулил в меня несколько файерболов. Веером, но, к счастью, на одном уровне, так что вместо того, чтобы пытаться уклониться в сторону, с риском самому высунуться под траекторию соседнего огненного шарика, я просто их перепрыгнул, в свою очередь, запуская из верхней точки своего прыжка один единственный подобный шарик в ответ.
Мой противник уворачиваться не стал, развернув вместо этого сверкающую призрачными гранями персональную магическую защиту. Кажется, на основе магии пространства, подобные хрустальные блики я видел именно у нее.
Но раз пошла такая вот цепочка действий и владетельный граф сам, уйдя в защиту, предоставил мне право на очередную атаку, грех этим не воспользоваться. Насколько я помню наставление своих преподавателей, против магии пространства эффективна тоже магия пространства и еще, в какой-то мере, магия тьмы. Так-то, будь я в реальных боевых условиях, проблемы выбора передо мной точно не стояло б. Разумеется, только магия тьмы. Биться своей магией против вражеской «кость в кость», проверяя, кто из нас сильнее, — точно не для меня. Свои магические силы я осознаю совершенно четко: у меня пока их не сказать, чтобы слишком много. Проблема в другом. Насколько мне известно, в большинстве магических миров магию тьмы не очень-то и жалуют. Она не запрещена, но… как бы ее использование считается не комильфо. А! К черту! Зря что ли я вливал одно единственное улучшение в этот вид магии.
Вот вроде всего одно мгновение прошло, а как много мыслей в голове пролетело. Но, самое главное, вовремя определившись, я отправил в сторону своего противника совсем небольшую и абсолютно не зрелищную кляксу. И… она прошла через защиту, даже ее не заметив. Лицо Ла Файета из сосредоточенного вдруг сделалось каким-то обиженным, а в следующий момент его внезапно стошнило прямо на арену. Сверкающая защита мгновенно пропала, и Ма Тибор, тоже ни секунды не медля, подал сигнал к прекращению поединка.
Дух +1, — прилетел мне очередной подарок от мироздания, и я еще сильнее захотел узнать, в чем же тут дело? Согласитесь, приделать что-нибудь подобное к арене у нас дома было бы очень неплохим подспорьем к развитию.
— Ну, что же, Неждан, — обратился хозяин замка к моему отцу, когда я, переведя дух после завершившегося поединка, приблизился к ним, — твой сын вполне успешно, хоть и не без некоторых нареканий, справился с испытаниями, и на ближайший год или даже два я готов его принять в одну из своих команд.
Охо-хо, как-то очень быстро все завертелось. Еле успел еще к отцу обратиться:
— Папа, ты там пригляди за Аленкой. Я очень обижусь, если Сашок попробует с ней провернуть тот же финт с подчинением, что и со мной.
— Не сомневайся, присмотрю, — ответил отец очень серьезным тоном. — Но и ты тоже помни: в ближайший год без очень веских причин появляться в нашем мире тебе строго не рекомендуется. Твоему брату предстоит самый главный его экзамен по управлению и развитию нашего домена. Ни к чему его дополнительно отвлекать, а то он, в последнее время как-то очень сильно на тебя реагирует.
Характеристики главного героя на конец четвертой главы (в скобках прибавки за истекшее в этой главе время):
Андрей Снегов, 21 год. Раса: властелины.
Текущий уровень силы: вторая ступень железного уровня.
Сила: 21;
Ловкость: 17(+1);
Выносливость: 19;
Разум: 23(+1);
Дух: 8(+1).
Дополнительные характеристики:
Харизма: 3;
Интуиция: 2.
Список потенциально доступных для улучшения зачатков навыков: открыть.
Список полноценных навыков: открыть.
Неиспользованное Улучшение навыка от Мироздания: 1
— Вот, новик, это будет твоим постоянным жилищем, — проинформировал меня местный кастелян, распахнув перед моим носом массивную деревянную дверь, с вырезанным на ней довольно искусным растительным орнаментом.
Сам этот весьма ответственный товарищ следом за мной в выделенные мне апартаменты проходить не стал, только вручил ключ, после чего предложил искать его, в случае возникновения каких бы то ни было проблем, в хозяйственном блоке, в левом крыле замка, и был таков.
Ну, что ж, пришлось исследовать свою новую территорию в одиночку. Кстати, я был очень приятно удивлен. По моим представлениям, мне, только что принятому рядовому бойцу, пусть даже властелину, полагалось что-то вроде койки в казарме, в лучшем случае — та же койка в какой-нибудь комнатушке на несколько особей. Но здесь вам не тут, магия пространства рулит!