А Адар… По нему сложно было сказать, какое впечатление произвела на него эта новость. Он все так же тер грудь, словно сердце его ныло, бесконечно тревожа и доставляя дискомфорт. Он поднял голову и посмотрел на моего отца. Взгляд его был ясным и чистым, хотя между бровей и пролегла глубокая морщинка от сдерживаемой боли. Ни капли сомнений не было в его мыслях.
– Если вам недостаточно веры вашего сына, господин Корал, тогда должно хватить моей уверенности. Возможно, Лери и взяла Гримуар, но никогда бы не сбежала с ним. По крайней мере, не попрощавшись со мной перед этим.
– Откуда в вас такая наивность? – хмыкнула Нинет. – Мне казалось, вы умнее.
– Так говорит мне мое сердце, а оно не может врать, – спокойно ответил Адар. И столько твердости было в его словах. Он не просто надеялся на лучшее, как Макс, он действительно верил мне, верил в меня! Так искренне, так глубоко и беззаветно, что это даже поражало.
Он и раньше часто говорил, что верит мне, несмотря ни на что. Несмотря на все разногласия и недомолвки, что нас разъединяли. Несмотря на разные цели и пути, которыми мы шли. Он продолжал спасать меня всякий раз, как у него возникала такая возможность, не требуя ничего взамен. Но почему?
Нинет с напускным сочувствием покачала головой:
– Эта чертовка вас использовала, просто примите это как факт. Возможно, даже пыталась убить! Ведь всем известно, что для исцеления от смертельного проклятия необходимо сердце дракона. Для этого вы и были ей нужны.
Бледная улыбка показалась на лице Адара – немного насмешливая, многозначительная. И в то же время грустная.
– Ей не требовалось меня убивать, чтобы заполучить мое сердце. Оно и так уже давно у нее было. С самой нашей первой встречи. Но вы ведь и так об этом догадывались, не так ли? Иначе зачем бы вам пытаться ее убить. Не для того ли, чтобы этим убить еще и меня?
– Мне? – делано удивилась Нинет. – Ну что вы, Адар. Всю основную работу проделала Ноэль. Сразу смекнула что к чему. Умная девочка, находчивая. А главное, верная. Не то что некоторые, – она даже не взглянула на других своих внуков, но всем и так было понятно, кого она имеет в виду. – Я правильно сделала, поставив на нее. Она приведет наш клан к славе и процветанию. И даже захват монастыря вам не поможет!
– Это ненадолго, – заверил Адар. – Скоро мы ее поймаем. И от вашего культа не останется ни следа, ни камня, ни даже Черного Гримуара.
На женщину это не произвело никакого впечатления. Она продолжала самодовольно улыбаться, уверенная в собственной победе, несмотря на то что была скована магией.
Папа вдруг выступил вперед, но не для того, чтобы заслонить собой Нинет. Он взволнованно посмотрел на Марсика в руках Мари, а затем перевел оценивающий взгляд на Адара. И с надеждой спросил:
– То есть моя дочь жива? И она действительно сбежала с Гримуаром? Если вы живы и ее фамильяр, значит… Другого варианта не остается.
– Да, она жива. Я чувствую. Но с ней что-то не в порядке. Пока не знаю, что именно, но уверен – Лери ни за что бы так не поступила, не будь она в беде. Поэтому, – он повернулся к Каю, – может, вы, господин Дескер, сами сознаетесь во всем и открыто поведаете нам о том, что именно произошло в библиотеке?
Глядя на этих людей, так сильно волнующихся обо мне, стало вдруг так тепло на душе. А еще очень совестно. И зачем я в них сомневалась? Как я могла? Они ведь самые близкие для меня люди и на самом деле меня любят. А я заставляю их мучиться в догадках, беспокоиться, переживать.
Я привыкла считать себя злодейкой, о которой всегда думают плохо. Как бы я ни поступала, меня считали виноватой во всех бедах. Но все было совсем иначе. Неожиданно я поняла, что для них мало что изменит мой новый облик. Подумаешь, я теперь по-настоящему огненная дамочка! А то, что я могу быть для кого-то опасна… При необходимости я согласна вообще не покидать этой академии. Да даже этой комнаты, если потребуется! Лишь бы быть рядом с теми, кого люблю.
С моей семьей, которая всегда меня поймет и поддержит. И даже с бывшей подругой, которая сейчас с такой нежностью заботилась о моем фамильяре, несмотря на все, что между нами случилось. А главное, с Адаром, который просто не сможет жить без меня.
Я сомневалась в нем, в его чувствах ко мне. Считала, что нам мешают быть вместе запреты моих родителей. Но все это были только мои сомнения. Я всегда была избранницей его сердца – так, кажется, говорила Ноэль. Как жаль, что она поняла это раньше меня.
И Аннет. Она ведь тоже говорила об этом! О том, что я разбила сердце ее брату. Я считала это глупостью, о которых пишут в любовных романах. Но, похоже, я слишком многого не знала о магии драконов…
Мысленно сжав кулаки, я решилась покинуть камин. Хватит бояться! Уже давно пора все прояснить, объясниться друг с другом. А дальше будь что будет.
– Он не сможет ничего рассказать, ведь ему пришлось принять клятву культа, – произнесла я. – Зато я смогу.
Все повернулись ко мне, ошеломленные моим внезапным появлением и новым обликом. Я встретилась взглядом с Адаром, и у меня перехватило дыхание.
