Нол старался двигаться как можно тише и плавней, аккуратно выбирая место, куда поставить ногу, чтобы не дать себя обнаружить. В противном случае, все его телодвижения пошли бы насмарку, так как метрокопам ничего не стоило начинить его свинцом с такого расстояния. Но, видимо, фортуна была сегодня на стороне парня, и тот смог приблизиться достаточно близко к месту задержания. Да и планировка двора весьма поспособствовала задуманному маневру.
Парень, сжимая в руках импровизированное оружие, осторожно приподнялся над парапетом. Сотрудники «правопорядка» о чем-то яро расспрашивали испуганную девушку, не забывая при этом размахивать перед ее лицом искрящимся наконечником электрической дубинки. Вдруг один из метрокопов вскинул пистолет и наставил его на задержанную.
Это был внутренний сигнал для Нолана — ждать больше было нельзя. Либо пан, либо пропал.
Сделав резкий выдох, Нол стремительно бросился на того самого ГО-шника, который сжимал рукоять табельного оружия, намереваясь оборвать еще одну жизнь. Обрубок трубы с силой обрушился на кисть метрокопа, уводя ствол в сторону от девушки. Кость в руке хрустнула, пистолет выпал на землю, со звоном ударившись об асфальт. Раненый метрокоп, захрипев от боли, опустился вниз, ухватившись за наверняка сломанную конечность здоровой рукой.
Нолан, едва обрезок достиг первой цели, резко развернулся в сторону напарника метрокопа. И сделал это вовремя, успев блокировать уже занесенную над его головой матовую дубинку с набалдашником электрошокера. Удара удалось избежать, но равновесие удержать не получилось. Парень повалился наземь, сбив с ног приходящего в себя первого патрульного.
Тут то и пришел бы конец Макбрайду. На долю секунды он мысленно представил себе, как сотрудник гражданской обороны достает свой пистолет из поясной кобуры, как наводит его на Нолана, как маленький девятимиллиметровый пучок смерти, движимый энергией сгораемых пороховых газов, вгрызается в плоть парня. И даже резко подавшись в сторону, Нолан все равно не успевал спастись от выстрела…
Но все же удачи не покинула Макбрайда.
Девушка, не дожидаясь пока метрокоп достанет оружие, бросилась на противника, накинувшись ему на шею. Патрульному не составило особого труда сбросить с себя худощавую девчонку и ударом кулака свалить ее на землю. Однако этого было достаточно, чтобы выиграть пару лишних секунд, который стоили ГО-шнику жизни.
Нолан, поднявшись на ноги, молнией подскочил к врагу и с силой воткнул острый конец трубы в окуляр противогаза противника. Хрустнул стеклопластик, из глазного проема вместе с осколками брызнула струя крови.
— Берегись! — тут же услышал Нолан и вспомнил про второго метрокопа. Парень резко обернулся и увидел, как второй патрульный, дотянувшись до оброненного «Хеклера», уже почти взял на прицел Макбрайда.
Далее все шло как будто в замедленной съемке. Нолан рывком попытался укрыться за ГО-шником, которого он продолжал держать одной рукой, как что-то сзади ударило в плечо, принося обжигающую острую боль. Парню все же удалось нырнуть за тело метрокопа, которое тут же сотряслось от нескольких попаданий свинцовой беды. Рука Макбрайда потянулась к кобуре на ремне метрокопа, нащупала рифленую полимерную рукоятку, выдернула пистолет и трижды выстрелила в первого патрульного. Тело ГО-шника покачнулось и с глухим звуком упало на спину. Нолан отпустил удерживаемого метрокопа, и тот на подломившихся коленях рухнул на землю.
Никто из противников больше не шелохнулся.
Сердце Нола бешено колотилось, намереваясь пробить грудную клетку. Парень перевел взгляд с одного тела на другое, затем на поднимающуюся девушку, затем вновь на тела. До его ушей донесся писк встроенных в униформу кардиодатчиков, фиксирующих смерть патрульных и передающих сигнал в ближайшее отделение Гражданской обороны. И этот звук не предвещал ничего хорошего, а лишь сухо констатировал очевидный для Макбрайда факт: проблемы только начинаются.
Дальше счет пошел на секунды.
Нолан подбежал к подстреленному парню, оставшемуся возле гаража. Бедняга, завалившись набок, бездыханно лежал на дорожке. Огромное бардовое пятно растеклось по рубашке, а сквозь видимые пулевые отверстия медленно струилась кровь. Глаза его были пусты, как два сдавленных стеклышка, уставившиеся куда-то в сторону невидящим взором. Макбрайд прощупал пульс — душа парня была уже где-то в лучшем мире, но не здесь.
— Тимми, братишка! — девушка, рыдая, склонилась над погибшим.
— Все кончено, мне очень жаль, — вставая, произнес Нолан, прикоснувшись к ее плечу. — Но надо бежать отсюда.
— Нет…, - девушка не могла так просто принять смерть дорогого ей человека, не смотря на очевидные признаки гибели своего брата.
— Ничего уже не исправить…, - сказал Нол, глядя в мокрые от слез глаза девушки. — Прошу, идем же, скоро здесь будет прорва этих чертовых псов.
Девчонка мотнула головой, продолжая отрицать потерю Тима и не желая его здесь оставлять. Нолан резко схватил девушку за запястье и силой потянул за собой, собираясь как можно скорее покинуть этот злосчастный двор.
