Внезапно внутри самого крупного строения прогремело два взрыва, из окон хлынуло облако дыма вперемешку со щепками и штукатуркой. Огонь со стороны Альянса значительно ослаб. Часть повстанцев резко сблизилась с первой линией обороны, пока оставшиеся подавляли окна и бреши. Несколько человек упали, сраженные выстрелами, остальные же поравнялись со зданием и пустили в ход осколочные гранаты.
В окошке на крыше одного из домов появилась фигура, тут же открывшая огонь по бойцам Сопротивления. Нолан вскинул автомат, но Начальник опередил его. Пара коротких очередей достигла своей цели, и повстанец тут же перенес огонь на другую часть чердака. Отряд, ведомый Начальником, поддержал командира, не давая Альянсу использовать преимущество высоты.
После скоротечного боя повстанцам удалось заблокировать отбивавшихся солдат внутри. По атакующим с берега огонь уже не велся.
— Нол, Крис, присмотрите за ранеными, — крикнул Начальник. — Остальные — за мной!
Повстанцы выдвинулись к базе, а парень с девушкой пригибаясь направились к лежащим на песке силуэтам. И хотя по ним никто не стрелял, Макбрайду и Кристин все равно казалось, что стоит им выпрямиться во весь рост, как тут же невидимые стрелки накроют их огнем.
Возле раненых суетился невысокий худой человек. На его руке белым пятном выделялась повязка с нарисованным от руки красным крестом. Рядом находился большой подсумок с аптечками и медицинскими комплектами Альянса.
— Ты! — медик ткнул пальцем в Нолана. — Помоги остальным, а ты, — палец быстро переместился в сторону Крис, — давай ко мне.
Крис подсела к повстанцу, а Нолан направился на слабый звук стонов. Несколько человек лежали без сознания, остальные прижимали к ранам перевязочные пакеты или окровавленные ладони. Кто-то успел затянуть жгут, а некоторые уже сам накладывали повязку, орудуя бинтом.
— Помоги…, - едва слышно прошептал один из раненых.
— Сейчас, сейчас, — Макбрайд уселся на колени возле бойца, осматривая повреждения. — Держись.
Подстреленный повстанец попытался сказать что-то еще, но слова захлебнулись в крови, потекшей изо рта. Нолан попытался заткнуть кровоточащие раны на теле, чтобы остановить или хотя бы замедлить потерю крови, но казалось, будто на бойце вообще не осталось живого места. Из чего же ему так досталось?
— Твою ж… Док! Ему совсем плохо, — взволнованно произнес Нолан.
— Не ори ты, тут всем плохо, — санитар окинул беглым взглядом раненого и потянулся к медицинскому подсумку. — Сейчас.
Медик извлек небольшой пластиковый кейс с изображением красного креста, парой кнопок и прозрачной колбой на одной из его сторон. В колбе тускло светилась зеленая жидкость. Нолан узнал стандартный медицинский комплект Альянса.
— Закончи перевязку, — бросил повстанец в сторону Крис, а сам тут же переключился на нового «пациента».
Кристин дрожащими пальцами ухватилась за край белого бинта и принялась наматывать его поверх ватно-марлевой подушечки. Из-под ватного пучка проступала все та же зеленоватая субстанция. Губы девушки плотно сжались, лицо напряжено. Пальцы неумело обращались с повязкой, но Крис старалась изо всех сил, старалась внести свой вклад в спасение чьей-то жизни.
Нолан тем временем переключился на других, помогая накладывать давящие повязки и не забывая посматривать по сторонам. Маленький лазарет под открытым небом был весьма уязвим в случае неожиданной атаки.
Со стороны строений донеслось несколько выстрелов, а затем стрельба разом стихла. Наступила тишина, нарушаемая сопением Макбрайда и тихим писком медкомплекта. Парень бросил взгляд на раненого, которого он до этого успокаивал и с которым сейчас возился санитар. Окровавленный повстанец лежал неподвижно. Из медицинского кейса тянулось два проводка, заканчивающиеся на оголенной груди раненого бойца. Его тело дернулось под действием разрядов мобильного дефибриллятора, но всё без толку.
— Ну же, ну, — сквозь зубы проговаривал медик, приставляя к предплечью бойца тонкий инъектор, выходящий из корпуса кейса. Санитар несколько раз повторил процедуру, но линия кардиограммы на маленьком дисплее несла плохие новости.
— Чёрт, — тихо произнес санитар и отключил прибор.
Очередная душа взмыла вверх, покидая проклятую землю.
Не впадаю в меланхолию, повстанец подхватил свою медицинскую сумку и переместился к следующему раненому. Потом, на базе, вместе с остальными выжившими он помянет всех, кого забрала костлявая в эту ночь. Но это будет потом, а сейчас у него была работа, и чем лучше он ее сделает, тем короче будет список погибших.
Захваченная база Альянса напоминала большой муравейник, в котором туда-сюда сновали двуногие существа. Их движения не были хаотичны и беспорядочны. Подобно все тем же общественным насекомым, действия людей были слажены, организованы и быстры. Повстанцы спешно выносили ящики с боеприпасами, пищевыми рационами и медицинскими комплектами, грузили на подогнанные лодки и возвращались назад за новой порцией припасов. Подкрепление Альянса, не смотря на ночное время, могло нагрянуть с минуты на минуту, поэтому действовать надо было без промедления.
