Жуков дошёл, до какого-то бетонного сооружения, скорее всего полностью взорванного. По огромным глыбам, он выбрался из канала наверх, и увидел метрах в ста, какое-то еле различимое мерцание. Свет если и был там, то настолько слабый, что его можно было принять за галлюцинацию. Майор медленно начал скрадывать это место. Подкравшись метров на двадцать к источнику света, он увидел остаток каменной стены, перед которой в углублении, что-то светилось, тусклым оранжевым светом. Бесшумно, подобравшись ещё ближе, он разглядел как несколько человек, своими телами окружили маленький костерок в металлическом ведре. На людях были бронежилеты, рядом пирамидкой стояли автоматы. Присмотревшись внимательнее, Жуков увидел, что людей было намного больше. Закутанные в одежды тела устилали всю яму. Что-то всё время щелкало и стукало в тишине. Вдруг один из лежавших людей, зашевелился, встал на четвереньки и пополз, прямо на Алексея. Наступив на одного из своих коленом, он был отправлен на чисто русском языке куда подальше. Выбравшись из ямы, неизвестный солдат остановился в метре от майора. Тот хладнокровно держал его голову на прицеле, не отрывая пистолета от груди. Затем человек оттолкнувшись руками, встал на оба колена, и принялся расстегивать ширинку. Жуков оказался перед выбором, быть замеченным или обмоченным. Он выбрал первое. Сложилась жизненно важная необходимость, выяснить, куда он попал и причем, как можно быстрее, потому что Алексей всерьёз, задумался о собственном умопомешательстве. Не дожидаясь, начала непрерываемого процесса, затаившийся человек спокойным голосом сказал: «А может всё же, посмотришь перед собой?» Солдат, от неожиданности хотел встать, но не удержал равновесия и упал на спину, перевалился на бок и скатился обратно в яму. Народ всполошился, защёлкали автоматные предохранители. Слева из-за остатков угла дома, где всё время что-то стучало и щёлкало, Жуков услышал, как пулемёт затянул ленту. Зависла гробовая тишина. Но ненадолго, затем в яме поползло шушуканье. Алексей понимал, что перед ним более тридцати до зубов вооруженных людей, и шутить никто из них точно не собирается. Он встал в полный рост, и медленно под прицелом автоматов спустился так, чтобы на него упал, хоть какой-то свет. Возле остатка стены, сидела обособленная группа из трех человек, один из них, тот, что в центре, сказал: «Стой на месте!» Алексей остановился. Затем человек добавил: «Куртку расстегни!» Перечить было не в интересах Жукова, ему крупно повезло, что его сразу не застрелили. Алексей аккуратно расстегнул железную молнию. И только окружавшие его люди увидели, что на нём нет взрывчатки, набросились на майора, и не слушая его, скрутили. Жуков лежал на животе, во рту торчал военный носок не первой свежести, запястья за спиной, резала капроновая верёвка. Его сразу обшарили, и всё собранное передали человеку, который приказал ему расстегнуть куртку. Это скорее всего, был командир группы. Вещей нашлось немного, пистолет, мобильный телефон, ключи от внедорожника и московской квартиры, ну и само собой ксива. Всё отобранное отдали командиру. Телефон он сразу передал парню, сидевшему справа от него, ключи вольяжно кинул перед собой на землю, а вот когда с удивлением открыл удостоверение, вскочил. Покрутив его, подошел к ведру и посмотрел на него ещё раз, под светом огня. Улыбнулся и бросился на связанного Алексея, перевернул его, засмеялся и выдернул носок изо рта. Человек улыбаясь и тряся Алексея за плечи говорил: «Лёха, как я рад тебя видеть. Правда, в менты подался! А я не поверил, когда мне про тебя сказали! Я не поверил! Я говорю — чтобы Жук, свой спецназ оставил, да не в жизнь!» Лицо человека казалось знакомым для Алексея, но он никак не мог его вспомнить. Командир повернулся к своей компании, и сказал: «Мужики, это Лёха Жук, снайпер! Он нам фугасы подрывал, с первой пули». И только, после этих слов, Жуков вспомнил молодого сержанта, сапера, с которым ходил в дозор, перед тем как пройти колоне с техникой, по узкой горной дороге. Было это пятнадцать лет тому назад, и майор никак не мог вспомнить, как его всё же зовут, но встрече с ним, был очень рад. Из-за угла, где по звуку кто-то, укладывал пулеметную ленту в коробку, раздался голос: «Миша, а следом за ментом, к тебе судебный пристав ни придёт? А тот тут у нас, сплошные должники». Человек над Жуковым, обернулся, махнув рукой в темноту ответил: «Гризли, иди ты со своими шуточками!» Миша поднял Алексея с земли, и развязал его. Народ стал укладываться по своим местам. Мороз усиливался, люди лежали на земле, точнее камнях. Яма, в которой они находились, оказалась огромной воронкой, диаметром метров пятнадцать. С двух сторон, её окружали останки каменных стен, создавая для пуль непреодолимую преграду. Михаил, вернулся на прежнее место. Рядом с ним, сел Алексей. Человек смотрел на Жукова, пытаясь что-то сказать, начинал улыбаться и качать головой. Его лицо было плохо видно, нос и губы давали тень на противоположную от огня сторону. Алексей нагнулся, поднял ключи и сказал: «Надеюсь, они мне ещё пригодятся». Миша, наконец-то заговорил: «Лёха, как тебя сюда то занесло?» Жуков понимал, что всё происходящее вокруг, происходит в действительности. Поэтому майор решил немного схитрить, чтобы не выглядеть сумасшедшим. Но в голову, ничего не приходило, и всё что, он сейчас бы ни сказал, неминуемо было-бы лишено здравого смысла. Он ответил кратко и размыто: «Да так, преступников ловлю». Михаил, возвращая ксиву сказал: «Не думал, что у нашего родного МУРа, такие длинные руки».
