Он взлетел над площадкой, одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от врага, и наотмашь рубанул мечом. В ответ Томикава сперва скрестил свои мечи, а потом с силой выбросил их в разные стороны. Было видно, как катана его встречается с катаной Зараки, в то время как вакидзаси, ничем не остановленный, беспрепятственно врубается в живот капитана. Одновременно так шарахнуло все той же непонятной силой, что Зараки швырнуло далеко в развалины, где он и скрылся из виду.
– Когда же он успел набрать такую мощь? – Проговорил Бьякуя.
Его услышал, кроме Сенбонзакуры, только Хаями.
– Стал сильнее? – Негромко уточнил он.
– Значительно, – ответил Кучики. – Я бы даже сказал, в несколько раз.
Что-то тихо и очень гаденько захихикало. У голоса не было источника, казалось, он звучит прямо в ушах. И снова от этого голоса пополз холодок по позвоночнику у всех присутствующих.
– Пошли! – Выкрикнула Йоруичи и тут же сорвалась с места.
Удивительно, но Томикава успел отмахнуться. Его вакидзаси ударил по мечу Шихоинь с такой силой, что ее швырнуло назад, на исходную позицию, а катана в это время уже встречала выпад Укитаке. Кем-то запущенное демону в затылок хадо среднего уровня рассыпалось, не долетев. Начинало казаться, что все присутствующие серьезно влипли.
– Банкай! – Крикнула Каноги. – Номер один!
Перед ней возникла какая-то козявка, состоящая, казалось, только из прозрачных крылышек и толстого хвоста. На кончике хвоста, впрочем, размещался целый веер устрашающей остроты клинков. Козявка резко сократилась, извернулась, как пиявка, метнула снизу вверх все лезвия разом.
Томикава встретил удар уже не мечом, а веером, неведомо как оказавшимся в руках. Скорость, с которой он вложил в ножны одно оружие и взялся за другое, казалась запредельной даже глазу капитанов. Демон без особых усилий отразил атаку, а потом метнул свой веер, и тот рассек крылатую козявку пополам. Сам же веер вернулся к владельцу без всякой видимой причины, словно бумеранг.
– Черт, почему не действует? – В отчаянии вскрикнула Каноги.
– Не действует? – Недоуменно переспросил стоявший рядом Нишигаки.
– Мой банкай должен был отобрать у него половину реяцу! Но этого не случилось. Почему? А… – Тут Каноги осенило, и она недовольно насупилась. – Куроцучи ведь говорил, что у него нет реяцу.
– Банкай, – скомандовал и Нишигаки. Перехватил поудобнее свой лучемет и пальнул. Демон небрежно развернул плечи, пропуская удар мимо.
– Эй, Нишигаки, прекрати палить не глядя! – Возмутился с другой стороны круга Укитаке. Он только нацелился атаковать демона, но вместо того пришлось уворачиваться от светового луча.
– Банкай! – Раздалось сразу несколько голосов.
И началось. На Томикаву посыпалось со всех сторон множество разнообразных дистанционных атак. Он, по-прежнему болтаясь в воздухе без опоры, успевал отбиваться от всех. Он размахивал мечами так, что они казались смазанными полосами, внезапно менял оружие, хватал веера и запускал их в синигами, а потом они снова возвращались в его руки.
Йоруичи оглянулась на Тамуру. Тот стоял взмокший, с расширившимися глазами, сжимал двумя руками меч. Было видно, что он перепуган, но в драку все равно бросится.
– Фуджимаро, займись невидимкой, – строго скомандовала Йоруичи. – С этим мы и без тебя разберемся.
– Да, капитан, – Тамура встрепенулся, словно опомнился, и спрятал меч в ножны.
– Давай, оммедзи, – усмехнулась Шихоинь. – Кроме тебя некому.
Тамура отступил назад, а его место в строю занял занпакто. Колдун же сложил пальцы в замысловатом жесте и занялся привычным делом.
***
Ренджи мчался по развалинам во весь опор, но настигнуть кота не мог. Тот, кажется, тоже владел сюнпо или чем-то похожим. Как бы иначе ему удавалось так долго удирать от лейтенанта? Абарай все опасался, что демон попробует выкинуть какую-нибудь из своих штучек, превратится в покойника, например, но кот просто бежал. И вот, нырнув между двух каменных плит, окончательно скрылся из виду.
– Черт! – Ренджи заметался по руинам. – Куда делся этот гаденыш?
– Тихо! – Прикрикнул на него Забимару. – Не ори.
Бабуин остановился и затаил дыхание, его уши зашевелились. А потом он вдруг уверенно сорвался с места.
– Ты куда? – Бросился за ним Ренджи.
– Слышу его, – объяснил на бегу занпакто. – У меня слух куда лучше твоего.
– А если это мышь? – Возмущенно взвыл Абарай.
– Это кот, – упрямо возразил Забимару.
Бабуин теперь возглавлял погоню. Он петлял меж камней и скоро действительно нагнал черного кота. Тот, заметив, что раскрыт, прыснул еще быстрее. Забимару не отставал. «Как собака, ей богу!» – подумал Ренджи. Он вдруг почувствовал себя охотником, загоняющим добычу с помощью гончих псов. Забимару несся вперед огромными скачками и явно нагонял. Кот резко свернул в сторону, пытаясь снова затеряться среди камней, но тут на него сверху обрушился бабуин. Мощные челюсти схватили черную тушку за загривок и одним движением сломали хребет. Похоже, занпакто тоже вошел в роль.
Когда подоспел Ренджи, демона уже не было. Видимо, он распался на духовные частицы. Забимару, морщась, отплевывался.
