— Нужно обсудить предстоящее мероприятие, — коротко и по-деловому сообщает Кейсер, расхаживая по нашему новому пристанищу уверенными шагами хищника.
Мне стоит большого труда отвлечься от панических дум и сосредоточиться на деле. На самом важном деле, моем первом задании, от которого зависит практически все.
— В какой-то момент я подам сигнал, тебе нужно будет отвлечь на себя внимание.
— Мы будем вместе на маскараде или ты составишь компанию Кассандре? — спрашиваю, как мне кажется, совершенно рассудительно и спокойно, без тени ревности в голосе, как профессионал.
— А ты будешь скучать, если я оставлю тебя в одиночестве? — Кейсер неожиданно меняет тон и оказывается так близко, что дыхание перехватывает.
Делаю первый вдох и на меня обрушивается лавина его звериного запаха, мужского и терпкого, пропитанного энергией и мощью.
Горячий, он такой горячий, тело пылает пожаром, и до боли в кончиках пальцев хочется прикоснуться. Погладить его и вонзить ногти в спину, притянуть к себе и ластиться, как голодная жаждущая самка, признавая своего альфу. Пораженная своей реакцией, выплевываю яростно:
— Мне все равно! Делай что хочешь!
— Что хочу? Я уже давно не имею права делать что хочу, — обрушивается вдруг на меня Кейсер, подавляя своим напором. — И выполняю ровно то, что должно. Иначе опрокинул бы тебя на постель и не выпускал из нее двое суток! Научил бы тебя слушаться, бунтарка. Ты такая непокорная и взрывная, что я уже жалею, что взял тебя в напарницы. Мы рискуем запороть все напрочь из-за твоей дикой ревности!
— Ах жалеешь! — взрываюсь я, пихая Кейсера в грудь и отталкивая от себя, сокрушая только недавно выстроенные стены льда внутри. Рядом с ним у меня не получается быть снежной королевой, потому что я не такая.
— Иди к черту, Кейсер! Если нужно отвлечь, я отвлеку так, что мало не покажется. Если меня, конечно, не стошнит от вашей сладкой парочки с Кэсси!
— Мне плевать на эту крашеную пустоголовую куклу, это поняла бы и идиотка, но ты, — сжав руки в кулаки, он явно сражается с собой и понижает голос, видимо осознав, что и у стен есть уши. А я стою, пытаясь переварить сказанные им слова. О постели, о послушании и подчинении. Но больнее всего ранит то, что он жалеет о выборе меня на роль его напарницы.
— И мне плевать на то, что ты трешься рядом с ней, — цежу сквозь зубы. — Я тебя не ревную, просто меня раздражает отсутствие информации. Мы равные напарники или нет? Скажи мне все.
— Я уже объяснял, почему ты знаешь только часть информации, — устало объясняет Кейсер. — Мы не будем возвращаться к этому вопросу. Ясно тебе, Алекс?
— Хорошо, как скажешь, — соглашаюсь ворчливо, только сейчас восстановив дыхание.
— Мы могли бы провести время до маскарада с гораздо большей пользой, Алекс. Вместо этого, — он смотрит на часы, — нам нужно уже одеваться.
Даже не собираюсь спрашивать, что он имеет в виду, хотя догадаться несложно. Его взгляд то и дело пробегается по моему телу, и я чувствую, как на тех местах, куда он смотрит, появляются невидимые ожоги. Молчу, боясь сказать лишнее. Мечтаю, чтобы он ушел. Он почти уходит, но вдруг поворачивается и тихим голосом признается:
— Я жалею, что взял тебя, не потому, что ты непрофессионально себя ведешь, нет. Это я — я сам могу все испортить. Смешивать личные и рабочие отношения нельзя. Не на задании. Вчера ночью после нашего поцелуя мне пришлось обернуться и охотиться. Ты застала меня врасплох.
Сглотнув, смотрю на него во все глаза и слушаю откровенное признание, от которого быстрее бьется сердце. Личные отношения?
Пока я раздумываю над ответом, Кейсер тихо покидает нашу комнату, оставив меня наедине со своими мыслями.
Одеваюсь уже впопыхах. Кейсер привел меня в совершенный раздрай, а мне нужно сосредоточиться на деле! Антония обучила основным правилам макияжа, показала, какие прически мне лучше всего подходят, и я сумела быстро создать себе вечерний образ.
Умеренно накрасилась, сделав акцент на ярко-алые губы. Волосы я разгладила утюжком, собрав их в идеальный, волосок к волоску, хвост. Такая прическа служит двум целям. Я выгляжу сексуально с уложенными гелем волосами, влажными, будто только что выбралась из душа. И так они мне не мешают.
Я должна быть всегда готова к драке, побегу. Кстати, кожа тоже увлажнена шиммером, мерцающим в полумраке комнаты.
Костюм — отдельная тема. Я долго думала над ним и наконец выбрала тот, который отражает мою двойственную сущность. С одной стороны, это белое платье в пол с голыми плечами, с другой — это одна штанина черного цвета и черный топ.
Словно мужской и женский образы слились воедино. Женственность пробуждается во мне. Но и мужской стальной характер бойца никуда не уходит.
Для завершения маскарадного образа надеваю сверху головной убор. Это шахматная фигура — Королева. Тоже соответственно низу разделенная на два цвета. Корона небольшая, и я надеюсь ее в скором времени снять.
Глубоко вздохнув, смотрю в зеркало на свое отражение, я готова. Босоножки на прочных шпильках скрывают секрет, они могут тут же превратиться в грозное оружие, если мне понадобится.
