– Значит, вы действительно вернулись, – неожиданно произнесла она.
Ее голос прозвучал так, будто она ждала нас, но откуда она могла знать о нашем возвращении?! Тем более о моем?! На миг мне показалось, будто каким-то непостижимым образом Элидрис сумела опознать меня в новой внешности, но она смотрела только на Веронику. Судя по выражению на лице последней, слова Владычицы удивили ее не меньше моего.
– Что значит «вы»? – насторожившись спросила Вероника, метнув взгляд на меня.
Элидрис посмотрела на Андрея, вероятно сомневаясь, стоит ли говорить с предательницей, но все же ответила:
– Пленник, которого мы захватили, рассказал о маге, изъясняющемся на непонятном языке.
– Джеймс! – удивленно выдохнули мы все хором.
– Признаться, я сомневалась в искренности его слов, но раз ты здесь, значит и он мог вернуться.
Элидрис, нахмурившись, изучала Веронику взглядом, будто до конца не верила, что перед ней не призрак.
– Что он говорил?! Где Джеймс?! – выпалила Копипаста, шагнув к эльфийке.
Ее голос прозвучал так настойчиво, что стражники тут же напряглись, шагнув за ней, но Элидрис осталась спокойна. Обведя нас взглядом, она ответила:
– Похоже, нам предстоит долгий и не простой разговор. Предлагаю продолжить его за столом.
Подав знак слугам, затаившимся в углах, она кивнула Элониру и варханти, повинуясь немому приказу, удалились. Все, кроме двоих, которым Андрей велел караулить Веронику. На миг взгляд Владычицы задержался на них, но затем она отвернулась и переместилась за невероятно красивый стол, будто естественным образом выросший из пола. Андрей тут же устроился рядом, Дарлис с Пикселем так же заняли места слева и справа от правителей и только мы с Вероникой замерли в нерешительности. Копипаста оглянулась на своих конвоиров, явно неуверенная, что гостеприимство Элидрис распространяется и на нее, а я в новом теле внезапно почувствовал себя чужаком, коим по сути и был для Владычицы. Когда она обратила взор своих голубых глаз на меня, я все еще не знал, как представиться ей, но по счастью вмешался Андрей, шепнув что-то Элидрис:
– Это милорд Рейнар, он с нами.
Взгляд Элидрис, обращенный на меня казался невероятно проницательным и мне показалось, что она видит меня насквозь, но вопреки ожиданиям, она не стала прояснять мою личность и благосклонно кивнула:
– Прошу вас, милорд Рейнар.
– Благодарю.
Как-то чопорно поклонившись, я уселся рядом с Пикселем, который посмотрел на меня, вскинув бровь, но воздержался от комментариев.
Андрей что-то шепнул Элидрис и она обратила взгляд своих ясных глаз на Веронику, будто принимая неведомое решение, затем чуть кивнула ее стражникам и обратилась к Веронике:
– Полагаю, тебе есть, что рассказать, присаживайся.
Снова бросив взгляд на стражей, Вероника неуверенно шагнула к столу и позволила себе сесть между мной и Дарлисом.
Так же кивком отправив охрану Вероники дежурить у входа, Элидрис позволила слугам спешно сервировать стол вином и закусками, что, впрочем, никак не убавило напряжения царившего между нами, будто на очередном судебном заседании. И мне, похоже, в очередной раз досталась роль адвоката.
Элидрис пристально смотрела на Веронику, которая схватилась за бокал вина, едва его наполнили. Залпом опустошив его, Копипаста нетерпеливо спросила:
– Что тебе известно о Джеймсе?
Выдержав паузу, за которую обвела нас взглядом, Элидрис произнесла:
– Прежде, я бы хотела узнать, как вы вернулись.
Она спрашивала Веронику, но посмотрела на Андрея, явно озабоченная не только и не столько возвращением Вероники, сколько ее предательством, о котором Андрей, разумеется, ей рассказал.
Вероника заметно напряглась, нервно облизав губы и бросив взгляд на стражей у дверей, будто рассчитывала сбежать от неприятного, но неизбежного разговора.
– Язык проглотила? – съязвил Пиксель, криво улыбнувшись.
Бросив на него презрительный взгляд, Вероника выпалила, чрезвычайно сильно сократив версию событий, которую рассказывала Слидгарту:
– Бл…ть, взяли и вернулись! Отпи…дели дох…я монстров и выбрались из Разлома! Я очухалась в каких-то еб…нях и только недавно вернулась в Орлинг!
Вскинув бровь, Элидрис, будто в надежде на перевод, посмотрела на Андрея, который к удивлению Вероники признался:
– Элидрис знает об игре и нашем мире.
Копипаста явно не была готова к этому откровению и, закусив губу, уставилась на Владычицу.
– И она знает о том, что произошло в Разломе, – многозначительно добавил Меркрист.
От этих слов Вероника на миг растерялась и бросила взгляд на меня, будто надеялась на мою помощь, но если Элидрис знала правду, я ничем не мог ей помочь. Если она рассчитывала как-то оправдаться перед остальными, сейчас был самый подходящий момент.
– Значит мамке пожаловался, – вздохнула Вероника.
– Он просто рассказал правду! – вклинился Пиксель, хищно оскалившись, – Или тебе есть что возразить?