Очевидно он ждал этого момента и только из-за него согласился взять Веронику в Кельморн. Сейчас Элидрис достаточно было щелкнуть пальцами, чтобы предательницу повязала стража и по слову Андрея у нее отберут медальон…. Ей здесь просто некуда было деваться и она должна была понимать это, когда отправилась с нами. Вероника не была дурой, но значило ли это, что она доверилась нам? Едва ли она всерьез намеривалась уничтожить медальон в случае угрозы, а значит она на что-то надеялась… мне не хотелось думать, что на меня, потому что я не представлял, как ее оправдать. На этот раз она сама должна была заслужить доверие.
Рука Вероники скользнула к груди и я уже было решил, что она собирается воплотить свои слова в реальность: достанет медальон и под угрозой его уничтожения потребует, чтобы ее отпустили. Я вообразил, как из презрения и мести она будет бегать от нас, пока отчаявшись вернуться домой мы не приползем к ней на коленях. Все это будто промелькнуло в мимолетном взгляде Вероники, но доставать медальон она не спешила. Вместо этого, бросив презрительный взгляд на Андрея, она резко произнесла:
– Тогда пусть и остальное сам рассказывает! Вы теперь все знаете, а мне впадлу просвещать каждого встречного бота!
Эльфы у дверей напряглись, непривычные к такому обращению к их вождю, и явно ждали распоряжения Элидрис приструнить дерзкую гостью. Но Владычица только перевела взгляд на Андрея.
Судя по выражению его лица, он был готов приказать связать Веронику и выбить из нее всю дурь, но к счастью Вероники вмешался Дарлис, взглянув на меня:
– Думаю, сейчас не так важно, что произошло в Разломе, чем то, что происходит сейчас.
– Нихрена! – рыкнул Пиксель и ткнул пальцем в Веронику, – Она должна расплатиться за предательство! Пусть отдаст медальон, или я сам заберу его!
– Попробуй, и я его просто уничтожу! – вспыхнула в ответ Вероника.
– Довольно! – повысила голос Элидрис, поднявшись из-за стола.
Взглянув на Игоря, она кивнула:
– Дарлис прав. У нас есть серьезные проблемы, которые нужно обсудить, но после того, что случилось в Разломе, я хочу знать, можно ли тебе доверять.
Она посмотрела на Андрея, заметив:
– Ты привел ее сюда без оков и с оружием, значит ли это, что история в Асагрионе исчерпана?
– Нет! – за Андрея откликнулся Пиксель, – Она с нами еще не рассчиталась!
– Вероника признала свою вину, – проигнорировав вспышку Сереги, произнес Андрей, пристально посмотрев на Копипасту, – И, полагаю, вернулась, чтобы искупить ее.
Последние слова прозвучали как вопрос и все взгляды устремились к Веронике. В зале повисла тишина. Копипаста обвела нас всех взглядом. На миг, когда наши глаза встретились, мне показалось, что она сейчас бросится прочь. По крайней мере, попытается. Но вместо этого она, нервно облизав губы, тихо произнесла:
– Так и есть.
Глядя на Элидрис, у меня складывалось впечатление, что ее невозможно обмануть и вот теперь мы все смотрели на нее, словно на детектор лжи, желая, наконец, чтобы она развеяла наши сомнения по поводу Вероники.
– Тогда отдай медальон! – разбив тишину, выпалил Пиксель.
Прежняя злобная тень мелькнула в глазах Вероники:
– Нет! Если не доверяете мне, можете посадить меня в клетку, если хотите отомстить, нападайте! Но медальон я не отдам!
Впервые в голосе Вероники оказалось столько эмоций, что он предательски задрожал, а ее глаза снова заблестели от подступающих слез. Это казалось дико странным и я никак не мог понять, почему Веронике так важен ее медальон. Дело не могло быть только в бессмертии, которое он дарил или в шансе вернуться домой. После ее угрозы уничтожить медальон я уже не был уверен, что она горит желанием вернуться. Мои мысли неизбежно возвращались к тому, что Вероника просто боялась остаться одна…, здесь или в нашем мире…
– О каком медальоне идет речь? – спросила Владычица, взглянув на Пикселя.
– Медальоне Эольдера, с помощью которого был закрыт Разлом. Благодаря ему она вернулась сюда.
Осознав, сколь серьезная тема была затронута, Элидрис медленно опустилась на место, не отрывая глаз от Вероники:
– Тот самый медальон? Он у тебя?
– Только его часть, – нехотя ответила Вероника.
– Другие у Джеймса и…,
Андрей оборвал фразу, но его взгляд успел указать на меня и Элидрис проследила за ним. Я уже был готов сочинить какую-нибудь чушь, про то, как нашел медальон в Великом море, но в этом не было необходимости, поскольку Элидрис снова переключилась на Веронику:
– Так как на самом деле вы с Джеймсом вернулись в Орлинг?
Элидрис смотрела прямо в глаза Вероники, а голос ее звучал как гипнотизирующий мотив:
– Советую говорить правду, ибо от этого зависит твоя судьба.
Вероника иронично усмехнулась, но без своей обычной язвительности. Ее взгляд снова обратился ко мне, что не ускользнуло от внимания Элидрис, но она опять его проигнорировала, тогда Вероника посмотрела на Дарлиса:
– Игорь знает мою историю…
– Я хочу услышать ее от тебя, – перебила Элидрис.
Не сложно было догадаться, что Владычица хотела распознать правду в словах Вероники.