Несса последовательно осмотрела приборы. Высота половина прогона, скорость… о-о-о… почти тридцать пять прогонов в колокол! Раньше девушка никогда бы не подумала, что дирижабль может развить такую сумасшедшую скорость. Так все же как определить, где они? Ясно, что среди леса, называемого людьми Вечным. Но где именно?
Изменив курс на южный, Несса задумалась. Перед потерей сознания она совершенно не обращала внимания на такие мелочи, как степень открытия стравливающих вентилей.
– Ты случайно не знаешь, сколько времени мы летим?
– Случайно догадываюсь. А если ты перестанешь изображать из себя бревно с глазами и посмотришь на светило, то ты тоже догадаешься.
Девушка почувствовала, как краснеет. В самом деле, ну как же можно быть такой?!. Светило стояло высоко, приближаясь к зениту.
«В полете почти сутки… О предки! Гептонит! – широко распахнула глаза Несса, дернувшись в сторону двигательного отсека. – Но мы летим… Как же так?»
– Если ты про топливо, пока ты тут почивала в кресле, я загрузил котлы. Мы почти остановились колокола три назад.
– Тарташ, скажи… Ты точно уверен, что, пока мы тут валялись без сознания, к нам не залезли и не…
– Точно я ни в чем не уверен, но посторонней магии не чувствую. Как и близких поисковых заклинаний.
– А не могли они подбросить что-то… без магии?
– Теоретически я такое допускаю, – вредным тоном произнес тер’коэр, покачиваясь с носка на пятку. – Но на практике, если бы ты следила за новостями… Впрочем, уверен, ты и тогда пропустила бы. В общем, нет. Хотя люди постоянно работают над какими-то смутно понятными устройствами, ничего подобного у них нет. Вся их хваленая «связь без магии» громоздкая, шумная, требует много энергии и, что важно, работает пока в зоне прямой видимости. Ну, если быть точнее, на прямой линии, исключающей препятствия. Я далек от мысли, что имперская разведка поскупилась бы на такой прибор, чтобы иметь возможность следить за нами… Радует лишь то, что все эти чудо-устройства пока что работают десятки ударов, не более.
– Таш, ты уверен? – жалобно спросила Несса.
– Я уверен лишь в том, что меня зовут Тарташ. Не «Тар», не «Таш» и не прочие иглохвостьи клички.
– Тебя зовут Отвратительный Зануда, – огрызнулась девушка.
– Так тоже иногда зовут, – согласился менталист. – Но я не отзываюсь.
– Так ты уверен?
– Ты сейчас к кому обращаешься? – прищурился тер’коэр с ехидной улыбкой.
– Тарташ, ты уверен?! – издав горлом рычание, с угрозой в третий раз спросила Несса.
– Ну, раз тебя интересует именно мое мнение, то да.
– Все, на сегодня мне общения с тобой достаточно. Потрудись очистить мостик. – Несса упала в кресло и вновь задумалась о вычислении своего положения.
Тарташ довольно улыбнулся и тихо удалился.
Впрочем, надолго Нессу одну не оставили. Не успела она найти навигаторский рундук, как в рубку вошел Инглав. Вид у него был смущенным.
– Это… Нам бы сесть, – сказал он.
– Еще чего?! – возмутилась девушка, раскладывая звездный угломер. – Мы потом не взлетим.
– Надо. Очень.
Несса оторвалась от занятия и удивленно посмотрела на тас’шера.
– Инглав, я не знаю такой надобности, которая заставила бы нас бросить дирижабль в этой глуши.
– А ты вообрази. – Тас’шер явно был не в своей шкуре. Огромные руки теребили пояс, взгляд перебегал с объекта на объект.
– Пойми, потом мы невесть сколько времени будем добираться до побережья, да и найдем ли там корабль…
– Зато живыми! – взорвался Инглав.
Несса вытаращилась на обычно спокойного спутника. Потом вдруг догадалась.
– Кровь предков, Инглав!.. Гальюн ниже по лестнице, под двигателями.
– Кто?
– То, что тянет тебя к земле.
Бурча что-то под нос, тас’шер удалился.
Несса посмеялась про себя и опять вернулась к навигационной задаче.
…Которую спустя два десятка четок отложила до ночи. Без звезд весь ее навигационный инструмент не мог сказать, в какой части континента путешествует дирижабль.
Чтобы не сидеть без дела в ожидании звезд, девушка еще несколько раз поменяла курс, дабы сбить возможных преследователей с толку. А затем задумалась.
На дирижабле, безусловно, были запасы воды для котлов. Наверняка, если поискать, найдутся и запасы продовольствия – не может быть, чтобы тот, кто готовил сей замечательный аппарат к полету, не предусмотрел такой малости. Но на сколько хватит топлива? Допустим, судя по размеру брусков, в один котел нужен один брусок в… ну, скажем, в десять колоколов. Итого восемь штук за раз. Этого хватит… ну, если не менять скорости, то на двести восемьдесят прогонов. Если они уклонились ровно на запад, то топлива должно хватить. А если на северо-запад? Опять же котлам нельзя давать погасать – значит, гептонит надо подкладывать все время. Да, Инглав прав, неизвестно, что будет с ними на Острове… Рассчитывать на обратный полет и глупо, и самонадеянно.
Едва вспомни – тут и появится. Прямо в лучших традициях предков!
Инглав ввалился на мостик встрепанный и сердитый.
– Чтобы я… Еще раз… Да ни за что! Лучше ноги до колен стоптать!
– Тише, тише! Чего ты разорался? Что случилось?
– Чтобы я еще раз…
– Я это уже слышала. Что тебе так не понравилось?
