1877 году в Чечне произошло последнее крупное восстание. Возглавлял его Алибек-Хаджи. Под знамена молодого двадцатипятилетнего имама встали горные аулы Чечни, находившиеся в наиболее нищенских условиях, но равнинные аулы не присоединились к ним. Во-первых, они находились вблизи военных крепостей или в окружении казачьих станиц; во-вторых, жили относительно благополучно. Здесь, на равнине, земельный вопрос стоял не так остро, как в горах. Но главное все же было в другом. В первые годы XIX века, когда начиналась русско-чеченская война, в Чечне не было ни одного постоянно проживающего здесь русского. Но с 1818 года начали возникать русские слободы вокруг закладываемых на захваченных землях крепостей и гарнизонов. Во второй половине XIX века на лучших чеченских землях, на месте уничтоженных аулов, были заложены казачьи станицы. И сейчас, к концу XIX века, в Чечне, помимо города Грозный, было 22 крепости и 22 станицы. Власть вооружила около 100 тысяч станичников, как говорится, до зубов, в военных гарнизонах стояли тысячи солдат и множество пушек. Одним словом, сейчас в Чечне русских было значительно больше, чем собственно чеченцев.
И еще. Длительная война окончательно измотала народ. И главное, жестокость, коварство и несправедливость властей, постоянные провокации, тяжесть военных лет постепенно разрушали вековые обычаи и традиции чеченцев, они растеряли те благородные черты, которыми восхищались его друзья и враги. Вчерашние лидеры и воины, отважные, благородные, мудрые, преданные народу и идеалам свободы, погибли, умерли или были сосланы. Поэтому многие разуверились в том, что чеченцы смогут когда-нибудь одолеть такого сильного противника, как Российская империя, и изгнать из Чечни колонизаторов. Эти люди вручили свою судьбу Всевышнему и отказались от бессмысленной, на их взгляд, борьбы.
Несмотря на отсутствие единства в своих рядах, чеченцы ни в коем случае не отказывались от притязаний на свободу. Они прекратили войну против России, но ни на минуту не покорились ее господству. Отдельные чеченцы, не щадя сил, мстили царской власти, отобравшей у них свободу, пытавшейся надеть на их народ ярмо рабства. Они нападали на военные гарнизоны, убивали наиболее жестоких чиновников и администраторов, грабили банки, почту, богатых казаков. Они всеми силами пытались лишить колонизаторов спокойной жизни, делали все, чтобы у них под ногами горела земля, надеясь таким образом вынудить захватчиков покинуть чеченские земли.
Этих народных мстителей называли абреками. Абреческое движение началось со знаменитого абрека Вары из аула Гехи в начале 60-х годов XIX века. Последней яркой звездой абречества, народных мстителей, славных сыновей народа был Зелимхан.
Были, к сожалению, воры и разбойники, называвшие себя абреками, которые приносили одни лишь несчастия чеченцам. Им не было решительно никакого дела до судьбы собственного народа.
Чечня была и оставалась никогда незаживающей, вечно кровоточащей раной на теле России. Было бессмысленно надеяться на то, что рана заживет. Надо было дать чеченцам свободу и, таким образом, ампутировать незаживающую конечность. Россия же этого не хотела. Потому что, во-первых, Чечня являлась одним из двух источников, питающих Россию нефтью. Во-вторых, предоставление независимости Чечне могло бы спровоцировать другие малые и большие народы империи на борьбу за предоставление таких же прав и себя.
У местных колонистов были свои взгляды на справедливую борьбу чеченцев против России. В случае победы чеченского народа в этой борьбе, или обретения ими самостоятельности в результате революционного свержения царской власти и неизбежных после этого изменений, они лишились бы всего. Богачи боялись потерять свои заводы, фабрики, промыслы, банки, магазины и так далее. Казаки - что у них отберут земли. Русские же рабочие и крестьяне не имели в собственности ничего, и поэтому не испытывали к чеченцам никаких антипатий. Но и они опасались, что их оторвут от насиженных мест и прогонят обратно в Россию. Ведь именно нищета и голод, властвующие там, заставили их приехать сюда.
