Участников совещания охватили тяжелые мысли. Чего от них хочет этот паркетный генерал? Чтобы он стал делать, если бы оказался на их месте. Они ведь делают все, что в их силах. Взимают штрафы с аулов, разрушают их, выселяют горцев с семьями в Сибирь. Но этот дурной, бунтарский народ почему-то не сдается...
Деши чувствовала себя счастливой.
Она знала, что такое горе и каков его вкус. Как же не знать, если за тридцать лет после ссылки Болата она каждый день пожинала его.
Она вспоминала восемь месяцев, которые Болат провел на войне. Ежеминутное ожидание худшего. Слова мужа, сказанные ей накануне его ареста. День, когда его увели солдаты. Она дала мужу слово не плакать по нем. Деши с трудом сдержалась, пока он не скрылся из вида. Только потом она дала волю слезам. Тогда она носила Соипа под сердцем. В первые дни после расставания с Болатом Деши боялась, что горе убьет ее или сведет с ума. Она стала просить старшего сына Али Умара поехать с ней во Владикавказ, к Болату. Деши твердо решила сесть с мужем в тюрьму и, если хакимы пустят ее, уйти с ним в Сибирь. Чтобы разделить с ним все тяготы, а когда придет время, то и умереть рядом с ним. Ей не нужны были этот мир и эта жизнь вдали от Болата. Но большой хаким не разрешил ей ни сесть в тюрьму с мужем, ни поехать с ним в Сибирь. Если захочешь, поедешь за ним следом, сказал он.
Через два месяца после ареста Болата родился Соип. Она вырастила сына одна, без всякой посторонней помощи. Лишенная хозяйских рук сакля обветшала. Деши пришлось продать волов и свой небольшой клочок земли - у нее все равно не было сил ни ухаживать за рабочим скотом, ни обрабатывать свой участок... Продала, чтобы не голодать, чтобы не просить милостыню.
Потом Соип подрос. У него уже были силы на некоторую работу по хозяйству. Помогали Ахмад и Усман. Завелась кое-какая живность, вырастили двух волов. Ахмад подарил им одну из своих просек. Когда настало время женить Соипа, пришлось задуматься о посуде, постели и всяком необходимом. Появилась нужда в деньгах. А их у них не было. И появиться им тоже было неоткуда. С каждой весной многие аульчане выезжали на заработки на притеречные земли. Осенью возвращались, заработав кое-какие деньги. Соип тоже захотел поехать туда. Деши не хотела отпускать свою единственную опору, всю радость и надежду своей жизни в такую даль. Но нужда заставила ее согласиться.
Потом произошло то, чего она боялась всегда. Они ожидали беду вовсе не с этой стороны. За один месяц, что Соип сидел в Веденской тюрьме, она состарилась на многие десятилетия. Голова побелела как снег. Спина сгорбилась. Лицо перепахано морщинами. Ее сына, если и не повесили бы, но в Сибирь сослали бы точно. Он пропал бы там без вести, как и его отец. Тогда род Болата прекратился бы. И что тогда оставалось бы делать самой Деши. Ведь и старость уже подступила голодной волчицей. На кого бы ей было тогда опереться. Кто бы заботился о ней, когда старость и болезни свалят ее с ног. Кто бы похоронил ее, кто бы посещал могилу...
Аллах не допустил этого. Он прислал им на помощь Зелимхана. Харачоец отобрал из рук солдат Соипа и вернул его ей, матери. Устроил им хорошую саклю в маленьком ауле далеко в горах, помог наладить хозяйство. Женил Соипа. Через несколько лет, когда власти забыли о Соипе, они вернулись в родной аул. Сейчас они были не одни. У Соипа жена и двое сыновей. За короткое время с помощью Овхада, который собирал людей на белхи, восстановили саклю и хозяйские постройки.
Деши чувствовала себя счастливой.
Как же ей было не чувствовать себя такой, когда у его единственного сына есть двое своих сыновей! Когда у Болата есть потомки. Ведь будут еще дети. Девочки и мальчики. Чтобы окружить Деши заботой на старости лет. Радовать ее сердце.
Деши чувствовала себя счастливой все эти недолгие годы. Она была по-настоящему счастлива. Но месяц назад мир омрачился.
В эти дни она видела Соипа хмурым. Он начинал какую-нибудь работу по хозяйству и тут же бросал ее. В конце концов однажды вечером у них состоялся разговор.
- Нана, я решил уйти к Зелимхану.
Сначала Деши ничего не поняла. Она вопросительно посмотрела на сына.
- Ты часто рассказываешь о муках, которых ты испытала, когда я сидел в Веденской тюрьме. Ты рассказывала, что когда меня перевозили в Грозный, сердце твое чуть не разорвалось. Если бы Аюб и Абубакар не вытащили меня тогда из рук солдат, я давно уже был бы убит, или пропал бы в Сибири. Чтобы спасти меня в тот день они пошли на смертный риск. Потом они отвели меня далеко в горы. Наладили мне хозяйство, перевезли туда и тебя. Они женили меня. Одним словом, ты все знаешь и сама. Родные братья не сделали бы то, что они сделали для меня. Оба они предательски убиты. Убиты два моих брата. За них некому отомстить, кроме меня. У них нет братьев. Только по одному сыну, которым по четыре-пять лет. Мне надо уйти к Зелимхану и отомстить за братьев.
