Парни полагались на физическую силу, потому всегда вели себя высокомерно, однако сейчас перетрусили, ведь хрупкая девушка одним движением обезоружила обоих. Они и не догадывались: даже в случае драки у них не было шансов. Когда Шао Цзюнь собралась ответить им, сзади налетел порыв ветра – появились те два человека, которые сражались на сцене. Издали заметив подозрительную фигуру, они прекратили тренировку, а затем в мгновение ока примчались сюда. Девушка повернулась и снова увидела скрещенные шесты – новоприбывшие бойцы тоже использовали «Золотые ножницы». Ассасин почувствовала: трюк с прыжком уже не пройдет; для рукопашной атаки у нее не было сил – рана в плече давала о себе знать. Зато нижние конечности уже пришли в норму. Шао Цзюнь согнула левую ногу, а правой ударила сверху по бамбуковым палкам «актеров». В этот момент солдаты сзади подняли свои: четыре шеста столкнулось, один с громким треском переломился пополам. Бывшая наложница успела отскочить в сторону, после чего стрелой метнулась в сторону судна.
Пожилой господин поднялся со своего места и подумал: «Откуда взялась эта девчонка? Неужели к нам подослали убийцу? Четыре здоровых воина не смогли остановить хрупкую девушку!» Когда он думал напасть на незнакомку, заговорил молодой человек. Голос его звучал очень спокойно, а сам он казался высоким и незыблемым, как гора.
– Постойте. Пусть она поднимется.
Юноша явно пользовался авторитетом. Только что подоспевшие стражники в ту же секунду, помрачнев, отступили.
– Кого я вижу! Рана уже зажила? – спросил он со смехом.
Парень говорил с ней, как со старым другом. Бывшая наложница посмотрела на певца из лодки:
– И ты здесь?
Старец воскликнул:
– Неслыханная наглость!..
Молодой человек жестом остановил его.
– Я собирался зайти и представиться, когда тебе станет лучше. Здесь ты в безопасности, не волнуйся. Однако раз сама пришла в поисках ответов… Придется сразиться за них.
Теперь Шао Цзюнь поняла, что перед ней хозяин Яньфэй, тот самый Отшельник!
В каменной лодке находилась стойка с тренировочным оружием: шесты, несколько бамбуковых мечей. Юноша подошел, взял из нее по одной штуке того и другого. Взвесив в руках, бросил девушке «клинок»:
– Держи.
Левой рукой ассасин поймала меч – легкий, сбалансированный, с хорошей рукояткой. В прошлом, когда господин Чжу Цзююань обучал ее фехтованию, они использовали такие же. Шао Цзюнь посмотрела на парня:
– Кто ты вообще такой?
Молодой господин рассмеялся, скидывая халат:
– Если будешь болтать, получишь копьем.
Бывшая наложница разозлилась: «Ну и тип! Думает, меч его не достанет?» Судя по удару на лодке, какие-то способности у парня были, хотя вел себя как избалованный юнец. В ту ночь ему удалось одолеть Шао Цзюнь, поскольку та уже истратила все силы и, забыв о защите, преследовала лишь одну цель – убить евнуха Чэня. Сейчас, пусть не до конца, но силы к ней вернулись. Когда она училась фехтованию, то тренировала обе руки, поэтому разницы, в какой держать меч, особо не было. Девушка приготовилась к поединку, хотя не понимала мотивов противника. Чем больше думала об этом, тем больше приходила в недоумение. Отшельник принес ее в свой дом, приставил девочку-прислугу присматривать за состоянием раненой… А теперь предлагает сразиться. Тем не менее враждебности от него Шао Цзюнь не чувствовала.
Отшельник, скинув широкий халат, остался в атласной тунике, которая выглядела немного торжественно. Когда франт взял в руки шест, его взгляд изменился, стал хищным. Парень воспринимал бой всерьез… Пусть в руках они держали тренировочное оружие, однако бывшая наложница понимала: стоит сделать всего один шаг – начнется ожесточенная схватка. Пусть Шао Цзюнь была девушкой, но с детства она считала, что лучше умереть, чем сдаться. Стиснув зубы, ассасин крепче ухватилась левой рукой за рукоятку меча. Не успела она сделать и шаг, как услышала топот.
Один из парней «актеров» суровым голосом крикнул:
– Кто такая?
В потемках раздался запыхавшийся женский голос:
– Хозяин, это Яньфэй!
Служанка не могла бросить раненую девушку, к которой ее приставил господин, поэтому поспешила за ней. Лицо девочки пылало, она тяжело дышала.
Малышка пришла в замешательство, когда увидела намечающуюся битву, и закричала:
– Хозяин, эта девушка настойчиво требовала встретиться с вами! Я… не смогла остановить ее.
Только она договорила, как сидящая сбоку красавица с пипой в руках прыснула со смеху. Яньфэй хватала ртом воздух, стараясь отдышаться, а торопилась, в сущности, из-за пустяка – ситуация выглядела действительно забавной. Пусть юноша полностью сосредоточился на предстоящем поединке, все же с улыбкой сказал девочке:
– Возвращайся домой. Все в порядке.
Поняв, что хозяин не злится, она перевела дух. Затем решила остановить их с Шао Цзюнь схватку, но, посмотрев на последнюю, не осмелилась открыть рот. Повернувшись, малышка поспешила уйти, думая: «Откуда она? Ты погляди, может противостоять хозяину… Я бы в жизни за ней не угналась!»
Дождавшись, когда Яньфэй уйдет, молодой человек сказал:
