– Отпустите меня немедленно! – в ужасе вскричала она. Вдруг он ослабил руку и попытался погладить ее по шее. Эмма тут же воспользовалась моментом и расцарапала ему лицо так сильно, как только могла. Он вскрикнул и схватился за щеку. Когда Бите отнял пальцы, на них была кровь. Какое-то мгновение он просто смотрел на нее. Затем размахнулся и ударил кулаком по лицу с такой силой, что ее голова запрокинулась, а зубы лязгнули. На мгновение Эмма потеряла сознание, и прежде чем она успела прийти в себя, он развернул ее и бросил на стол.
– Ты маленькая шлюха, – шипел он ей на ухо. – Ты пожалеешь об этом. Я собирался заключить с тобой сделку! Я не замечаю того, что ты здесь делаешь, за небольшую услугу. Но передумал. Даже если мы ничего не найдем сегодня, мы будем возвращаться, пока я не поймаю тебя.
Эмма попыталась вырваться, но он только рассмеялся, прижал рукой ее голову к столу и принялся расстегивать платье.
– Что здесь происходит?
Вошла Рут. В ужасе она уставилась на представшую перед ней сцену.
Бите в тот же момент убрал руки. Ошеломленная, Эмма с трудом поднялась на ноги. Она почувствовала вкус крови, и щека на ощупь была припухшей.
– Ради бога! – Рут бросилась к ней и ощупала ее лицо. – Что вы с ней сделали? – воскликнула она громко. Такой Эмма никогда ее не видела. Даже Бите на мгновение вздрогнул, но тут же взял себя в руки.
– Она мне сопротивлялась, – сказал он. – Может радоваться, что я не взял ее сразу под стражу!
В этот момент на кухню вошли двое мужчин. Нахмурившись они остановились. Эмма не знала, показалось ли ей это, но один из них с сочувствием посмотрел на нее, а затем мрачно взглянул на Бите. Он не выглядел удивленным.
– Мы ничего не нашли, наверху все чисто! – объявил второй.
Бите кивнул, прижимая платок к его щеке.
– Мы уходим! – приказал он. Затем медленно повернулся к Эмме и посмотрел на нее своим пронзительным взглядом. – Но мы вернемся. Я точно знаю, что здесь происходит, и больше не буду этого терпеть, слышите меня? Вы представляете опасность для общества!
Эмма и Рут молча наблюдали за ними. Как только дверь закрылась на замок, Рут обернулась.
– Что случилось? – взволнованно спросила она, но Эмма лишь махнула рукой и с усилием опустилась на стул.
– Принесешь мне пива? – спросила она. – Мне нужно прополоскать рот.
Рут кивнула.
– Полицейские были и на чердаке, – сообщила она, наполняя стакан. Эмма испуганно обернулась, но Рут озорно улыбнулась. – Не волнуйся. Они хотели знать, кто там живет, но я сказала, что мы спим там, когда у нас ночная смена, и они проглотили это. В конце концов, никто не подозревает, что мы прячем под крышей ирландца и маленького мальчика! – Она засмеялась.
У Эммы словно камень свалился с плеч.
– Слава богу! – прошептала она.
Когда Чарли увидел лицо Эммы, ему показалось, что кто-то дал ему пощечину.
– Черт, что случилось?! – вскричал он в ужасе и потянулся к ней, но она поспешно сделала шаг назад. – Я больше ничего не понимаю. Что вообще произошло? Вдруг вбегает Рут и говорит, чтобы мы спряталась, а теперь твое лицо… – Он снова протянул руку, на этот раз более осторожно, и Эмма позволила ему внимательно осмотреть ее подбородок и щеку. – Это место будет какое-то время сильно болеть. И оно будет синим, – поставил он свой диагноз, внимательно осмотрев ее. – Но я не думаю, что что-то сломано.
Эмма улыбнулась.
– Спасибо за профессиональный осмотр, – прошептала она распухшими губами.
Чарли усмехнулся.
– Может, я и необразованный кретин, но я разбираюсь в синяках, – проворчал он. Затем подвел ее к кухонному стулу и велел сесть. Рут была наверху и пыталась успокоить Михеля. – Так. А теперь я хочу знать, все что там произошло!
Эмма, запинаясь, все рассказала. Чарли внимательно слушал ее и время от времени смотрел на профиль этой красивой женщины, говорившая с акцентом, который он должен был ненавидеть, но уже не мог. В тот момент Чарли понял, что любит Эмму. Иначе, чем Клэр, но любит ее.
Пока она говорила, внутри него все начинало закипать. Чарли потребовалось все его самообладание, чтобы не дать волю своему гневу. Какой бы энергичной Эмма ни была, какой бы уверенной и спокойной ни казалась, он видел, что она боится Бите. Чарли был уверен, что ему рассказали не все. Пока Эмма говорила, ее пальцы продолжали царапать платье. Он ничего не сказал, но когда она начала тихо плакать, крепко обнял ее.
Неделю спустя вахмистр Бите был найден в мусорном баке позади помещения охраны. Рабочие, собирая мусор, едва не заметили его и опрокинули в свою тележку, только необычный вес мусорного бака заставил их заглянуть внутрь. Голый, дрожащий мужчина, которого они вытащили, был скорее мертв, чем жив. Он ничего не видел, потому что глаза заплыли, и не мог говорить, так как язык сильно распух. Руки и нос были сломаны, не хватало трех зубов, и он вскрикивал при каждом движении, потому что кто-то так сильно ударил его по ребрам, что они вонзились в легкие, как ножи. Даже сослуживцы Бите не узнали его, когда увидели.
