– Хорошо я понял.– Окончательно сдавшись, заговорил Фред.– Давай оставим эту тему. Помниться мне, ты напоминал что-то про некое средство от похмелья?
– Было дело. Сейчас дам.
Старик потянул за шёлковый шнурок, висевший у окна. Снизу донёсся тихий перезвон колокольчика. А несколькими мгновениями позже на лестнице послышались лёгкие шаги. Дверь распахнулась, и на пороге возник Клопи.
– Вызывали?
Немного робея, спросил он, украдкой посматривая на страдающего Фрэноса. Ему выпала редкая возможность увидеть выпившего, а затем мучавшегося похмельем известного наёмника, поистине исторический момент.
– Клопи принеси с кухни кувшин, о котором я тебя предупреждал.– Коротко распорядился Старик.
– Сейчас же принесу синор Корвин.
– О, как официозно,– заметил Нойс когда дверь за нынешним учеником закрылась.– Какие манеры ты прививаешь подрастающему поколению.
– Современный наёмник – человек цивилизованный.– Изрёк Старик своим любимым менторским тоном. Эпоха, когда размахивающий боевым топором варвар врывался в покои состоятельных граждан, бесцеремонно ссыпал в мешок драгоценности и, взвалив его на плечо топал к проныре скупщику прошла. На смену ей пришла новая, где силу заменила ловкость, оружие хитрость и самое главное мы научились обходиться без жертв.
– То бишь, наш брат стал более гуманным?– не удержался Фрэнос, чтобы не спросить, сильно сомневаясь в словах Старика.
– В каком-то смысле, да.– Бывший наставник нисколько не смутился реакцией Фреда, пустившись в дальнейшие объяснения. – Насилие, как всем известно, порождает ответное насилие. Если наёмник кроме вещи прихватил и жизнь чью-то, то он считай, приобрёл кровного врага. И теперь ему придётся постоянно опасаться мести разгневанных родственников, желающих поплатиться любой ценой с убийцей. Цепочка кровавых следов, что он оставляет за собой, всякий раз залазив в чей-то дом, неизбежно в итоге приведёт к нему смерть. Кровь, знаешь ли, липнет к убийцам, метит их, в переносном значении, если ты понимаешь, о чём я.
Фрэнос мотнул головой. – Достаточно обзавестись соответствующим амулетом, спрятать его незаметно в доме не составит никакого труда и вот уже на хвосте у тебя убийцы. Я молчу про некромантов.
– Верно, всё подмечено. В продолжение темы хочу сказать тебе, что будущее за таким вот как Клопи и иже с ними.
За дверью послышались торопливые шаги. Фред, в который раз подивился особенности звукоизоляции в кабинете у Старика. Снаружи человек находящийся в коридоре ничего не мог подслушать, а вот находящийся внутри всё прекрасно слышал, словно двери вовсе не существовало. Не иначе тут не обошлось без магии, сделал вывод наёмник.
В дверь постучали.– Входи Клопи.– Благосклонно позволил Старик.
– Синор Корвин я принёс кувшин, как вы и велели.– Склонился в лёгком поклоне юноша.
– Спасибо Клопи, поставь его на стол и можешь идти к себе отдохнуть пока.
Наставник проводил взглядом молодого ученика, когда за ним не закрылась дверь, и не раздались удаляющиеся шаги. Затем продолжил.– Будущий наёмник интеллигентного вида человек, эрудированный, подкованный технически, безупречно одетый и очень чистоплотен как в быту, так и в работе.
– Ботан, какой-то выходит,– усмехнулся Фрэнос,– диплома для полного комплекта, не достаёт какого-нибудь известного университета.
– Всё может быть. Я не исключаю и такого факта, как получение высшего образования. Ведь недаром я упомянул, что наёмник будущего должен быть технически подкован.
– Ладно, будущее это отдалённая перспектива, давай возвратимся в настоящее. Что в кувшине находиться?– обрывая дальнейшие разглагольствования бывшего наставника, поинтересовался Нойс.
– Зелье, приготовленное мной по специальному рецепту, что довелось мне в своё время выиграть в козла у одного алхимика.– С самодовольным видом принялся объяснять Старик.– Очень помогает при похмелье. Самолично кстати опробовал, так что и тебе оно поможет.
– Так ты тоже напивался?– искренне удивился Фред.
– А, что ты думаешь, тебе одному, что ли можно?– из-под очков озорно, посмотрел на него бывший наставник.
– Да, нет. Просто я никогда не видел тебя пьяным или выпившим.
– Что и не удивительно совсем! Ведь это было в дни моей бурной молодости.– Глаза Старика мечтательно закатились вверх, вспоминая о днях давно минувших.
Нойс тем временем потянулся к глиняному кувшину. Его горлышко было запечатано восковой печатью. Сорвав её, он принюхался. Темная жидкость пахла свежевыпеченным ржаным хлебом.
– Подожди пить.– Предостерёг его бывший наставник, протягивая руку, чтобы забрать кувшин себе.– Вот, так,– сказал, он, через пару-тройку мгновений накапав в него из своего тоненького пузырька несколько капель изумрудной жидкости.– Теперь можно пить, на бери, протянул он обратно сосуд своему подопечному.
– Что ты туда добавил?– не спешил осторожный всегда наемник брать его.
– Ничего, что принесло бы тебе вред.– Заверил его Старик.– Я добавил туда немного усилителя выносливости, тебе понадобятся силы.
