Осознал, что не могу направить радиацию к рукам. Стал бессильным, будто меня в оковы из фериума заковали.
Эти твари не пропускали через свои тела нужные мне частицы.
Но сейчас не было времени на рассуждения и поспешные выводы. Сейчас главное — выжить.
Я приложил все силы. И с помощью разлитого по венам адреналина отодвинул тяжеленный люк.
— Лавина! — позвал я.
— Тут!
Она стояла рядом, и я пропустил её вперёд. Сам опустился следом.
Ноги ступили на металлическую вертикальную лестницу. И я спешно стал спускаться.
За мной последовали остальные. И когда ботинки опустились на бетонный пол, сверху снова заскрежетал люк. Успели закрыть. Фух.
— Все целы? — спросил я, когда спустился Мрак, который шёл последним.
— Да, — поочерёдно ответили все.
Здесь было темно. Но всё же что-то можно было разглядеть. Отблески луж под ногами. Блеск железа. Постепенно глаза подстраивались под новую обстановку.
Пахло тухлятиной и прочими отходами большого города, о которых даже думать было мерзко.
Но в целом терпимо. Не до тошноты.
А вот Ведьма всё же стиснула нос пальцами и сморщилась.
— Лучше так, чем сдохнуть, — сказал я ей.
— Ага. Как выбираться будем?
— Ты ещё слышишь мысли?
— Мне надо сосредоточиться.
— Ну так чего ты ждёшь?
— Давайте отойдём подальше. Здесь запах невыносимый.
— А что, если эти твари и сюда полезут? — опасливо спросил Факел. — О, мои силы снова работают!
И на его руках зажёгся огонь. Хоть какой-то свет.
— Поэтому надо уходить! В любую сторону. Пока что.
Я пошёл вперёд по тоннелю. А остальные посеменили следом по узкому бордюру, отделявшему нас от стоячей воды канализационного потока.
— Почему вода не уходит? Кто-нибудь разбирается? — обернувшись, спросил я у ребят.
— Фиг знает как у них всё устроено, — ответил Факел. — Если есть завязка на электричество, то всему капец. Сверху вон лампы есть. Обесточенные.
— Я думаю, этот город не дураки строили, — усмехнулась Лавина. — Скорее всего, какой-то шлюз перекрыт. И чисто механически.
Минут через двадцать ходу Ведьма вырвалась вперёд и сказала:
— Слышу мысли. Слышу.
— Много людей? — спросил Мрак.
— Я могу только на одном человеке сосредоточиться, забыл?
— Отвести сможешь? — сразу уточнил я, не дожидаясь ответа Мрака.
— Да, но нам нужно будет найти спуск вниз. Я слышу направление мыслей, но через стены ходить ещё не умею.
Буря шумно выдохнула и отчаянно предложила:
— Может, Мор их просто взорвёт?
— А где гарантия, что здесь всё не обвалится после моих художеств? — осёк её я.
— Так, на нас же не нападают? Еда у нас есть? — вписалась Лавина.
— Намекаешь спокойно себе искать спуск? — предположила Буря.
Но в итоге точку в разговоре поставил я:
— Давайте остановимся. И я попробую составить в своей голове карту местности. Здесь должно хватить радиации для этого.
Возражений не последовало, и мы присели на пол. В ряд у стены. А вот ноги приходилось под себя подгибать, так узко здесь было.
Обычные люди не выживают в этом мире. В этом времени, где правит лишь право силы.
Закрыл глаза. Наконец-то расслабился, когда смог ощутить радиацию вокруг. Сила вернулась по моему требованию так же внезапно, как и исчезла.
Передавая импульс через растворенные в воздухе радиоактивные частицы, я смог увидеть пространство вокруг.
Мы находились в одном из коллекторов. Сотни таких трубчатых тоннелей вели в один большой.
Сознание опустилось ниже, используя для связи каждую щель в трубах и люках, что только могло найти. И наконец в голове выстроились картина. Канализационная система представляла целый многоуровневый лабиринт.
Прямо под нами, в закрытом шлюзом помещении находились люди. Не больше сотни.
— Нашёл. Судя по всему, эти люди тоже в ловушке, — сообщил я.
— Тогда, может, ну их? — предложила Лавина.
— Там может быть Эва, а я обещал ей помочь.
— Да нам бы самим себе сначала помочь, — фыркнула Лавина.
— Разберёмся! — отрезал я.
Встал на ноги и пошёл дальше по тоннелю. Остальные последовали за мной без лишних вопросов.
Да-да, если я решил кому-то помочь, то спорить бесполезно.
Благо дорога не заняла много времени. Уже через десять минут мы свернули к главному коллектору, оттуда — в одно из ответвлений. Там в сухом тоннеле нашли замаскированный люк и открыли.
Спустились на уровень ниже и ещё полчаса побродили, пока не дошли до искомого шлюза, что представлял собой массивную стальную дверь.
— Ну что, взрывать будем? — иронично спросил Факел.
— Да вы заманали, — ответил я уставшим голосом.
Сейчас было не до шуток.
— Мысли за этой дверью, — подтвердила Ведьма.
— О чём думают? — спросил я, осматривая стену.
— Что жизнь — дерьмо. Выхода нет. Еды и воды нет и, — она осеклась.
— Что и?
— Пронеслась мысль, что если за три дня они не найдут выход, то им придётся есть друг друга.
— Какая мерзость! — сморщилась Лавина.
— Такова суровая реальность, — спокойно подметил я. — Да и не забывайте, что мы склонны думать о многом, но делать мало.
Ведьма добавила:
— Я заметила. Об убийстве мыслят все, но мало кто в итоге решается.
— Хорошо, что ты мои мысли не слышишь, — усмехнулся я.
— Так что со шлюзом? — спросил Мрак.
