– Это мы знаем, – прервал его Ордант Брид. Потом с легкой улыбкой продолжил: – И возможно, знаем больше тебя. Ты говоришь о ледяном копье, о сердцевине Омтоз Феллака, еще живом, еще могучем. Это копье, Силкас Руин, отбрасывает тень, и в его тени ты найдешь то, что ищешь. Хотя, думаю, не так, как хочешь.
– Объясни.
– Нет, – отрезал Рин Варалат. – Если хочешь понять, взгляни на свою родню.
– Мою родню? Значит, вы способны вызвать Аномандра?
– Не его, – ответил Ордант Брид. И, помедлив, продолжил: – Не так давно нас посетила Взошедшая. Менандор. Сестра Рассвет…
– А она здесь при чем?
– Равновесие, необразованный олух! – Визг Рина Варалата эхом разнесся по залу.
– Где она сейчас? – холодно спросил Силкас Руин.
– Увы, – ответил Драксос Халч, – мы не знаем. Тем не менее она близко. И, боюсь, будет возражать, если ты решишь прорваться здесь силой.
– Я ищу душу Скабандари Кровавого Глаза. И не понимаю, чем вас не устраивает моя цель.
– Мы видим правду, – сказал Ордант Брид.
Воцарилось молчание. Пять Волшебников Оникс смотрели на смешавшегося Силкаса Руина, которому как будто не хватало слов.
– Вопрос… сострадания, – проговорила Пенит Винандас.
– Мы не так глупы, – сказал Ордант Брид. – Нам не по силам противостоять тебе. Зато, возможно, мы можем тебя направить. Путь к месту, которое ты ищешь, тяжек, и дорога не прямая. Мы, Волшебники Оникс, пришли к некоторому консенсусу по данному вопросу. Ты не представляешь, как редко такое случается – некоторым из нас компромисс дается тяжелее, чем другим. Так или иначе, мы договорились дать тебе проводника.
– Проводника? Который проведет меня по извилистой дорожке или уведет прочь с пути?
– Такой обман не удастся скрывать долго.
– Верно, и раскрыв его, я буду беспощаден.
– Разумеется.
Силкас Руин сложил руки.
– Вы дадите нам проводника. Очень хорошо. Кто из вас вызвался добровольцем?
– Ну, из нас – никто, – сказал Ордант Брид. – Наше присутствие требуется здесь. Как ты сам сказал, мы под прицелом копья льда; и если нам не по силам разбить его, возможно, удастся его… перенаправить. Силкас Руин, вашим проводником будет Смертный Меч Чернокрылого Господина. – Волшебник повел рукой.
Чик встал и пошел вниз, к Кругу Согласия. Цепь и кольца, появившиеся у него в руке, жужжали и звякали.
– Это Смертный Меч Аномандра? – спросил Силкас Руин, с явным недоверием оглядывая присутствующих.
Чик улыбнулся:
– Думаешь, он возражал бы?
Через мгновение брат Рейка скривился и покачал головой:
– Может, и нет.
– Утром, – сказал Ордант Брид, – мы начнем готовить путь для вашего дальнейшего путешествия.
Достигнув нижнего ряда, Чик легко спрыгнул на полированный камень круга и приблизился к Силкасу Руину, продолжая позвякивать вертящейся цепочкой.
– Обязательно это делать? – резко спросил Силкас Руин.
– Делать что?
В палату вошел Силкас Руин, следом за ним появился тисте анди, Чик.
У Сэрен Педак вдруг мороз пробежал по коже, непонятно почему. Чик улыбался, но какой-то циничной улыбкой, и, похоже, не сводил глаз с Фира Сэнгара, словно ожидая вызова.
– Аквитор, – сказал Силкас Руин, расстегивая пряжку плаща и направляясь к каменному столу у дальней стены, где были приготовлены вино и еда. – По крайней мере, одна загадка разрешилась.
– Да?
– Преобладание духов в Андаре, бесчисленные призраки мертвых тисте анди… Я знаю, почему они здесь.
– Прошу прощения, я понятия не имела, что здесь полно духов. Я даже Сушеного давно не видела.
Силкас покосился на нее, потом наполнил свой кубок вином.
– Поразительно, – пробормотал он, – такая мелочь, как отсутствие вкуса на языке, может стать самой мучительной пыткой… если погребен на тысячи лет.
Сэрен наблюдала, как он, отпив разбавленного вина, смакует его. Потом Силкас сказал:
– Пора, аквитор. Когда ритуал Омтоз Феллака все заморозил, привидениям некуда было идти. Их легко захватили и поработили тисте эдур. Однако многим удалось избежать этой участи, и они здесь, среди смертных сородичей. Волшебники Оникс говорят о сострадании и равновесии…
– Волшебники нам помогут?
Поморщившись, Силкас Руин пожал плечами:
– В нашей нелепой компании новый попутчик, аквитор. Он получил задание довести нас до того места, которое мы ищем.
Фир Сэнгар, внезапно напрягшись, подошел к Чику:
– Тисте анди, пожалуйста, запомни. У меня нет вражды к тебе или твоему народу. Если ты в самом деле отведешь нас туда, где заключена душа Скабандари, я стану твоим должником, все эдур станут твоими должниками.
Чик улыбнулся:
– Ну, это вряд ли принесет вам радость.
Фир, похоже, неприятно поразился.
