Мы погрузились в самолет, и он тут же пошел на взлет. Я уже отвык от какого-либо движения, и весь полет показался мне настоящим кошмаром. Летели мы долго. Я уже начинал засыпать, когда самолет развернулся и пошел на посадку. На этот раз аэродром был настоящим, но явно не гражданским. Вдоль посадочной полосы располагались военные самолеты, выстроенные в два ряда с одной стороны. Что ж, такова наша военная жизнь, подумал я с горечью.
На этот раз автомобиль подъехал прямо к самолету. Из всех прилетевших мне одному предстояло продолжить путь, остальные направились пешком в другую сторону. Меня поразило, что не прозвучало ни приветствий, ни вопросов. Все делалось автоматически. Мы выехали с аэродрома и помчались по темной дороге, идущей в своеобразном туннеле из громадных деревьев, кроны которых закрывали собой небо, переплетаясь между собой. Спустя четверть часа мы въехали в небольшой городок, скорее всего, военный, так как дома были стандартные и отсутствовали частные строения с зелеными газончиками. Остановились возле трехэтажного здания. Даже в ночное время оно охранялось, на входе стояли два дюжих молодца в полной сбруе. Мы вышли и поднялись по ступенькам к входу, сопровождающий показал удостоверение и еще какую-то бумажку. Один из охранников скользнул по мне внимательным взглядом и козырнул сопровождающему. Мы вошли в здание. Снова проверка. На этот раз сопровождающий остался на входе, а ко мне подошли двое в штатском и жестом пригласили идти с ними. Просто царство молчунов, да и только. Или, может быть, в штат набирали немых, чтобы не разглашали секретов? Мы шли по коридорам, и ко мне снова возвращалось беспокойство. Коридоры стали для меня символом надвигающейся беды, от них нельзя было уйти, так как они заканчивались неизвестностью.
Мы остановились возле ничем не примечательной двери. Один из моих конвоиров нажал на кнопку звонка, в ответ на него раздался скрипучий голос:
– Слушаю, – голос был негромким, но что-то в нем было зловещее.
– Капитан Отс доставлен, сэр.
Предчувствия заставили меня вздрогнуть. Доставлен? Почему доставлен, ведь я же штатный сотрудник.
– Заведите.
Щелкнул автоматический замок, и мы вошли. Комната была небольшой и тесной от шкафов, набитых бумагами. Под зарешеченным окном за маленьким столом сидел небольшой человек с сигарой в зубах. Его маленькие глаза были прищурены из-за клубов дыма, исходящих от толстой сигары. Он изучающе уставился на меня, как будто раздумывая, что со мной делать.
– Оставьте нас, – проскрипел он.
Мы остались одни. Я продолжал стоять, так как приглашения сесть не последовало. Время шло, а он продолжал бесцеремонно меня разглядывать. Наконец мне это надоело. Я уселся на единственный стул, свободный от бумаг. Сидевший что-то булькнул непонятное, то ли он был возмущен, то ли, наоборот, удовлетворен моим поступком.
– Сэр, я прошу вас объяснить, зачем я здесь, – не выдержал я.
Он продолжал молчать. Если это был прием с его стороны, применяемый для того, чтобы меня вывести из себя, то он своего добился.
Снова молчание. Звонок, внезапно резанувший мой слух, заставил вздрогнуть. Мой молчаливый «собеседник» поднял трубку и слушал несколько минут, затем положил ее и снова уставился на меня. Что ж, хочешь поиграть в молчанку? Поиграем. Я стал рассматривать шкафы с бумагами, стараясь не встречаться с ним взглядом. Интересно, почему этот человек так привязан к бумагам? Очень неудобно и к тому же пыльно. Сидит в маленькой комнатушке среди этого хлама и пыли, курит крепкие сигары и молчит. А, может быть, это и есть самый секретный человек в стране? Я уже с некоторым любопытством взглянул на него. Интересно, что может чувствовать человек, сидя на секретах и что он сам для себя представляет? Этаким вершителем судеб. Или воплощением долга? Может быть, он рассчитывает, что я его испугаюсь и сам предложу свои услуги? Вряд ли. Наверное, чего-то ждет, не начиная разговор без нужных ему сведений.
Снова раздался звонок. Интересно, зачем ему телефон с таким громким звонком?
– Начинайте операцию, – сказал он и положил трубку. Ну вот, кажется, и дождались конца игры.
Он выпустил большое облако дыма и встал, повернувшись к окну. У меня возникло желание броситься на него и душить, душить… Господи, до чего я дошел, превращаюсь в маньяка.
– Что вы намерены делать? – не оборачиваясь, произнес он.
– Что вы имеете в виду? – растерялся я от неожиданности.
– Вы прекрасно поняли мой вопрос. Вы умный человек и не будете играть со мной в кошки-мышки. Я жду ответа, – приказал он.
Я понял все. Саммерс все-таки пробился к президенту и спецслужбы запаниковали. Меня действительно «доставили» в их логово. Только что за операцию они задумали?
– Это зависит от ваших действий, сэр, – я решил идти ва-банк.
– Мои действия? Погасить инцидент с Саммерсом и вами. Любым способом, – от его спокойствия сквозило могильным холодом.
– Вы хотите сказать, что устраните всех, с кем успел связаться Саммерс?
