- Ну и чтобы никаких шуток дурацких. Ей и без того тяжело,- продолжала вполголоса Галя. Посмотрела строго на лаборантку. - Слышишь, Лидка? А то ты начнешь тут… Знаю тебя.
Лидия насмешливо скривила губы. Сквозь сон Даша слышала невнятные голоса, чьи-то легкие шаги по комнате. Кто-то засмеялся.
- Тише. Пусть отдыхает, - явственно дошел до сознания чей-то приглушенный голос. Даша открыла глаза и увидела в комнате уже четырех девушек. Задержала взгляд на высокой, крепкого сложения девушке, которая стояла перед зеркальной дверкой шифоньера и расчесывала русые длинные волосы. Вторая - незнакомая, низенькая, возилась у раскрытого чемодана. Лидия лежала на койке, читала книгу. Вера за столом что-то писала в тетради.
Даша закрыла глаза и с тревогой подумала, как она начнет свою новую жизнь. У нее не во что переодеться, ни полотенца, ни мыла. А когда родится ребенок, кому она будет нужна в общежитии?
Даша поднялась с постели.
- Добрый вечер! - сказала она
- Ты уже встала - воскликнула Галя, закинула на спину пышные расчесанные волосы, подошла к Даше - Ну, здравствуй - Крепко, по-мужски пожала ей руку - Я староста и комсорг. С Лидой и Верой ты уже знакома. А вот эта, курносая, - Валя Серова - токарь механического цеха.
Дашу окружили. Валя Серова обняла ее, поцеловала И Даша вдруг почувствовала себя легко и свободно в окружении новых подруг, будто жила с ними долгое время.
- Когда тебе в декретный? - запросто опросила Галя.
Даша засмущалась
- Не знаю, - чуть слышно проговорила она.
- Ты нас не стесняйся. Нам все рассказала Александра Николаевна. У нас так заведено: один за всех, все за одного, - оживленно говорила Галя, глядя прямо в лицо Даше. Глаза у нее были серые, большие, брови густые, темные. - Если ты пришла в нашу комнату, должна соблюдать наш внутренний распорядок. Все, что потребуется для тебя на первых порах, - деньги, белье, одежда и прочее, - бери у нас. И, пожалуйста, без всяких стеснений.
- Спасибо, девушки. Мне пока ничего не нужно,- ответила Даша.
Она пожалела, что рассказала начальнице отдела кадров о себе. У мачехи она привыкла даже не прикасаться к вещам Натальи и Любы, чтобы избежать лишнего скандала. Там только и слышалось: «Это мое!»
- Предупреждаю: без церемоний. Наша комната соревнуется с другими. У нас не только чистота и порядок, но и товарищество. Ты это имей в виду, - не без гордости подчеркнула Галя.
Через два дня Галя в завкоме выхлопотала для Даши единовременное пособие. Даша купила себе платье, белье, кое-какую необходимую мелочь.
НАЧАЛО ПУТИ
Из окна проходной виден огромный заводской двор. Налево и направо уходят вдаль длинные корпуса цехов, в пасмурное небо вздымаются трубы, распустив серые космы. Паровоз гоняет по рельсам платформы, груженные чугунными слитками, коксом, ящиками величиной с комнату. Доносятся глухие удары паровых молотов, пронзительный визг какой-то металлорежущей машины, частая дробь пневматических молотков. Над заводом стоит непрерывный гул сотен работающих станков, отчего в проходной слегка позванивают в окнах стекла
Даша смотрит на корпуса и старается представить себе, как там работают тысячи людей, которые утром шумной рекой, как сквозь узкое отверстие в плотине, вливаются в ворота контрольной и ручейками растекаются по цехам.
В обеденный перерыв к ней заглянула Александра Николаевна.
- Ну как, Даша? - спросила она, улыбаясь одними глазами. И Даша опять подумала, что Александра Николаевна вовсе не такая сердитая, какой показалась ей при первом знакомстве.
- Разве это работа?
- Тебе эта работа теперь самая подходящая. Как в общежитии устроилась?
- Хорошо, Александра Николаевна. Спасибо. Потом к Даше забежали Вера Сухинина и Валя Серова - обе в синих комбинезонах, чем-то похожие на игрушечных мишеек. Пощебетали минуты три и, выпалив залпом заводские новости, помчались в столовую, держась за руки Даша знала уже, что они - неразлучные подруги Вместе воспитывались в детском доме, учились в ремесленном училище, теперь работают в одном цехе, вечером учатся в школе рабочей молодежи в девятом классе. У Веры русые волосы, по-ученически заплетенные в косы, и очень яркие голубые глаза Валя - егоза и хохотунья, у нее зеленоватые, озорные, как у мальчишки, глаза, бойко вздернутый носик в крапинках веснушек, волосы слегка отливают медью Маленькая, юркая, она всегда смеется и поет. Девушки в шутку зовут ее Чижик-Пыжик.
После обеденного перерыва к Даше зашла Лидия
- Хочешь посмотреть наш завод? - спросила она Даша кивнула.
Лидия сама договорилась со старшим вахтером, чтобы он отпустил Дашу.
- Пойдем в литейный, - сказала Лидия.
Боязливо Даша переступила порог литейного цеха. Здесь было сумрачно, душно. От вагранок и сушильных печей тянуло знойным жаром, как в летний безветренный день. В цехе стоял дробный, приглушенный стук пневматических трамбовок, шум коксовых сушилок, установленных прямо на верхних опоках.
