Потом наступило семь десять, я не мог больше слушать секретаря, не нарушая им же озвученных планов, и извинившись перед виртуальной девушкой, бегом отправился к морю, делать утреннюю зарядку.
Океан сегодня был свинцовым и пугающим. Усилившийся, по сравнению с вчерашним днем, прохладный ветер резво подгонял к самому берегу бесконечные стайки белогривых барашков. Выполняя одно из физических упражнений, я неосторожно приблизился к кромке прибоя, и одна из волн с наслаждением окатила мои кожаные сандалии, надетые на босу ногу. Ступням моментально стало зябко, некомфортно, от них сразу пошел пар, словно дымок от легкой сигареты. Впрочем, я быстро согрелся, немного повращав ногами и сделав по влажному, черного цвета песку несколько энергичных пробежек. Хотел было залезть в воду, ее температура казалась вполне приемлемой для быстрого плавания, но мысль о возвращении обратно, домой, в горку, под порывами ветра в мокром белье не доставила мне большого удовольствия. И я ограничился тем, что тщательно умыл лицо водой вперемешку с пеной из очередной набежавшей волны.
На завтрак я вытащил из огромного, напоминающего рефрижераторную секцию холодильника, только малую часть того, что нашел там, и что показалось мне наиболее съедобным и простым, и не требующим приготовления. Один банан, мясная копченая нарезка, пол-огурца, коробочка йогурта. В общем уже через десять минут стало окончательно ясно, что перекус удался, и я пересел было за письменный стол в ожидании первого гостя. Потом вспомнил о рясе, о советах учителя, взял из платяного шкафа коричневый балахон, одел его, закрыл жалюзи на окнах, погрузив пространство кабинета в сумрак, и нахлобучив на голову глубокий капюшон, сделал, на всякий случай, Очень Серьезное Лицо, полностью подобающее по моим представлениям такому мудрецу, роль которого мне неожиданно пришлось исполнять.
Если бизнес – это война, то сегодня мне была уготована встреча с генералом компьютерных и информационных войск. Конечно, я очень волновался, все-таки это был мой первый выход на сцену истории в роли мудрого Учителя. Но самое удивительное, что посетитель волновался тоже. Несмотря на то, что я слушал его уже пятнадцать минут, его руки, руки совсем не старого человека, почти моего ровесника (а мне скоро должно было исполниться сорок пять) все еще сильно дрожали. Он говорил по-английски, конечно. С акцентом, свойственным уроженцам американских южных штатов, коим он, судя по его рассказам о своем бизнесе, и являлся. Я узнал, как, когда и где он заработал свой первый доллар. А потом второй и третий доллары. А потом первую тысячу долларов, уже не путем мелких спекуляций, а в модной области информационных технологий. И первый миллион долларов. А потом и сто миллионов. Он был богатый человек. Имел виллу на берегу теплого моря и яхту на причале у этой виллы. И красивую жену на яхте. И золото с бриллиантами в банковских сейфах, а также на красивой жене. Только ни зарабатываемые деньги, ни вилла, ни яхта, ни жена с бриллиантами, вот парадокс, не приносили ему достаточно счастья. Ему всего казалось мало. И он пришел ко мне, пришел задать один непростой вопрос. Как заработать действительно много денег? Как будто деньги могли помочь в борьбе с космическими одуванчиками.
Услышав это, я сначала не поверил, что образованного человека может настолько серьезно интересовать подобная ерунда, особенно волновать того, кому деньги, по-хорошему, уже не нужны. Но он нисколько не шутил. Сформулировав свой вопрос, он с непередаваемым благоговением ждал ответа великого Учителя Эйзеса, словно тот мог предвидеть абсолютно все. В том числе: звездные дожди, конец Света, поимку бозона Хиггса в субатомном швейцарском ускорителе, результаты матчей между «Зенитом» и «Спартаком», а также ежедневный курс акций на Токийской и Лондонской фондовых биржах.
Моя бывшая супруга, Анна, всегда считала меня человеком не особо практичным. Во многом я был с ней согласен. Действительно у меня не было цепкой деловой хватки, зарабатывание денег не приносило мне само по себе большого удовлетворения. Например, я не считал необходимым часто «снимать стружку» с подчиненных в своем отделе, а на переговорах со строителями, сантехниками и электриками по поводу домашних работ не мог сбить предложенную ими цену больше, чем на десять процентов. Поэтому, вопрос первого гостя показался мне очень сложным. Отвечать абы как не хотелось, репутация Учителя не должна была пострадать.
Как разумный человек, я взял паузу, чтобы обдумать ответ. Но торопливо тикали секунды и минуты, под аккомпанемент которых мысли мои исполняли твист и рок-н-рол, посетитель терпеливо ждал, а гениальный бизнес-план все никак не приходил мне в голову. Пришлось импровизировать.
– Вопрос ваш очень серьезен, – сказал я, и акцентировал его внимание на этом факте, нисколько не преувеличив. – Более того, это самый сложный из всех вопросов, которые я слышал в качестве Учителя. Но я могу дать на него ответ.
От весь собрался, съежился, сжался в комок. Казалось, передо мною сидит одно Большое Американское Ухо.
