— О, это было весьма срочно, — подтвердил Северус, также откидываясь на спинку стула. — Они не заслуживали того, чтобы жить, и мне нужно было добраться до них раньше, чем меня снова призовут. Как ты знаешь, Темный Лорд дал мне срок до конца недели, чтобы я добыл для него необходимую информацию. После того, как я начну пропускать собрания, информация об этом быстро распространится, и Упивающиеся Смертью перестанут мне доверять. Сначала я хотел предоставить тебе возможность поквитаться с ними позже, но затем мне показалось, что ты лучше будешь себя чувствовать, зная, что они никогда больше не смогут навредить тебе — или кому-либо еще.
— Хорошая мысль. — Гарри замолчал на мгновение, как будто ведя внутренний спор с самим собой. — Расскажи мне, как это случилось.
Не зная, как лучше подать информацию, Северус предпочел, чтобы разговор направлял Гарри.
— Что ты хочешь узнать?
— Они доверяли тебе так сильно, что выпили неизвестное зелье, просто потому что ты сказал им сделать это?
— Не совсем. Немного сложнее. — Северус мягко рассмеялся. — Когда ты вчера летал над башнями, я отправил им сову с предложением срочно встретиться.
Гарри напрягся:
— Не мою... в смысле, не мою любимую сову?
— Нет, школьную сову. — Северус сделал паузу, но Гарри промолчал, и мужчина продолжил. — После того как мы встретились, я сказал им, что обманом вынудил Альбуса рассказать мне, где ты проводишь это лето. Я сказал, что у меня уже готово многосущное зелье, которое превратит нас в МакГонагалл, Хагрида и Артура Уизли — людей, которым ты доверяешь. Что мы схватим тебя, когда ты будешь один, допросим и убьем. — Снейп улыбнулся, но под этой маской ясно читалась ярость мужчины. — Талмадж и Боул не то чтобы не сомневались, они с превеликой радостью выпили яд.
Северус заметил, что Гарри практически не дышал, слушая его. Юноша нетерпеливо спросил:
— И что этот яд с ними сделал?
Только в последний момент Северус удержался от того, чтобы предложить Гарри просмотреть свои воспоминания в думосборе. В конце концов, если Гарри захочется это увидеть, он попросит. И все же в его голосе прозвучало жестокое удовлетворение:
— Я подумал, что наказание должно соответствовать преступлению. Выбранный мной яд выглядит как многосущное зелье и не отличается по запаху, но убивает медленно и жестоко. Сначала член мужчины усыхает и отваливается. Судя по их крикам, это была самая болезненная часть.
Гарри кивнул, не отрывая взгляда от Северуса. Он излучал решительность и был полностью сосредоточен.
— Ты сказал что-нибудь? А они?
— Мне не было нужды объяснять свои действия. А они... были слишком заняты, чтобы разговаривать. Я дождался момента, когда стало понятно, что они умирают, и покинул их. — Выражение лица Гарри было сложно понять, поэтому Северус поторопился заверить его в результате. — Гарри, для моего яда нет противоядия. Оба мужчины совершенно точно мертвы.
Гарри кивнул, собираясь что-то сказать, но внезапно изменил решение. Когда официант принес кофе, молодой человек добавил в чашку несколько ложек сахара и щедро долил сливок. Северус наблюдал за ним, потягивая собственный черный кофе и время от времени бросая взгляд в сторону танцевальной площадки. Пар стало больше. Северусу хотелось бы, чтобы и они с Гарри были среди них. Ему хотелось обнять молодого человека, особенно сейчас. Просто прижать его к себе, давая понять, что с ним он будет в безопасности. Но танец... Гарри правильно полагает — это действительно интимная вещь. А значит, принимать решение должен Гарри. Не Северус.
Размышления зельевара прервал голос его спутника.
— Спасибо, — сказал Гарри, глядя на мужчину поверх чашки. Его яркие глаза увлажнились. — Спасибо за то, что сделал это. И за то, что сказал мне. Я... не то чтобы мне стало лучше, но все равно... спасибо.
Северус пожал плечами. Не стоило придавать этому слишком большое значение.
— Я это сделал не только для тебя, но и для себя тоже. Они заслужили смерти.
Казалось, молодой человек не слышал ничего вокруг. Он был погружен в себя. Через мгновение Гарри задумчиво произнес:
— Знаешь, я думал об этом. В смысле, меня беспокоило то, что я мог бы сделать, если бы снова увидел их. Каково бы это было, если бы они оказались в школе после начала занятий, не знаю, почему, ну мало ли, и я бы увидел их в коридоре, или они зашли бы в Большой зал во время обеда, посмотрели бы на меня и... ухмыльнулись. — Гарри с трудом сглотнул, и слова полились из него быстрее. — Или если бы они попали в замок летом, а тебя не было бы рядом, и они нашли бы меня...
Гарри закрыл глаза, и Северус наклонился, чтобы взять его ладонь в свою руку. Юноша расправил плечи и снова решительно посмотрел в глаза Северусу.
— Я хочу сказать, я рад, что ты сделал это. Как будто большой груз свалился. Огромный. Не думаю, что сумею объяснить...
— Ты и не должен, — осторожно произнес Северус. — Не беспокойся, ты их больше не увидишь. Никогда. Выбрось из головы, если сможешь. Теперь все это точно позади.
Его не удивило сомнение в глазах Гарри, несмотря на то, что юноша согласно кивнул.
