– Да нет, на самом деле все нормально, – заверил ее Гарри. – Я не могу сказать, что счастлив, но ведь могло быть и хуже. Причем намного.
– Ты... – сглотнула Гермиона, затем нервно собрала волосы в хвост и принялась крутить его. – Ну... знаешь, ты можешь всегда поговорить со мной... я здесь. Я серьезно. О чем угодно.
– Знаешь, – откинувшись на скалу, прошептал Гарри. – Я понял, что разговор действительно помогает. Но мне трудно представить, как я буду говорить о... ну, ты знаешь.
– Да, но я же сказала – о чем угодно, а не только «ну, ты знаешь», – напомнила Гермиона.
– Ясно. – Гарри встал и спрятал уже довольно потрепанный пергамент в карман. – Теперь мне нужно обещание, Гермиона. Что ты никому ничего...
– За кого ты меня принимаешь?
– Да нет, я вовсе не это имел в виду.- Гарри сжал ее ладонь, затем притянул к себе и обнял девушку. – Я тебе доверяю. Больше, чем кому бы то ни было, ты же знаешь, верно? И все-таки ты беспокоишься. И это естественно. Но ты должна сдерживаться и не бежать к Снейпу снова, ладно? Или же, не дай Мерлин, втягивать в это директора. Ты же понимаешь, что он ничем не поможет, да? Так же, как когда я был отправлен к Дерслям, – цель оправдывает средства. А в прошлый раз, когда ты пыталась защитить меня от Снейпа, он сторицей отыгрался на мне за свое мерзкое настроение.
Гермиона кивнула, но Гарри этого было мало.
– Я серьезно, – продолжил он, отстраняя ее, чтобы рассмотреть выражение лица девушки. – Скажем, ты замечаешь, как я вхожу с таким видом, словно что-то произошло. Или ты видишь, что я чем-то расстроен. Ты должна прийти ко мне, понимаешь? Только ко мне, Гермиона. Ни к кому другому. Даже не к Рону. Я вообще думаю, что если он поймет, что происходит, то съедет с катушек. А это может закончиться Азкабаном, ты это понимаешь?
– Ну, рано или поздно он все равно узнает, – заявила Гермиона.
– Ритуал мы проведем только по окончании школы, – объяснил Гарри. – По крайней мере, тогда Рону нужно будет добраться до замка, если он захочет... ну, спасти меня. А это даст ему время подумать и успокоиться. А теперь поклянись.
– Только к тебе, – пообещала Гермиона.
– Отлично, – cлабо улыбнулся Гарри, понимая, что его улыбка никого не убедит. Разумеется, он не был счастлив, но к этому он уже привык. – Мне нужно идти, догадайся с трех раз – куда. Не беспокойся за меня. Не думаю, что он будет избивать меня так же как дядя Вернон.
– Какое утешение, – сухо отозвалась Гермиона.
Гарри снял заглушающие чары и спрятал палочку.
– Ну, что есть, то есть. И прошу, не волнуйся ты так. Все равно помочь ты ни чем не сможешь.
С этими словами они стали взбираться на холм к замку.
Этим утром Гарри готовился к визиту к Снейпу так же, как и в остальные дни, начиная со среды. Сначала он был расстроен и встревожен из-за поцелуя, вероятно потому, что его беспокоил сам поцелуй, а не его цель – наказание.
Ладно, значит, обозвать Снейпа было ошибкой. По крайней мере, в глаза. М-да, тут он явно не рассчитал.
Что ж, Снейп наказал его. И способ наказания даже имел какой-то извращенный смысл; зельевар воспользовался возможностью протолкнуть их отношения вперед согласно своему плану «давай-привыкнем-друг-к-другу». Так же как раньше он заставлял Гарри снять пиджак и галстук, а позже – жилетку. И пусть поцелуй этот был физическим действием, но наказание носило психологический характер: надавить на кнопку и посмотреть на его реакцию.
Ну да, поведение Снейпа было вполне логичным. Он же любил шокировать и во время занятий, атакуя неожиданными вопросами ничего не подозревающих студентов, вышагивая по классу, вселяя панику – если не инфаркт, неожиданно появляясь за твоей спиной, когда ты даже не подозревал о его присутствии.
И когда Гарри понял, что именно происходит в подземельях, ему стало гораздо легче переносить это. Как он объяснил Гермионе: он просто погружался в апатию, с которой свыкся в течение летних месяцев. Ему просто нужно выполнять указание за указанием и не волноваться о последствиях. Потому что это поможет ему выжить.
И вот он уже сделал несколько глубоких вдохов в кабинете директора, вытянул руки за голову, сцепив пальцы и распрямив позвоночник, потянулся в одну сторону, затем – в другую, до тех пор пока его тело совершенно не расслабилось. Лицо его приняло умиротворенное выражение, и Гарри сказал себе: что бы ни случилось, до наступления комендантского часа он вернется в башню. И что бы ни произошло, переживет это
И на этот раз он мог успокаивать себя еще и тем, что в любом случае всегда сможет поговорить с Гермионой. Ну, если захочет. Но было здорово сознавать, что она была рядом. Действительно здорово.
«Готов для рабских упражнений», – подумал он, ступая в камин.
Ну, он-то полагал, что был подготовлен ко всему, однако первое, что при виде его сказал Снейп, вначале показалось совершенно странным – он даже решил, что ослышался. Одно дело было приказать ему тем вечером вернуться за мантией. Но это?
