Кей-поп претерпевает серьезный кризис перепроизводства. Создание бойз- и герлзбэндов в последние годы возведено в ранг национального вида спорта, поставлено на армейскую основу и превращено в конвейер. Не каждый талант способен выдержать жестоайший режим, его непрерывное давление на нервную систему в течение нескольких лет, когда продюсерская компания регламентирует и контролирует каждый шаг своих подопечных. Суицидальные смерти певцов кей-поп, по мнению некоторых представителей общественности, давно должны были бы стать сигналом к началу массовой кампании по защите прав молодых дарований, которых продюсерские лейблы превращают в свою собственность через кабальные контракты. Зачатую роли, прописанные компаниями для участников кей-поп проектов, лишают их всякой личной жизни. В частности, певицы Хари и Ми Джу столкнулись с критичным освещением в СМИ, а также травлей в соцсетях за несоответствие их частной жизни идеализированным образам. Так Хари долгое время страдала от хейтерских кибератак, в социальных сетях ей желали «исчезнуть из этого мира», писали, что «ты не заслуживаешь ходить по земле, а заслуживаешь смерти», «жалко воздуха для тебя», «убейся» и много других очень злых слов. Ми Джу подверглась общественной критике после того как стали известны подробности ее отношений с бывшим парнем.
Причина смерти Доджуна официально не объявлена, хотя известно, что полиция не обнаружила в его доме следов проникновения или взлома. Не исключено, что причина ухода из жизни певца кроется в его профессиональной деятельности. Отмечается, что в последнее время он находился в подавленном состоянии и размещал на своей странице в Твиттере фотографии и посты, встревожившие фанатов. Агентство артиста выразило соболезнование его родным и поклонникам, а также выступило с призывом не спекулировать на этой неожиданной смерти, в частности заявив: «Нас переполняет горе из-за новости, в которую невозможно поверить. Мы искренне просим не распространять слухи, чтобы семья Кан Дон Чжуна, которая испытывает самую большую печаль, мирно попрощалась с ним». Тем временем полиция заявила, что певец был найден мертвым в своем доме 10 июня и причина смерти в настоящее время расследуется».
Настя взглянула на Машу.
– Ты и о нем читаешь? – пробормотала та. – О нем…
– О нем нет таких новостей. Не волнуйся. И не будет, если я правильно смогла понять… – Настя опять перевела взгляд на статью и несколько секунд смотрела на фотографию Доджуна. – Красивый. И несчастный. Очень жаль.
Нервозность и досада в одночасье иссякли. Настя нашла контакты нескольких сервисов. Во втором или третьем ей обещали приехать в течение получаса, это было самое короткое время ожидания. Усевшись боком на переднее пассажирское сидение, она смотрела на Машу, примостившуюся на низкой ветке растущего у обочины дерева.
– Честно, я думала, тебя отпустило. Но судя, по выражению твоего лица, – нет?
– Этот парень… он покончил с собой?
– Похоже на то. Ничего удивительного. Я кое-что почитываю от случая к случаю, как ты поняла. Азиатский шоубиз – это нечто. Фаны – сборище бесноватых, репортеры – пираньи, готовые сожрать заживо, агентства – рабовладельцы. Ужас… Нашему уму неподвластно.
– И он вернулся туда?
– А куда ему, в таксисты идти? К тому же его эта машина уже перемолола.
– Что о нем пишут?
– Тебе лучше не знать – ничего хорошего. Во всяком случае, в Корее.
– Так у него нет работы?
– Ну, почему же? Он что-то поделывает. За последний год выпустил два мини альбома, но этому только фанаты радуются, потому что только они об этом и знают. Канал на Ютьюбе ведет, Инстаграм обновляет. Как-то живет.
Маша задумчиво смотрела себе под ноги, потом вздохнула и, подняла голову к небу.
– Странно, что он живет где-то под этим же небом, правда?
– Как и все мы, грешные… – Настя внимательно изучала Машино лицо, озаренное солнцем. – Хочешь поговорить о нем? – вдруг спросила она.
Маша посмотрела на подругу и засмеялась:
– Видела бы ты себя! Такая торжественная, серьезная! – Маша встала и сладко потянулась, разминая спину. – Не нужно. Зачем мне подробности? Жив-здоров, «как-то живет» – и слава богу. Раз уж мы застряли, давай поищем землянику? Здесь в подлеске ее должно быть много. Лесная земляника хоть и мелкая, но самая вкусная. – И Маша пошла вдоль дороги, время от времени нагибаясь, чтобы разглядеть красные ягоды в траве.
До поселка Левашово они добрались к вечеру. Полтора часа – если не больше – ремонта по замене скрученной и намертво засевшей в колесе секретки, а также замена болта, на котором держалось само колесо, привели Настю в состояние крайне раздражительности. Она бранилась всю оставшуюся дорогу, почему-то ругала Дениса и строила планы напиться. Только теплая встреча с заждавшимися одноклассницами, щедро накрытый стол и жарко натопленная баня позволили ей расслабиться.
