Через двадцать минут мы подъезжаем к монастырю, где нас встречает пожилой мужчина в серой шапке. Похоже, они с Максом знакомы – он спрашивает, как поживают Нола и Спенсер и некоторые другие странники. Может, он тоже путешествовал, а потом остался работать здесь смотрителем?
Макс благодарит мужчину, и мы идем дальше, в усыпанное росой утро. Руины нависают над нами, а туман низко стелется, превращая окружающий мир в сказку братьев Гримм. Мы бредем сквозь хмарь, и когда видим монастырь, оказывается, что половина фасада разрушена; выглядит почти воинственно, будто его лишили половины лица. Изнутри камень увит плющом. Царствует безмолвие: ни пения птиц, ни дуновения ветерка. Только по-странному романтичное запустение, будто те, кто обитал здесь раньше, покинули это место и природа присвоила аббатство себе. Правда, траву тут косят чуть ли не по-военному тщательно. Забавно, но я бы предпочла, чтобы она росла как ей вздумается, защищала руины, частично скрывая их от чужих глаз. Несмотря на это, здесь безумно красиво, особенно в прозрачном утреннем свете.
– Тут просто невероятно, – говорю я.
– Ты слышала легенду о короле Артуре? – спрашивает Макс, приподнимая бровь.
– Ну да, но это же все народные сказки?
Макс оскорбленно фыркает, словно он лично знаком с королем Артуром.
– Сказки? Да он – средневековая легенда, сила, с которой все считались! Его похоронили вон там, с его женой, королевой Гвиневрой.
Он указывает на ничем не примечательный участок, заросший травой. Около него стоит небольшая мемориальная доска с историческими фактами.
– Представляешь, если тебя тут захоронят? – говорю я.
По коже бегут мурашки. А вдруг призраки наблюдают за всеми заинтересованными посетителями старого аббатства? Незамеченными плывут в тумане? От одной мысли мне не по себе. С каждым годом история становится для меня все интереснее, потому что мои горизонты расширяются, а сознание меняется.
– Неплохое местечко для того, чтобы коротать вечность в земле, да?
– Да, красивое, – от монастыря почти ничего не осталось, но даже в руинах он захватывает дух. – Пошли дальше, пока еще люди не набежали!
Я достаю телефон и начинаю фотографировать. А вдруг камера уловит королеву Гвиневру?
Через пару часов мы прощаемся со смотрителем и садимся в фургон Макса.
– Проголодалась?
– Умираю от голода.
– Ты знала, что в Гластонбери полно веганских заведений?
– Ну естественно, – смеюсь я.
– Не посетить ли тебе экзотический древний торговый город, который готов распахнуть свои двери даже самым высокодуховным из нас?
– И что ты предлагаешь, Макс? Тофу с безглютеновым хлебом?
– Я предлагаю кафе и для травоядных, и для плотоядных.
Я делаю вид, будто вгрызаюсь в его руку, а потом резко отстраняюсь, залившись румянцем. Боже, что я творю? Блин, у него даже кожа вкусная…
– Извини. Просто совсем уже оголодала.
В кафе Макс заказывает салат с киноа, и я следую его примеру. Опять же, на удивление вкусно! И при этом полезно, без масла, соли и мяса. В салате много орехов и овощей, томленных в кокосовом масле. Я начинаю понимать, как Макс терпит такую жизнь.
– Ты когда-нибудь ездил за границу в своем фургоне?
– Было дело. Изъездил всю Францию, потом отправился в Испанию, затем в Италию. Еще хотел побывать в Хорватии и Германии и в куче других мест, но пока с этим не тороплюсь. Все-таки зарабатывать там сложнее.
– То есть ты хочешь сначала подкопить, а потом уже уехать?
– В идеале – да. Там столько всего нужно посетить и увидеть, но уж никак не работать.
– Ну да, – смеюсь я. – Вот только сколько копить придется…
– Все будет, Рози. Каждый день прекрасен, и неважно, встречаешь ты закат в Англии или в Италии.
– Ну, наверное.
Смогу ли я достичь такого внутреннего спокойствия, как Макс? Смогу ли просто ждать, пока Вселенная сама предоставит мне все нужное? Моя привычка все планировать и продумывать идет наперекор таким принципам.
– А ты? Хочешь куда-нибудь съездить?
Он смотрит на меня так внимательно, что мой язык развязывается сам собой.
– Даже не знаю. Было бы здорово странствовать по всему миру, но я такой человек, которому надо быть уверенным в будущем, всегда иметь запасной план…
– Мы с тобой очень разные, – говорит мужчина, и я не могу понять, считает он, что это хорошо или плохо.
– Ну да, я в любой компании – белая ворона, – смеюсь я, выдавая сказанное за шутку.
– Не белая ворона, а необычная. И что хорошего в том, чтобы быть обычным? На мой взгляд, ты как луч света среди туч.
Я моргаю, ошарашенная его словами. Это банальная вежливость или нечто бо́льшее? Я чуть не давлюсь, пытаясь понять, как ответить.
– Эм-м, спасибо, Макс. Это очень мило с твоей стороны. Мне такого никогда не говорили…
Он пожимает плечами, будто это сущий пустяк.
– Просто говорю правду.
Не знаю, с каким уклоном он это сказал, но от его слов мне становится тепло на душе. Макс – та еще загадка. Надеюсь, я смогу узнать его получше.
