- Чего? - удивлённо выкатил глаза Марк. От удивления он аж привстал. Это его воодушевило, и он стал медленно приподниматься на кровати, пытаясь встать. Ян помог ему сесть на кровать, а затем подвинул стул и сел рядом: - Практически весь центр оккупирован, до самой реки...
- Да уж не получилось у Вейнца защитить королевство.
- Так ведь благодаря тому господину, который предал короля и отвёл войска, центр и потеряли. Вслед за конницей пошла и остальная армия. Практически не встречая сопротивления они и дошли до середины королевства. Король же погиб и пока Яков принимал управление войсками... Да ещё и коронация... Вот за те дни к реке дошла кавалерия, а затем и пехота подтянулась... Но не все так плохо. Реку они до весны штурмовать точно не будут. Здесь до зимы рукой подать, да и мосты разрушены... А вот на юге и севере дела более радужные.
- Не дошли ещё войска туда?
- Ага. На севере у нас промышленная столица же. Там добывают руду, делают металл, куют доспехи, мечи, сбрую, все, что из железа делают в основном там. Вот они туда и не рвутся особо, а на юге все ещё краше. Это же финансовая столица, вот туда враг и ударил всеми силами. Первое время бои там были самые ожесточённые. Враг кинул туда большую часть сил. С огромным перевесом за месяц они просто смели наши войска и почти вплотную подошли к самому городу. Но там же крепость, а её так просто не возьмёшь... Но не суть. Тамошние вельможи наняли несколько тысяч наёмников с ближнего востока и платят им не за то, что они штаны протирают по корчмам, просто числясь в армии, а по золотому за голову. Вот и выходит, что не ночь, так диверсия, что не день, так набег. Альхельмцы там людей сотнями теряют. Они уже и наступление прекратили. Стоят, дабы наши в наступление не перешли. В общем, застряли они здесь по самый пояс... Ни туда, ни сюда. Хотя конечно они планы поменяют и наверняка на север пойдут, по наименьшему сопротивлению. Но это уже не наших умов дело... - Ян замолчал, поднялся со стула и протянул руку Марку. - Ты ещё не забыл, зачем мы здесь? Война войной, но слова предостережения Ладомира у меня никак с головы не выходят.
- Забудешь с тобой...
- Выпей вот, - сказала Маргарита, протягивая ему флакончик, наполненный доверху синеватой жидкостью.
- Что это?
- Стимулирующий напиток. Ты даже ходить после него сможешь, - улыбнулась девушка.
Марк выпил залпом содержимое флакона, схватился за руку Янислава и рывком поднялся на ноги. В глазах потемнело, а ноги подкосились. С трудом, но он смог устоять ногах. Сделав несколько шагов, он пришёл к выводу, что если не двигать голову, то она не так сильно болит и в принципе можно даже пробовать ходить. Конечно, давала знать о себе усталость и слабость, но кое-как он вышел на улицу. Там его встретили тёплые лучи солнца и утренняя прохлада.
Маленький домик, с небольшим огородом, засаженный травами, стоял на большой поляне, посреди леса. Рядом проходила большая, вытоптанная дорога. Видно было, что здесь часто маршируют солдаты.
Наслаждаться осенними пейзажами ему помешала бабка с козой на привязи. Она подошла к нему и поклонилась: - Дай те здоровья мил сударь, - поприветствовала она его, подтягивая козу к себе и не дожидаясь приветствия, закричала: - Маргаритка! Маргарита!
Скрипнули двери и с дома выглянула золотоволосая девица. Марк уставился на неё, не в силах отвести взгляд. Было в этой девушке что-то завораживающее.
- Маргаритка, а есь же чего от боли головной? А то мойво старца совсем замучила.
- Здравствуйте бабуся. Сейчас вам настойку вынесу. Дед вмиг о голове забудет, - сказала Маргарита и исчезла в доме, а вместо неё вышел Ян. Пожелав здоровья бабуле, тот подошёл к Марку.
- Передохнем ещё с недельку, да и дальше двинемся, - сказал он.
- Да нет. Я ходить уже могу... Нельзя надолго задерживаться, - Воды бы попить... Где у вас ручей какой здесь?
- Вон ведро у дома. Сейчас я принесу...
- Не надо. Я сам возьму кружку, - Марк лишь криво ухмыльнулся и поднял руку. Стоявшая у ведра, на лавке чашка, приподнялась, набрала воды, а затем полетела к ним.
- Ох ты ж тёмная сила, - только и сказала бабка, проведя взглядом парившую в воздухе кружку.
- Держи бабуля, - сказала вышедшая с дома Маргарита. - Пусть принимает перед едой и за сутки - двое, самое дольше трое, всё пройдёт.
Бабка взяла бутылочку с мутной настойкой, улыбнулась, показав несколько невыпавших зубов во рту и пятясь, уже на ходу бросила: - Вечером зайди доченька, я тебе свежего молока наберу, - сказала старуха, и оглядываясь на Марка, быстрым шагом пошла прочь.
Маргарита сердито насупилась, увидев, как Марк берет в руку парящую в воздухе кружку и пошла в дом.
- Что это с ней? - спросил Марк.
- Здесь, в этих краях больше в богов верят, а магию бояться и презирают. Могут слухи не хорошие про неё пустить... Ладно. Если ты хоть сегодня готов в путь, то может, пройдёмся в деревню и присмотрим лошадей? Они заразы дорогие конечно сейчас. Ну да ладно. Не пешком же идти.
- Это я же образно... Настойка хорошая, но дай я хоть день передохну.
