Я направился к Башне Грифонов. Идти тут было минут двадцать, и это было ближайшим местом, куда без моего ведома никто точно не влезет. Те же, кто мог бы туда зайти – будут достаточно осторожны, чтобы не трогать пакость в моем узелке. Хотя, предупредить Диппеля, на всякий случай, все равно стоит.
Лаборатория внутри Башни Грифонов досталась мне после прошлого дела от ранее упомянутого мной клиента, опытного мага и великолепного алхимика. Честно говоря, я не знал более защищенного места во всем городе, и оставить там кусок кристалла было чуть ли не самым логичным решением, особенно с учетом того, что чтобы попасть вовнутрь приходилось просачиваться через каменную кладку башни. Смертные так точно не умеют, а значит – и не доберутся до него.
Меж тем, верзила шел за мной, как будто ему было медом намазано. Ладно, по одной проблеме за раз.
Оберег позволил мне пройти сквозь камень в саму лабораторию, и не пустил мое сопровождение, что не могло не радовать.
Оказавшись внутри, я занялся тем, что собирался сделать. Конечно, магический круг здесь был, но сейчас мне требовался еще один, и с совершенно другими свойствами, поэтому я быстренько разыскал кусок мела, и принялся выписывать на полу необходимое, с максимальной степенью сдерживания и всеми защитными свойствами, которые только мог придать.
Времени ушло много, и когда все было завершено, я мог только усесться в кресле, достать принесенный от Стафила ужин, и уснуть, в процессе его поедания.
Все-таки, сон – это благо человеческое.
В процессе сна ваш мозг не просто отдыхает, но и может устроить пару-тройку новых нейронных связей, которые помогут вам найти решение задачи, или просто расставить по местам уже имеющуюся информацию. Как результат – вы не просто отдыхаете, но и делаете крайне полезную работу. Ну, это уже не говоря про остальные его плюсы.
В моем случае, информация оказалась рассортированной и были намечены следующие действия, а также обдуманы возможные пересечения двух дел.
Меня брали сильные сомнения в том, что в городе резко стали орудовать несколько чернокнижников, и скорее всего оба случая появления черной магии были взаимосвязаны. Вот только пока что я не понимал как снежная фея, чья вотчина – Небывальщина, может оказаться в одной упряжке с нимфой, привязанной в нашем мире к яблоневым садам.
В обоих случаях были использованы порталы. Это давало многое, но опять же, недостаток информации сводил всё в ничто. Порталы выстраиваются редко. Классическая схема портала как заклинания могла, к примеру, открыть завесу между Небывальщиной и нашим миром, но не имела привязки к месту. Я слышал о том, что можно выстраивать и постоянные порталы с точной географической привязкой, но, во-первых, они жрали намного больше энергии, а во-вторых – имели смысл только в случае постоянного передвижения между одними и теми же местами. Хотя в магическом сообществе уже несколько веков ходила мысль о сети порталов между крупнейшими городами, чтобы не зависеть ни от транспорта, ни от походов через Небывальщину, но у Белого Совета вечно не находилось ни ресурсов, ни времени на такое. Кроме того, такого рода порталы были завязаны на обычную магию, а использование для них черной… Умом я понимал, что это всего лишь инструмент, который можно использовать для любой цели, но вот что-то страшно становилось, и мерещилось, что такой портал мог бы завести тебя в места, где само пребывание было бы опасно для любой формы существования.
В обоих случаях, жертвами похищения были… Ну, как бы это получше сформулировать… Далеко не самые слабые существа. Честно говоря, даже снежная фея могла вполне уделать любого чародея, кроме разве что кого-то из старейшин Совета. Про одну из первых нимф – вообще молчу.
Да, и еще одно. В городе сейчас нет ни одного Стража. Самое паршивое здесь было в том, что они были заняты очень серьезным вопросом, и позвать еще кого-то было просто невозможно. Моих же знаний и ресурсов – явно не было достаточно.
Подводя итог, можно было с уверенностью сказать, что кто бы за всем этим не стоял, он был далеко не новичком в магии (прости, Джон, мысль о простом смертном который случайно воспользовался проклятым предметом – не годится), и сил у него было прилично. Вот только после того, как Диппель уехал по делам в Венесуэлу (кажется он до сих пор там), я не мог назвать в городе ни единого чародея такой силы.