Пока он искал мне литературу, я с комфортом уселся в кресло, рядом с которым стояла очень милая лампа для чтения. Вообще, у него здесь было крайне уютно, и я всерьез задумался о том, чтобы бывать здесь почаще.
Мои мысли перескочили на то, что он мне рассказал еще наверху.
Молодильные яблоки. Яблоки, способные вернуть молодость. Открутить, так сказать, биологические часы назад, чтобы ты мог прожить еще один довольно долгий срок. Косвенно, золотые деревья подтверждали версию с садом Гесперид, да и то, что они были нимфами, а значит – имели отношение к самой жизни, давало возможность того, что их яблоки вполне были в состоянии давать такой эффект. Разумеется, если их срывали в пик их силы.
Когда он положил на столик рядом со мной довольно увесистый том, я с удивлением посмотрел на него, но когда он добавил второй и третий…
– Мда, прилично получается…
– У меня там целая полка забита греческими мифами. Так что это только три из трех десятков. Хотя, если выкинуть оттуда всю сексуальную жизнь Зевса, количество уменьшилось бы раз в десять.
– Постойте, Алекс, мне далеко не все нужно… Давайте сузим тоже до яблок. Ну, я не знаю, подвиг Геракла, Геспериды, и все такое…
– Что же вы сразу не сказали. Сейчас, принесу. Если нужно будет делать пометки или перекопировать что-то – в столе пачка бумаги и закладки. Копию я могу сделать сам, просто страницы нужные заложите.
Я кивнул, и поинтересовался:
– А со скандинавскими мифами у вас тоже все в порядке?
– Целый стеллаж этого добра. Честно говоря, у меня вообще тут чуть ли не всех народов мира есть. Сейчас вернусь.
Спустя некоторое время он вернулся с небольшой тележкой, на которой лежало прилично пухлых томиков, в каждом из которых красовались закладки.
– Вот. Здесь не только Греция. Мифы связанные с яблоками и в других странах.
Он указал на довольно тощую книжку лежащую на самом верху.
– А это краткий перечень основных существ Зимнего Двора… Надеюсь, что с латынью у вас все в порядке.
Я рассеянно кивнул, беря книгу в руки, и углубляясь в чтение.
Проклятье, а получить экземпляр такого чтива было бы очень даже неплохо. В нем действительно были перечислены основные виды зимних фэйри, и даже упоминались подвиды… Судя по всему, кто-то из моих коллег лет триста назад заморочился составить подобный бестиарий.
Чисто из интереса, я порылся на последних страницах, и был вознагражден оттиском личной магической печати автора.
Как я и предполагал, снежные феи – были вполне себе разновидностью фей, таких же, как и у Лета. К слову сказать, в Золушке упоминалась именно Летняя фея-крестная. Оба вида отличало то, что они были максимально приближены к Королевам и свободно владели магией. Вот только если фея Золушки по доброте душевной могла снабдить свою крестницу каретой из тыквы, лошадьми, кучером и платьем с туфельками, то Зимние скорее бы сделали так, что после полуночи пьяный в сопли принц пил бы на пару с Золушкой коньяк из ее туфель, закусывая остатками тыквы. Хотя, не исключено, что Зимние сделали бы то же самое для нее, если бы сделка с родителями девушки включала бы в себя ее попадание к ним во владение после наступления совершеннолетия.
Что же касается остальной литературы, я бегло просматривал её. Во всех легендах упоминались золотые ветви яблонь, во всех – путь за яблоками вел на север… Все-таки, сад Гесперид был один и уникален, хотя каждый народ называл его по своему. И он был на Руси.
Не могу сказать, что это все приблизило меня к разгадке того, кто был виноват в похищениях, но зато давало большее понимание сил с которыми мне предстояло столкнуться.
– Алекс…
– Да?
– Я мог бы получить копию этого бестиария? И такое же по Летним, если есть, конечно.
Он спустился вниз и усмехнулся.
– Чувствую, что надо будет небольшой тираж заказать. Но в целом – я понял, вам тоже нужна информация по всем фэйри.
Я медленно выдохнул, боясь спугнуть мысль.
– А что, кто-то еще недавно интересовался?
– Ну… – он почесал голову – В целом – периодически спрашивают. Но вы правы, недавно тут появлялся один человек, который довольно много рылся в книгах. Мне он не очень понравился, но заплатил хорошо. Хотя и ушел не слишком довольным, видимо не нашел то, что было нужно.
– Вы случайно не запомнили, как он выглядел?
Алекс отрицательно качнул головой.
– Нет. Что странно, если честно. Обычно я хорошо всех запоминаю… А на этом – даже взгляд не особо задерживался.
Я выдохнул.
Кто бы это ни был – он был здесь, и знал про магазин, а про него знали только местные, те, кто жил непосредственно в городе. Что приводило меня к тому, что…
Я обнаружил, что потянулся за мелом уже после того, как Алекс торопливо постучал по небольшой табличке около кассы, привлекая мое внимание к надписи «БЕЗ МАГИИ» на ней.
– Витторио… Давайте будем друг друга уважать, все-таки. Мне не хотелось бы объявлять вас нежелательной персоной в моем магазине.
– Приношу свои извинения… Задумался и увлекся. Но, по крайней мере – вы натолкнули меня на мысль о том, что мне делать дальше.
И я заторопился домой к сестре.