– Ты просишь слишком многое, мальчик. И ты в курсе, что если потребуется, то я смету тебя как пыль с полки. Но если ты просишь об отсрочке, то тут я даже мог бы пойти на встречу, в конце концов – ты меня немного впечатлил, а такое нечасто бывает. Давай так, я в курсе, что Совет сейчас, в кои-то века, занимается правильным делом – войной с Красной Коллегией… Я предлагаю следующее. До конца этой войны я не буду появляться здесь, и воплощать свои планы. Да и вообще не особо буду маячить на горизонте. В конце концов, несколько лет ничего не решат. Устроит?
Ну, если это лучшее, что можно выбить, не размахивая кулаками то да. К тому же, это дает мне время подучиться и подготовиться к следующему раунду.
– Допустим, что я согласен.
– Не торопись. Ты получаешь услугу от меня, и мне хотелось бы кое-что взамен.
– Что именно?
– Мелочь. Раз уж ты мнишь себя хранителем этого города, то обещай мне, что не оставишь его на произвол судьбы, даже если источником проблем станет Совет, и будешь защищать его и от них.
Я долго пытался придумать варианты, при которых мне пришлось бы защищать город от Совета, но так ничего на ум и не пришло.
– Хорошо.
Мы пожали друг другу руки, и почему-то мне показалось, что я заключил одну из самых невыгодных своих сделок.
– Придет время, – сказал он напоследок – и ты поймешь, что не я являюсь абсолютным злом. Придет время, и ты разочаруешься в Совете. Придет время, и ты, возможно, пожертвуешь ради своих убеждений большим, чем будешь готов… И тогда – мое предложение будет все еще в силе, и я буду готов принять тебя и как ученика, и как партнера.
Он направился вниз по лестнице.
– Я сильно сомневаюсь, что такое время придет – сказал я ему в спину.
Он повернулся и улыбнулся.
– Не зарекайся, парень. Помни, я тоже так считал.
Когда он ушел, я вернулся к Свете, и сел в кресло напротив неё.
– Проблемы?
Я отрицательно покачал головой.
– Просто непростой разговор случился. И я не знаю как к нему относиться… Слушай, может закажем пиццу?
Глава 39
На следующее утро я вторгся в кабинет Фаулера, которого не оказалось на месте, зато обнаружил там какую-то девочку, отвечавшую на телефон и записывающую для него сообщения.
Мило поболтав с ней, я выяснил, что тот должен вернуться буквально в пределах часа, и решил дождаться. Признаться честно, меня сподвигла на это необходимость встречи, но тот кофе который она мне предложила – был приятным бонусом.
Фаулер вошел хмурый и растрепанный, скинул прожженный в паре мест плащ с плеч, и только после того, как отправил посох и меч в стойку для зонтиков – заметил моё присутствие.
– Вит?
– Часом не за Райбоком гонялись?
Он вздохнул.
– За ним. Тебе кто рассказал?
– Никто, просто ты редко бываешь настолько недоволен. Я по делу, но не с проблемами.
Он кивнул в сторону кабинета, и когда мы там заперлись, поведал:
– Девочка – простая секретарша, из обычных смертных. Тупая как пробка, но кофе готовить умеет.
– Да, я уже оценил. Она вообще в курсе, чем ты тут занимаешься?
– Нет. И, на мое счастье, память у нее как у золотой рыбки… Принимает звонки, все записывает, и сразу все забывает, так что не удивляйся, если в следующий раз она тебя не узнает. Ей и чтобы меня запомнить приходится на столе мое фото оставлять. Ладно, что у тебя?
– Учеба и тренировки. Я решил принять предложение Слушающего Ветер, и заодно поучиться у тебя боевой магии.
Он усмехнулся.
– А плащ еще надеть не готов?
– Не дождешься.
Он только вздохнул.
– Витторио, ну почему ты такой упрямый? Другие бы за такую возможность ухватились руками и ногами…
– Ты серьезно? Ненормированный рабочий день, хреновая оплата, отсутствует соцпакет, есть огромный риск для жизни…
– А так же – возможность заниматься действительно важным делом, постоянное обучение новому, путешествия во все страны мира… Не работа, а мечта.
– Нет, благодарю. По крайней мере, на своей работе я сам себе хозяин, и надо мной начальства нет. Ты уж не обижайся, но работать на Корпус – не самая лучшая мысль, с моей точки зрения.
– Жаль. Нам действительно нужны умные и талантливые, вроде тебя. Ладно, с Индейцем я переговорю, а что касается тренировок со мной… Надо будет определиться с местом.
– Как насчет моего дома за городом? Там рядом лес. Грибники, конечно, бывают, но не думаю что они нам очень уж помешают.
– Я у тебя не бывал.
– Отвезу, покажу.
– А почему там?
– Мне бы хотелось в перерыве между тренировками еще и заняться дальше своими наработками по магическим предметам. Кстати, хочешь совет?
Он вопросительно приподнял бровь.
– Отложи эту гонку за Райбоком на неопределенное время. Я просто уверен в том, что ему и нужно, чтобы за ним гонялись и вечно дергались. У Стражей и без него работы достаточно.
Он вздохнул.
– Твоему чутью, обычно, можно верить. Это правда, что ты фею-крестную в услужение получил?
– Да. За такое – даже не жаль еще одну услугу Мэб оказать.
– Это точно. Ладно, сейчас дух переведу, и поедем, посмотрим, что у тебя там за дом…
Меня зовут Витторио Винченцо Этьен Скамми, и я – чародей.