– Это Вит. Слушай, Сереж, дело на порядок хуже, чем казалось. В городе есть вампиры, причем как минимум из двух очень паршивых Коллегий. Что касается вурдалаков, к ним они отношения не имеют, а значит – копаем активнее, это кто-то еще, со стороны. То, что успел выяснить – был похищен старинный фиал. Штучка красивая, фото потом покажу. Магической ценности нет вообще, но для тех, кто за ним гоняется – он скорее как символ власти, поэтому охота пойдет крупномасштабная. Пока – выходит, что покойные то его и сперли, и на них натравили вурдалаков. Вот только те ничего не нашли, иначе бы все уже успокоилось, а этих тварей я видел сегодня ночью на охоте.
– Постой. Ты говоришь, что две Коллегии ищут этот, как его…
– Фиал. Пузырек такой, из горного хрусталя.
– Да, фиал. Тогда у меня сейчас два вопроса – где сам фиал, и кто еще за ним гоняется?
– Давай так, первым твоим вопросом займешься ты, а вторым – я. Каждый будет работать с тем, что ему знакомо. Похитители – были обычными людьми, вроде, у тебя не должно проблем возникнуть, чтобы отследить.
– Допустим. Что, если я найду фиал?
– Спрячь, и передай мне, я постараюсь свести ущерб для всего города к минимуму. Еще раз повторюсь, ценность у него минимальная, только для них он важен.
– Ладно, работаем. И не лезь в драку.
– Я и не собирался…
– Да? А я тут сводку за ночь просматриваю… На «Ваське», часом, не ты ночью шумел? Драка, фейерверки посреди проезжей части?
Я очень красноречиво промолчал, после чего выдал:
– Ну, я честно не собирался. Так получилось. Тут другое обидно, мне машину искорежили… Всю крышу в хлам когтями.
Он хмыкнул, и, перед тем, как повесить трубку, сказал:
– Если будешь заранее знать, что намечается драка – скажи. Есть у меня тут на примете один человек… Служили вместе. Сейчас – наемник.
После того как я позавтракал, я залез с ногами в кресло, вооружился кружкой крепчайшего кофе, и принялся думать над следующим шагом.
Задачу Сережа обозначил правильную, следовало разобраться с тем, кто еще в игре, и кто таскает с собой свору зубастых тварей, вот только на ум не шло ровным счетом ничего, и я снова засел за телефон.
– «Древо». Ольга слушает.
– Приветствую, это Витторио Скамми. Ольга, вы оказались правы, но этого мало.
– М-м-м?
– В городе Черный барон с двумя «птенцами» и как минимум одна Красная, но никто из них не имеет отношения к изначальной причине нашего разговора. Послушайте и поспрашивайте, но только осторожно, я не хочу, чтобы вы подставлялись.
– А в чем дело? Такие нашествия просто так не случаются, да и этот город у них не самый популярный, несмотря на размеры.
– Борьба за власть между Коллегиями. Возможно, что и Белые в городе.
Она рассмеялась.
– Если это так, то вы не узнаете. Белые – мастера все делать чужими руками, и у них это в ранг искусства уже возведено. Чем все незаметнее будет провернуто, и чем меньше будет у всех подозрений в том, кто все сделал – тем выше рейтинг внутри семей.
А вот это имело смысл.
– Благодарю. Вы только что меня на мысль натолкнули.
– Вы там поосторожнее. В одиночку вам даже против барона не выстоять.
Я хотел уже, было, повесить трубку, но решил, что еще кусочек информации о потенциальных противниках мне не повредит.
– Ольга, я правильно понимаю, что Белая Коллегия – самая малочисленная?
– Да.
– Почему?
Она немного замялась.
– Вы же знаете, как размножаются Красные и Черные?
– К сожалению.
– У Белых – все иначе. В этом вопросе они ближе к смертным. Белым можно только родиться… Я имею в виду – в прямом смысле. Секс, вынашивание ребенка, и роды. Причем ребенок до совершеннолетия вообще не будет вампиром, да и есть шанс, что и после этого не будет… Если очень сильно повезет.
Я всерьез заинтересовался.
– Это как? Я думал, что это неизбежно.
– Шанс один на миллион, что он встретит Истинную Любовь, и она выжжет в нем всю вампирскую часть. Но, обычно, при наступлении совершеннолетия – приходит Голод, и первая кормежка – всегда смертельна для жертвы. Если при первой кормежке жертва погибнет – то всё, мы имеем нового вампира. А вот если кормиться попробуют на Истинной Любви – то нет. Обычно, родители подсовывают кого ни попадя, лишь бы накормить.
Все это всерьез открыло мне глаза на очень многие аспекты их существования, хотя я и не знал, поможет ли мне это знание хоть когда-нибудь.
– Это… Очень интересно. Ольга, а вы, случайно, не знаете, кто мог бы проверить наличие Белых в городе?
Она хмыкнула.
– Есть… Один… Он не из семьи, по ряду причин, но заботится об их владениях здесь. В смысле – ему позволяют там жить, пока никого из них нет.
– Дайте угадаю… Изгой семьи Рейт? Николас?
– Вы знакомы?
– Встречались, один раз. Показался довольно разумным. Ладно, благодарю за все, дальше я сам.
И… Барабанная дробь… Я знал, куда мне ехать и с кем общаться. Ну, или, по меньшей мере, куда ехать, а там посмотрим.
Быстро собравшись, я оставил Свете записку, что вечером обязательно расскажу ей страшилку, и отправился в путь, остро ощущая, как мне не хватает моего «жука».