– Я тут вроде как король, – посмеиваясь, продолжал Ежи. – Но давай-ка по порядку. Наверняка тебе просто не терпится разобраться в том, что здесь творится. Я ведь прав?
– Точно.
Ежи опять хлопнул в ладоши. Опять набежали гоблины, и Ежи им приказал притащить чан с подогретым вином и много еды.
– Разговор предстоит долгий, – пояснил он.
Гоблины, которые тут, видимо, работали официантами, опять испарились, но вернулись буквально минуты через две, притащив на себе все, что заказывал Ежи.
– Ну, – сказал Ежи, поднимая свой кубок. – За нас!
Мы чокнулись и выпили. Потом еще раз чокнулись и еще раз выпили. А потом Ежи начал:
– Ну, давай, расскажу тебе все, как было. С самого начала. Да ты ешь, ешь, подкрепляйся. Ха-ха. Ну, значит так. Четыре года назад, как ты наверняка знаешь, я отбыл на своем «Ястребе» на Краполл, чтобы доставить груз… э-э-э… цветных металлов в филиал Компании. По пути, когда я спал, произошло нечто странное, и я оказался в совершенно неизвестной части Вселенной, то есть здесь. Я увидел планету и решил приземлиться, чтобы ее исследовать. Ты, думаю, меня прекрасно понимаешь – открыть новую планету на маршруте! О таком можно было только мечтать. Вот я и приземлился. Долго рассказывать о контакте с местными не буду, скажу только, что на меня вышли чародеи. Они запудрили мне мозги россказнями о том, что Земля – это колония с Крамджала. Тебе они тоже эту ахинею подсунули?
– Точно.
– Так я и думал. Ну так вот. Если ты помнишь, еще в Школе я помешался на фэнтези. Оно буквально сводило меня с ума, я глотал книги, написанные в этом жанре пачками, собрал практически все фэнтезийные фильмы, которые когда-либо снимались, включая полный отстой. Поэтому, оказавшись здесь, можно сказать – в сердце фэнтезийного мира, я совершенно потерял голову от счастья. Это было, как мечта, ставшая реальностью. Естественно, я «хотел все знать», и чародеи разрешили мне погулять по окрестностям, но при одном условии – я прочту им цикл лекций о Земле и об устройстве космических кораблей. За шанс осмотреть эту удивительную планету и поглазеть на существ, которые будоражили мое воображение столько лет и оказались в этом мире вполне реальными, я, конечно же, согласился потратить пару часов. И потратил, причем выложил им практически все, плюс научил пользоваться архивами, показал возможности своего СИЧУПа и корабля. И что ты думаешь, произошло дальше?
– Ну?
– Меня опоили каким-то зельем, и зашвырнули хрен знает куда! Прикинь?! Меня кинули, в буквальном смысле этого слова! Причем обрати внимание на их коварство! Накануне моего изгнания меня попросили выключить бортовой компьютер, Агнешку, я тебе, по-моему, в свое время о ней рассказывал. Так вот, мне сказали, что она, мол, своей болтовней мешает им изучать архивы. Что правда, то правда – Агнешка любит языком почесать, хоть его у нее и нету. Ну, я ее и отключил. Чародеи «в благодарность» устроили пир, где меня и опоили. И на следующее утро я обнаружил себя на поляне черт знает где. Хорошо еще, незадолго до их предательства я сделал себе «интеллектуальный укол», потому что когда я очнулся, меня окружили гоблины. Я обрадовался, поскольку это были натуральные гоблины, словно сошедшие со страниц фэнтезийных книг. Я был так рад их появлению, что поначалу совсем не обратил внимания на их хмурые физиономии. Гоблины, как оказалось, были не в духе и хотели меня замочить.
Я покосился на гоблинов-слуг, жавшихся у стен. Ежи продолжал:
– Я, конечно, не дался, особенно учитывая мои дипломатические таланты. Я провел короткие переговоры с их предводителем, и меня пощадили. Отвели в их городок, который, как я выяснил, стоял в долине, в кольце гор. Я провел у них в городе полгода. За это время я много о них узнал. В частности, что они вовсе не злобные.
– «На лицо ужасные, добрые внутри?» – предположил я.
– Вот-вот. Они уже черт знает сколько времени жили особняком, скрывались практически ото всех, потому что в миру их не жаловали. Я проникся их положением, потому что сам стал изгоем по вине этих мерзавцев-чародеев. Я стал одержимым местью и начал планировать свои действия, осторожно расспрашивая всех путников о новостях. Разумеется, я никому не рассказал, что я землянин. Мне это было не нужно, тем более, что и доказать это я никак не мог – никаких свидетельств моей принадлежности к нашему техногенному обществу у меня не имелось, а следовательно я считался лишь оборванцем, которого приютили сердобольные гоблины. Поэтому каждому встречному-поперечному я рассказывал о коварстве чародеев, которые украли у меня летучий корабль, как я стал называть своего «Ястреба». И моя жалостливая история многих искренне трогала, причем никто не интересовался, откуда у меня, собственно, летучий корабль. Меня, впрочем, это вполне устраивало. Долго ли, коротко ли, в общем, я добрался до клана Черных Драконов.
– Черных?
