–
–
–
–
–
Внутренний голос затих, я ехал, мокрый, морщась от боли в заднице, и думал о том, как несправедлива жизнь, и о том, что любовь зла…
Ехали мы долго, и моя филейная часть меня просто убивала. Заметив мои страдания, рыцарь с бородкой приказал остановиться на привал. Все спешились, а я просто свалился с коня, рухнув на камни.
Чувствовал я себя просто отвратительно. К невыносимым физическим мукам добавились муки душевные, и я впал в депрессию. Немудрено. Когда твоя подруга тебя так подставляет, да еще приходится тащиться верхом на чертовой лошади… И к тому же погода отвратительная… Тут кто угодно падет духом. Вот я и пал.
Рыцарь с бородкой сел рядом со мной, участливо разглядывая мою расстроенную физиономию.
– С вами все в порядке, мессир Иван? – тихо спросил он.
– Нормально, – ответил я, поморщившись.
– Я совсем забыл представиться. Непростительная оплошность, прошу меня извинить. Меня зовут Крулас, я из клана Черных Драконов.
Я мельком глянул на узорную гравировку у него на грудном панцире. Точно. Дракон. Черный. Стоит на задних лапах. Герб почти такой же, как у Красных Драконов.
– Я рад за тебя, – буркнул я.
– Скажите, мессир Иван. Что вы сделали с Альдой?
Я непонимающе уставился на рыцаря.
– Чего?
Крулас наклонился поближе и доверительно произнес:
– Поймите, почему я спрашиваю… Альда – лучший агент Его Величества. Она – живая легенда королевской гвардии. Три года назад, когда конфликт с королем Стампином только зрел, Его Величество Чундарк отправил ее в Мильор под видом служанки, чтобы она проводила там разведывательную деятельность. И она блестяще справилась с заданием. Король получал от нее самые свежие новости из королевского дворца Стампина, знал практически обо всех его планах. Альда прекрасно владеет мечом и кинжалом, она тренированный боец. Воин. Кроме того, насколько я знаю, она свободолюбива, как тигрица, и никогда не позволяла себе любить кого-либо. И вдруг я вижу, что она рыдает у вас на груди и просит прощения. Это было настолько неожиданно, что я, признаться, опешил. Так что же вы с ней сделали?
Я молча выслушал Круласа, покачал головой и ничего не ответил. Да и что отвечать? Украдкой я взглянул на девушку, которая молча сидела на валуне метрах в двадцати от меня, склонив голову. Она была печальна… и прекрасна. Дождь молотил по ее капюшону… Черт побери. Все же я, кажется, люблю ее. Даже после того, что узнал о ее предательстве. Я сейчас даже не сердился на нее, несмотря на всё своё депрессивное настроение.
Но все же я решил, что пока следует изображать оскорбленную добродетель. Поэтому я отвернулся и от Круласа, и от Альды и принялся усиленно рассматривать стены ущелья, словно надеялся обнаружить на них ответ на вопрос: «Что за фигня происходит?»
Вскоре мы вновь отправились в путь-дорогу. Через пять минут моя задница онемела, чему я только несказанно обрадовался, так как теперь ничего не чувствовал. Поэтому верховая езда уже не казалась мне пыткой. К тому же наконец-то закончился этот проклятый дождь. Я ехал за Круласом, размышляя о своей неудавшейся жизни, клял судьбу и гадал, что еще меня ждет.
Часов в девять вечера Крулас радостно воскликнул, указывая рукой куда-то вперед:
– Космиполь!
Я прищурился. Ого! Космиполь, крепость, куда мы направлялись, стояла на вершине горы, рядом с ущельем. Тянущиеся ввысь башни и стены напоминали очертаниями космический корабль, стремящийся в небо. Забавная аналогия, учитывая то, что название крепости было похоже на Космопорт.
Я уже отсюда видел, что крепость фактически неприступна. Единственная дорога в замок – узкая тропка, которая, извиваясь, поднималась прямо к вершине. Причем у самого замка по обе стороны от тропинки возвышались две каменные сторожевые башни, на которых стояли солдаты. Наш маленький отряд начал подъем. Крулас ехал впереди, я – за ним, а за мной – все остальные. С Альдой я не разговаривал, даже старался не смотреть на нее.
Потом разберусь в своих чувствах. Сейчас нужно сосредоточиться, потому что мне предстояла встреча с коварным агрессором Чундарком.
Я стоял посреди зала, с тоской рассматривая темные геральдические штандарты, свисающие с потолка, солому под ногами, темную кладку стен. Да, здесь не жди перин. А уж если в темницу бросят, то там уж точно будет все, как положено – крысы, факелы, скелеты в цепях и гнилая солома вместо подстилки.
Я тут маялся уже минут пять, злой и недовольный жизнью. Крулас велел мне просто стоять и ждать, а сам куда-то свалил.
Бог мой, если бы я знал, что меня ждет в ближайшем будущем! Я бы запасся валерьянкой.
