В ясную погоду из окна старого особняка, построенного еще в XIX веке можно было рассмотреть вершину горы Монблан. Однако ясных дней становилось все меньше, не часто расходились грязные серые тучи, позволяя тусклому солнцу озарить женевские улицы. Обычно город лежал в полумраке, под моросящим дождем. Лето стало таким явлением, о котором детям, не ведавшим тепла и солнечного света, рассказывали отцы и деды. Климат на Земле менялся, как и все остальное. Грядет эпоха великих перемен и свершений. Йохан Люонд являлся одним из узкого круга посвященных в тайну Договора, заключенного еще двести лет назад. Его фамилия на протяжении поколений тесно сотрудничала с внеземными гостями. Нужно развязать войну в отдельно взятом регионе планеты? Пожалуйста. Требуется устроить революцию для свержения неугодного режима? Легко, нужно просто подергать за ниточки. В распоряжении Йохана находились триллионные состояния и богатства, люди вроде него не попадали на станицы журнала «Forbes», ибо лишнее внимание ни к чему. Всегда находятся те, кто решит помешать осуществлению великого плана. Сначала это была красная империя Советов, затем кланы Рокфеллеров и Ротшильдов, в последний момент решившие дать задний ход, а теперь это… Вспышка неизвестной болезни в американском штате Калифорния. Имея доступ почти к любой засекреченной информации Йохан быстро разобрался в происходящем. Настоящие ожившие мертвецы заполонили улицы Лос-Анджелеса и Сан-Диего. Слишком невероятно, чтобы быть простым совпадением — вспышка началась одновременно с началом крупного контрнаступления русских на Москву. Сомнений не остается: на арене появился новый игрок, сочувствующий недобитым азиатским недолюдям. Из всех противников Договора и Нового мирового порядка русские наиболее опасные и непредсказуемые.
Комлинк, хранившийся в ящике дубового стола, неожиданно издал серию булькающих звуков. У Йохана перехватило дыхание. Достав инопланетное устройство, внешне напоминавшее идеально круглую морскую гальку серого цвета, магнат аккуратно положил его перед собой. В воздухе зажглась голограмма с проекцией некой закутанной в черный плащ фигурой. Ни лица, ни каких-либо иных черт разглядеть невозможно, но Йохан прекрасно знал: с ним решил заговорить отнюдь не человек.
— Приветствую вас, почтеннейший Координатор, — пролепетал Люонд на английском языке. — Чем обязан такой честью?
— Избавь меня от жалкой лести, человек, ты прекрасно знаешь, для чего я связался с тобой.
— Да, простите.
Ахатум изначально давали понять, что люди для них являются чем-то вроде говорящих обезьян.
— Инцидент на континенте Северная Америка… вы должны приложить максимальные усилия для его прекращения.
— При всем уважении, но источник угрозы пока не определен. Мы не знаем точно, кто ответственен за вспышку. Может быть это русские, а может кто-то не отсюда.
— На Земле объявился кто-то из эфириалов.
— Эфириалы? — выпучил глаза Йохан. — Они же вымерли тысячелетия назад. Ухудшились условия среды обитания.
— Психический фон на вашей планете постепенно приходит в норму, один из них перебрался сюда.
— Но что мы можем сделать против подобного существа?
— Решить проблемы своими силами, пока оно не набралось достаточно сил. Если я пошлю своих воинов на поиски и нейтрализацию эфириала, это наделает слишком много шума. Наше присутствие на Земле пока недостаточно сильное, до момента прибытия сородичей никто лишний не должен знать. Иначе стадо взбунтуется.
— При всем уважении, мы контролируем девяносто процентов государств, остальные десять уже не представляют угрозы Договору. Любую информацию о вашем появлении на улицах городов можно легко исказить, переврать, выставить как шутку.
— Исключено. Привлеките охотников из представителей вашего вида.
— Вопросом уже занимаются американские спецслужбы, но поймите, с эфириалом не справиться человеку, каким бы громадным ни был его психический потенциал.
— Эфириал серьезно ослаблен, ваши люди справятся.
— Это точно?
— Во время покорения отсталой планетки в созвездии Лебедя мы столкнулись с одним из эфирных, который оказывал аборигенам существенную поддержку. Телкра сразились с ним, но сумели лишь ранить. Тварь покинула свою оболочку и скрылась в космосе.
— Видима она не настолько ослаблена, раз уничтожает экипажи кораблей и поднимает армии живых трупов.
— Это будет дополнительной проверкой для вас. Если не справитесь, эфириалом займемся мы, однако в таком случае Договору конец. Хотите влиться в нашу империю в качестве вассалов — докажите, что достойны.