— Эта информация пугает меня больше всего остального, рассказанного вами, Марина Юрьевна, — пробормотал Султанов.
— Вы поможете мне?
— И, кажется, себе тоже, — непонятно ответил Олег Николаевич, но Марина не стала уточнять, что он имел в виду.
— Просто один раз в день говорите…
— Я понял. И как долго я должен это говорить? Месяц, два, три? И как мы поймём, что мои слова действуют?
— У меня есть гарантия, что в ближайшее время Борис не убьёт Максима. Я просто должна выполнять ряд условий.
— Если у вас есть гарантии, зачем вы привлекли меня?
— Мне хочется перестраховаться.
— Знаете… У нас в ординаторской на шкафу стоял цветок. И каждый день коллеги-врачи, не сговариваясь и не заглядывая в горшок, на вытянутой руке поднимали лейку и поливали несчастное растение. Разумеется, действовали они все из лучших побуждений. Все же знают, что цветы надо поливать… Однажды цветок сдох. Или как там положено говорить о цветах? Залили. Залюбили. Затопили заботой.
— Это вы к чему?
— Просто боюсь, как бы наше вмешательство не отразилось на судьбе вашего сына…
— Не отказывайте мне, пожалуйста. Я в отчаянии.
— Попробовать можно. Я всё равно имею привычку молиться по утрам и перед сном, поэтому просто буду произносить и ваши две фразы во время каждой молитвы. Пусть даже всю свою оставшуюся жизнь. Мне не сложно.
— Спасибо. Могу я чем-то отблагодарить вас?
— Просто верьте в значимость того, что я делаю. И в то, что произнесённые мной слова непременно подействуют. Идиотизм это, конечно, какой-то, — проворчал Султанов напоследок и отсоединился.
На экране Марининого телефона светились застывшие герои сериала. В замке повернулся ключ — Максим вернулся с репетиции…
Аврора поставила на журнальный столик тарелочку с жареным кешью, забралась с ногами на диван, щёлкнула пультом, собираясь перед сном посмотреть выпуск пятничного реалити-шоу.
— Можно? — Олег Николаевич заглянул в дверь.
— Да, деда, заходи.
— А чего ты диван сразу не застелешь? Сидишь, как собака на заборе…
— Лень пока. Устала. Посмотрю телик и застелю.
— Варюта… — Олег Николаевич сел в кресло напротив внучки и взял с тарелки пару орешков, — скажи мне… Этот мальчик… Максим Таланов… Вы хорошо дружите?
— Мне кажется, я в него влюблена, — Аврора улыбнулась.
— Возможно, я лезу не в своё дело. Но… Ты уверена в нём? Он хороший парень?
— А если плохой, то что? Ты запретишь мне в него влюбляться? Так поздно — уже влюбилась.
— Не злись.
— Я не злюсь. Просто сообщаю: я достаточно взрослая, чтобы общаться, с кем хочу и влюбляться, в кого хочу! Мне нет восемнадцати, но это не значит, что я маленькая. Позволь мне самой решать, с кем дружить, хорошо?
— Хорошо. Но всё-таки…
— Деда! Я попросила! — строго припечатала Аврора. — Можешь за меня не волноваться, поводов для волнения реально нет. Он неуклюжий, даже порой совсем неудачник, но сейчас становится всё увереннее в себе. Думаю, он ещё сто лет не предложит мне даже целоваться, а уж о том, чтобы переспать пока и речи не идёт. Но и тут не беспокойся, я в курсе методов контрацепции.
— Ох, уж эта современная молодёжь! И всё-то знают, и обо всём-то смело говорят вслух! Не жалеешь старого дедушку! Так хороший парень-то?
— Парень как парень, деда. Не первая любовь и не последняя.
— Суровая вы девушка, Аврора Батьковна!
— Вся в вас, Олег Николаевич. Садитесь, посмотрим шоу.
— Ну, давай глянем, от чего ваше поколение балдеет…
Они устроились на диване. Олег Николаевич приобнял внучку, накинул плед на колени — себе и ей. По телику шла какая-то говорильня, сто лет не нужная Султанову, но уж больно ему нравилось вот так садиться с Авроркой, слушать её комментарии в адрес героев передачи, грызть орешки.
И всё равно на сердце было неспокойно. Оберегать ли Аврору от Максима? Сын убийцы всё-таки… Сказать ей? И стать врагом на всю жизнь? Промолчать? А потом корить себя, если что-то случится? Но, в конце концов, сын за отца не в ответе, как говорится. Убийца Борис, а не Максим. А Борис, похоже, даже к воспитанию парня отношения не имел…
«Пусть бы вообще не было этого Бориса Горшенина», — вспомнилась Олегу Николаевичу злая реплика Марины. Крепко же он сидит у неё в печёнках… Или не в печёнках? А в голове и в душе?
Так и не решив, что делать, Султанов несколько раз проговорил про себя заготовленные желания: пусть с Максимом Борисовичем Талановым всё будет хорошо… Пусть Борис Горшенин навсегда лишится магии…
Марина стала чаще видеть Бориса. За шестнадцать лет — ни разу. И вдруг стабильно — каждую неделю. Это началось примерно с конца января.
С Олегом Николаевичем больше созваниваться не довелось. Да и что обсуждать? Он пообещал произносить необходимые фразы, Марина искренне верила, что магия этих фраз сработает. Именно с деятельностью Султанова Марина связывала внезапные участившиеся встречи с Борисом.