- Можешь называть меня просто Камал, - снисходительно разрешил я. - Ладно, Сайго!
Я похлопал его по плечу.
- Пока отдыхай. Когда придёт время, мы найдём тебя в лагере.
- Слушаюсь! - снова козырнул молодой капитан и, развернувшись на каблуках, бодро зашагал прочь.
Проводив его взглядом, Дев посмотрел на меня.
- Что будем делать?
- Думаю, теперь нужно вплотную заняться подготовкой к операции по захвату КОРАСС.
Я повернулся к другу.
- Найди Стояна и Гвоздя. Возьми ещё пять человек – самых смышлёных и обученных.
- А нашего нового знакомого? - Дев кивнул в сторону удаляющегося Сайго Райтаро.
- И его тоже. Только пока никому ничего не говори: ни куда идём, ни зачем! Подготовь всё необходимое: снаряжение, боеприпасы, оружие и обязательно микрорации для связи! Заряды ВПС уже собраны?
- Да. Вчера закончили сборку последнего.
- Прекрасно! Тогда забирайте их, и будьте наготове. Я поговорю с Торреной, обсужу с ним детали операции. Потом найду Артура Ларсона. Узнаю готов ли он. А послезавтра мы вылетим на место.
- Идёт, - согласно кивнул Дев и попрощавшись, направился в лагерь.
Торрену я застал в штабе. Вместе с Тадеушем Сабуро они сосредоточенно изучали карту окрестностей южной столицы. Оба обменивались негромкими репликами и выглядели уставшими и хмурыми.
При моём появлении Юлий поднял голову и внимательно посмотрел на меня. Спросил:
- Что? Прибыло пополнение?
Я утвердительно кивнул в ответ.
- Из «Прибрежной республики»? - задал вопрос Тадеуш Сабуро.
- Да, - снова кивнул я.
Оба моих товарища переглянулись.
- И сколько их? - спросил Юлий.
- Восемьсот человек.
- Неплохо, - одобрительно покачал головой Тадеуш.
- Что думаешь делать? - спокойно спросил Торрена, выпрямляясь.
- Пора вступать в бой! - отозвался я.
Юлий бросил беглый взгляд на висевшую в воздухе карту. Сказал серьёзно и печально:
- Да, пора. Оттягивать дольше нельзя, иначе кто-нибудь может проболтаться о наших планах, и тогда мы потеряем главное наше преимущество – неожиданность. Так, когда будем выступать?
Он пристально посмотрел на меня.
- Через четыре дня, - твёрдо сказал я. - Послезавтра мы отправимся в горы – я и Дев. На двух гравипланах. Возьмём с собой небольшую группу и вторую, для прикрытия.
Я подошёл к столу, над которым мерцала карта. Лёгким движением развернул проекцию и добавил увеличения в нужном месте.
- Сядем вот здесь, в предгорье, в квадрате пятьдесят семь. Мы с Девом двинемся на север, в горы. Вторая же группа вернётся назад и будет ждать нас в двадцати километрах южнее. Вот здесь, - показал я место на карте.
- Думаю, будут проблемы со связью, - отозвался Тадеуш Сабуро, с сомнением качая головой. - Здесь кругом горы, да к тому же лес! Как нам тогда согласовать свои действия?
Он задумчиво почесал правую бровь и проницательно посмотрел на меня.
- Для этого и нужен второй гравиплан. Как только мы закончим со спутником, один из нас спустится по восточному склону. Он более крутой, но путь здесь значительно короче. Добравшись до второй группы, он сообщит вам о готовности. И тогда можно будет начинать наступление.
- А если со спутником ничего не получится? - с сомненьем спросил Торрена. Он наморщил в раздумье лоб и потёр твёрдый подбородок.
- В этом случае мы запустим метеотронные заряды. Тогда вы и без радиосообщения поймёте, когда выдвигаться на исходные позиции для наступления. Как и договаривались, две трети наших сил вы направите в обход, на левый фланг их обороны, чтобы отрезать её от города. Остальные же двинуться во фронтальную атаку здесь, ближе к горам Кирокава.
- Это понятно, - серьёзно сказал Тадеуш Сабуро. - А почему ты не хочешь высадиться тут, прямо на площадке около станции? К чему такие сложности с двумя группами?
- Так нельзя, - возразил я. - Нам важна скрытность нашей операции. Мы не можем до конца быть уверенными в том, что эта станция до сих пор не охраняется. А если там действительно есть охрана? Тогда охранники, наверняка, имеют связь со столичным гарнизоном. Напади мы на них открыто, они смогут успеть сообщить о нас, как только мы «свалимся» на них с неба. К ним прибудет подкрепление, мы вынуждены будем ввязаться в бой, и потеряем время и людей, поставив под угрозу срыва всю операцию. Если же мы подойдём к станции скрытно, со стороны гор и леса, откуда нас никто не ждёт, у нас будет возможность изучить обстановку и больше шансов быстро обезвредить охрану, не привлекая к себе лишнего внимания.
- Что ж, толково! - похвалил меня Тадеуш Сабуро.
- Тогда так и поступим, - подытожил Юлий Торрена. - Желаю вам удачи, и берегите себя!
* * *
Чёрные базальтовые уступы, уположенные каменными осыпями – голые и безжизненные – постепенно переходили в поросшие густым лесом невысокие хребты, с вершин которых, стелясь над верхушками деревьев, спускались вниз белёсые туманы. Казалось, что само небо стекает на склоны гор, тая на жарком солнце, и превращается в бурные водные потоки в неглубоком сумрачном ущелье.
