- Есть разные виды войны. Наша война – справедливая война! Если хотите, это освободительная война от ваших поработителей. Только в этой войне нельзя полагаться на одну силу оружия. Нужно всегда верить в свои силы и тогда вы победите любого врага! Вот так вот.
Я посмотрел ему в глаза и поднялся на ноги.
- Ну, что отдохнули? Тогда в путь! Скоро начнёт темнеть, а нам ещё нужно преодолеть самый трудный участок пути.
Люди неохотно поднялись с земли, недружелюбно поглядывая на вершину горы.
С наступлением сумерек подул холодный ветер, нагнавший с востока стада лохматых облаков, сквозь которые уже начали проглядывать первые звёзды. Температура воздуха значительно упала, и идти стало легче. Теперь мы двигались плотной цепочкой, помогая друг другу карабкаться на серые каменные глыбы, торчавшие повсюду. Деревья совсем поредели и жались к скальным ярусам, походя на высохших, скрученных хворями старцев. Зато корявый колючий кустарник разросся здесь вдоволь, оплетая каменные уступы и преграждая дорогу не хуже ограды из колючей ленты, с которой мы столкнулись у самой вершины. Она тянулась вдоль склона в обе стороны от тропы, по которой мы шли, и терялась в ночи где-то среди камней и деревьев.
Я вместе с Девом взобрался на высокий плоский кусок скалы, нависавшей над тропой. Видимо, когда-то он был срезан на вершине и затем сброшен вниз за ненадобностью. Отсюда открывался прекрасный вид на спрямлённую стараниями людей вершину, где располагалась метеорологическая станция. Вооружившись биноклями-термографами, мы принялись изучать местность впереди, за оградой.
В зеленоватом поле окуляров отчётливо просматривалось округлое приземистое здание станции со сплошным остеклением стен и крышей похожей на перевёрнутую плоскую чашу. Оно прилепилось, словно ласточкино гнездо, на склоне горы над самым обрывом, опираясь на фундамент, сложенный из массивных нетёсанных камней. На приподнятой квадратной площадке в центре крыши на фоне звёзд вырисовывалась какая-то толстая цилиндрическая труба, торчавшая точно воткнутое в неё гигантское копьё.
За зданием станции, широко расставив коленчатые стальные ноги, возвышалась пирамидальная навигационная башня. На её усечённой вершине покоилось, похожее на тарелку, основание смотровой площадки и поста управления, который тоже был застеклён по периметру и накрыт чашеобразной крышей. На её плоской вершине был виден ограждающий барьер из металлических трубок, за которым топорщились приборные стойки и какие-то решётчатые конструкции.
Чуть поодаль от этой вышки располагалась обширная плоская площадка, скорее всего, предназначенная для посадки гравипланов. За ней я заметил несколько прямоугольных металлических боксов и ещё одну площадку, поменьше. На ней стояли две пусковые установки для метеорологических ракет – нацеленные в небо под небольшим углом вышки ферменной конструкции со спиральными направляющими. В стороне от них я даже разглядел стеллажи с ракетами, выкрашенными в жёлтый цвет. Ещё дальше, на самом краю обрыва, возвышалась другая башня – круглая и каменная. На вершине её в сером свете взошедшей луны поблёскивал серебристый купол небольшой обсерватории.
- Что думаешь?
Дев опустил бинокль и посмотрел на меня.
- Вроде бы, всё чисто... Ни одного огонька... В инфракрасном диапазоне тоже никого не видно... - медленно произнёс я, продолжая изучать территорию станции в свой прибор. Оторвавшись от окуляров, повернулся к другу.
- До ближайшего здания сто шестьдесят метров. Одним броском мы с тобой успеем секунд за двадцать...
- Полминуты, не меньше, - покачал головой Дев и посмотрел на свои ноги. - После такого подъёма, мышцы просто одеревенели. Извини.
- Хорошо. Полминуты. Добираемся до главного здания. Всё тщательно осматриваем. Если там никого, значит, станция заброшена.
- А если они просто спят? - спросил Дев.
- Тогда вырубаем их электрошоковыми пулями. Перезаряжай оружие! Не хочу пока никого здесь убивать.
- Да.
Мы съехали с камня вниз, где притаившись за стволами деревьев, нас ожидали остальные.
- Ребята! Вы останетесь здесь, для прикрытия, - сообщил я им. - В случае тревоги, вы успеете отойти ко второй группе и привести сюда подмогу. Всем всё понятно?
Я осмотрел тёмные лица старателей. Взглянул на нашего инженера. Он кивнул.
- Ясно.
- А можно мне с вами? - вызвался Сайго Райтаро.
- Сиди здесь, с остальными! На тебе наша связь! - погрозил я ему пальцем.
- Понятно, - вздохнул дружинник и понуро опустил голову.
- Дев! Режь проволоку!
Я подтолкнул друга к ограде, на ходу меняя обойму в своём пистолете. Дев закинул за спину автомат и достал нож. Проржавевшая лента поддавалась с трудом, но нам всё-таки удалось проделать в заграждении отверстие, достаточное для того, чтобы в него пролез взрослый человек.
