— Вы сказали, что «крепостей» было три, - напомнил я. - Что же, по-вашему, было третьей «крепостью» и куда она подевалась?
— Да, очень любопытно, - тут же встрепенулся Акира Кензо.
— По моему мнению, третьей «крепостью» была наша Венера… Вернее, та планетарная сфера, по размерам сопоставимая с Танотом и Луной, которая когда-то вращалась вокруг Венеры.
— Но ведь у Венеры нет спутников! - веско заметил я.
— Правильно. Их нет сейчас, и не было в известное астрономической науке время, когда люди научились наблюдать за небом, используя первые примитивные приборы. Но, тем не менее, в отдалённом прошлом таким спутником вполне мог быть Меркурий.
— Меркурий? - изумился я. - Как же так?
— По размерам он немного превышает Луну, но, как и она, имеет ряд примечательных особенностей. Во-первых, его плотность лишь незначительно меньше земной. При таких размерах этой планетки это говорит о наличии у неё под сравнительно тонкой оболочкой из горных пород огромного «ядра» из металла, которое тоже полое внутри. При сильном ударе Меркурий звенит точно также, как наша ближайшая соседка.
— Но как Меркурий, будучи когда-то спутником Венеры, мог оказаться на существующей орбите? - ещё больше изумился я.
— В результате того же катаклизма, в котором погиб Танот, Марс превратился в безжизненную планету, а на нашу Землю обрушился смертоносный астероид, породивший грандиозную катастрофу — из-за войны «богов», - спокойно пожал плечами Амоль Сайн. - На поверхности Меркурия есть очень примечательная область под названием Равнина Жары. Эта лавовая равнина заполняет импактный кратер диаметром в тысячу пятьсот километров. Его вал местами в высоту превышает два километра. Удар, при котором образовался этот кратер, был настолько сильным, что сейсмические волны. прошедшие сквозь всю планету, образовали на противоположной её стороне хаотически пересечённый ландшафт и гигантские вспучивания.
— Как здесь, на Марсе горы Фарсида? - обрадовался я, вспомнив рассказ нашего геолога Кави Рама о постигшей Марс катастрофе.
— Почти, - кивнул астроном. - Это, во-вторых. А, в-третьих, мы имеем очень странную и нестабильную орбиту у этой планеты, а также очень медленное, как у Венеры, вращение её вокруг своей оси. Это также может быть следствием той давней катастрофы. Только Меркурием, в отличии от Луны, давно уже никто не управляет.
— И вы думаете, что этот объект можно сопоставить с третьей «железной крепостью» Асуров? - засомневался я.
— Почему бы и нет? - Амоль Сайн снова пожал плечами. - Особенно если вспомнить предположение Кави Рама о неудавшемся эксперименте «богов» по «расширению» Венеры. Тогда искусственный спутник, находящийся на её орбите, будет очень даже кстати: для проведения эксперимента и последующих наблюдений. А особенности вращения самой Венеры тоже могут говорить в пользу гипотезы нашего геолога.
— Каждый день, проведённый с вами, приносит столько новой информации, что остаётся только сожалеть, как много я не знал до этого, - смущённо произнёс я. - Картина в моем воображении вырисовывается просто фантастическая! Подумать только: за тысячелетия до первых полётов человека в космос — робких шагов вблизи родной планеты — существовала могущественная цивилизация какого-то далёкого от Земли разума, которая смогла достигнуть нашей планеты, преодолев бескрайние звёздные просторы…
— Да мало сказать смогла достигнуть, - иронически подтвердил Акира Кензо. - Боги, демоны, герои совершали, можно сказать, регулярные космические путешествия. В той же «Махабхарате», в «Шримад Бхагаватам» или «Вишну-Пуране» мы встречаем описание подобных полётов. Мы с вами уже обсуждали летательные аппараты шумерских «богов», на которых они совершали свои полёты между Небесами и Землёй. Помните?
— Да, да, конечно! - кивнул я.
— А вот каким, к примеру, был «дворец для собраний» у Индры: «Величественный и роскошный дворец Шакры, который тот завоевал своими подвигами, он построил для себя сам с блеском и великолепием огня. Он простирался на сотню йоджан в ширину и на сто пятьдесят йоджан в длину, воздушный, свободно передвигающийся и возвышающийся на пять йоджан. Рассеивающий старость, горести и усталость, свободный от болезней, благодатный, прекрасный, с множеством комнат, спален и мест для отдыха, оживленный и украшенный великолепными деревьями, повсюду росшими в этом поместье, где повелитель Богов восседал со своей супругой Шачи».
— Кстати, вполне себе сооружение! Этот «дворец» будет побольше, чем Церера, - недобро усмехнулся Амоль Сайн.
— Безусловно. Не менее величественным был и «дворец» бога Ямы, описанный в «Бхагавата-пуране»: «В этом прекрасном дворце, который мог передвигаться по желанию, никогда не было тесно — Вишвакарма построил его, и был тот дворец освещен своим собственным сиянием, словно огнем…».
— Постойте! - вдруг сообразил я. - Ведь все эти «дворцы» сначала принадлежали Асурам. Это явно следует из текстов. Боги захватили их силой, а затем они достались по наследству и полубогам.
