Я решила никуда не уезжать. Останусь здесь, в Марли, вместе с Люком – во всех смыслах слова. Конверт, который передал для меня Пьер Бергман, спрятан в надежном месте. Я планирую выбрать удобный момент и скормить его содержимое огню в камине нашего нового дома. Делать из истории Мишель сюжет для подкаста я больше не собираюсь, придя к заключению, что не всё можно превратить в источник дохода. Что касается эффективности работы Службы безопасности, тут Фрэнк в кои-то веки оказался прав. Пусть сами делают свою работу, если сумеют.
Город провел ревизию своих святых и грешников, настала пора двигаться дальше. Мейн-стрит восстанавливают. Власти решили построить ирригационный канал, чтобы предотвратить новые затопления. Череда громких разоблачений создала имя Марли: о нас заговорили, и даже появились желающие перебраться в наши края. Вскоре на углу Мейн-стрит, как ни удивительно, откроется самое настоящее котокафе, где можно будет не только перекусить, но и поиграть с питомцами. Кафе расположится рядом с краеведческим музеем Марли.
Мишель похоронили в семейном склепе Фортье рядом с Гаэтаном и Мари, которая недавно скончалась. Покупателей на владения семьи так и не нашлось: сам дом сильно пострадал во время наводнения и не подлежал восстановлению, а земля в зоне затопления не принесла бы новому хозяину существенной прибыли. В конечном итоге особняк снесли, фундамент выкопали, а котлован засыпали землей. Теперь эта живописная поляна в излучине реки заросла бурьяном.
Лора нашла последнее пристанище на городском кладбище рядом со своими родителями. Надгробие для ее могилы уже готово: мраморная плита с изображением сложенных в молитве рук и подходящей к случаю цитатой о прощении.
Прощение, как мне думается, является ответом на многие наши вопросы. Простить не значит забыть. Хотя, полагаю, в какой-то момент эти понятия начинают сближаться и перетекают одно в другое.
На следующий день после похорон Лоры я узнаю́, что Тони Бергман скончался. Женщина из благотворительной церковной миссии нашла его в парке, прямо через дорогу от храма. Казалось, Тони задремал на скамейке. Волонтер говорит, что лицо у него было чистым и умиротворенным, почти как у ребенка.
«Если простите другим согрешения их, – гласит надпись, высеченная над могилой Лоры, – простит и вам Отец ваш Небесный» [17].
Думаю, Тони тоже выбрал прощение. Простил свою мать, Лору и город.
Как и я.
Как всегда, выражаю искреннюю благодарность моему редактору Алексу Логану и всей команде издательства «Гранд сентрал паблишинг» за то, что книга увидела свет. Большое спасибо библиотеке Лорана-Саважа: часть этой книги я написала в их уютном читальном зале. Благодарю также мою подругу Мод Мишо за добрые слова и поддержку.
И конечно, спасибо за всё Патрику и моей семье.
Семья Нины Лорен переехала в Монреаль, когда девочке было двенадцать. Нина изучала писательское мастерство в Университете Конкордия в Монреале, где живет и по сей день. Она говорит на русском, французском и английском языках, но произведения пишет по-английски. Первую книгу Нина сочинила еще в университете, а уже год спустя, в 2017-м, ее дебютный роман стал бестселлером. Темная сторона обыденных вещей всегда зачаровывала писательницу. Сейчас Нина Лорен присматривает сюжеты для очередной захватывающей книги.
