— Он просто пока не может прийти, — поспешил заверить Ник. — Он вернулся домой… А это, кстати, его сестра.
— А я думаю, характер похож, — широко улыбнулся Данила.
— Очень. — улыбнулся Фэш.
— Только Фэш не такой ворчливый, как я. — усмехнулась Захарра.
— Ничего я не ворчливый!
— Ага, конечно. — закатила глаза Диана.
Василиса тем временем выискивала глазами Николь — ну не могла же она спрятаться среди этих мусорных завалов? Ее взгляд задержался на лестнице, ведущей на второй этаж.
— Удивительная у меня была доча. — нахмурился Нортон.
— Я была тогда эрантией. — улыбнулась Николь.
— А я так и знал. — свистнул Фэш.
— Там у меня часолет, — заметил ее интерес Данила. — Пришлось отдать ему спальню. Здоровая машина, ничего не поделаешь. Требует много места.
— А ты сам где спишь? — поразилась Захарра.
— Да вон, на раскладушке. — Данила махнул в сторону еще одной кучи мусора. И вправду, если приглядеться, можно было заметить часть металлического остова.
— Ты где учишься? — неожиданно спросил он у Василисы. — На каком круге?
— Я же тебе говорил, что мы учимся на начальном круге, — поспешил ответить Ник.
— Чёртова Елена… — тихо проишипела Василиса, но её все услышали.
— Соглашусь. — быстро кивнул Фэш.
— Тогда ты нам не поможешь, — опечалился Данила. — Надо уметь временные спирали создавать, вихри крутить, со времени на время перескакивать.
Захарра демонстративно фыркнула. Наверняка кое-что из перечисленного она умела.
— Да ты не знаешь, как Василиса умеет время перематывать! — заступился за подругу Ник. — Она путешествовала в прошлое на тысячу лет назад! И еще — разговаривала с самим Эфларусом. Кроме того, именно она разбила хрустальное сердце Алого Цветка и теперь владеет синей искрой.
Данила кивнул, хотя слушал вполуха, явно размышляя о чем-то своем, и Василиса была ему за это благодарна.
— И ты этому не удивлён? — удивился Марк.
— Мои мысли были только о часолёте. — пояснил Данила.
— Часолет жалко, — огорченно выдохнул он. — Вы меня извините, — обернулся он к девочкам, — но у меня сейчас все мысли только о нем.
— Зато я тебе масло принес. — Ник быстро оглянулся на дверь. — То самое, информационное. Отец еле разрешил! И то, потому что я давно у него ничего не просил.
— Так бы и сказал! — обрадовался Данила. — Давай сюда!
— Что это за часолет такой? — не выдержала Захарра. — Кто-нибудь может объяснить?
— Данила собирает прикольную машину, — пояснил Ник девочкам. — На ней можно будет летать.
Захарра пожала плечами.
— Таких машин полно, — произнесла она. — Баловство какое-то…
— И ничего не баловство! — возразил Маар.
— Баловство. — хмыкнул Марк, соглашаясь с Захаррой.
— Ну, во-первых, машина машине рознь, — заметил Данила. — А во-вторых, наш часолет будет летать по разным временам. Как тонкорог!
— Это невозможно, — тут же заверила Захарра. — Разве что ею будет управлять сильный часовщик.
— Да, он бы прокладывал путь, — докончил Ник и погрустнел. Наверное, прокладыванием пути должен был заниматься Фэш.
— Да, должен! — зло процедил Фэш. — Но я же в Змиулане, и не могу быть в одних местах одновременно.
— Я же не думал, что у тебя там… — пожал плечами Данила.
— Но зачем такая машина? — не унималась Захарра. — Ведь у сильного часовщика и так есть крылья, и он запросто сможет путешествовать по времени без какой-то машины.
— Крылья могут намокнуть, — ответил Данила. — А кроме того, в часолете помещается четыре человека: рулевой и три пассажира. Врубаешься?
— Определенно, — иронично ответила девочка. Похоже, ей совсем не понравилась идея такой машины.
— Потом поняла, что это очень круто. — улыбнулась Захарра.
— Ну наконец-то ты это поняла. — хмыкнул Маар.
А вот у Василисы было совершенно противоположное мнение.
— А можно взглянуть на часолет? — с любопытством спросила она.
Неожиданно Данила засмущался.
— Не готово еще, — пробурчал он. — Кое-чего не хватает…
— Камней не хватает, — поддакнул Ник. — Рубинов… Они дорогие, зараза. Из-за них дело идет очень медленно.
— А зачем вам рубины? — изумилась Василиса.
— Рубины?! — тут же проснулась Лисса.
— Что такое, мама? — поинтересовалась Василиса.
— Так вот для чего ты у меня попросила рубины…
— Ну…да. Чтобы помочь моему другу.
— Так вот откуда рубины появились у меня! — произнёс Данила. — Василиса, ты в правду на Новй Год мне рубины?!
— Потом узнаешь всё. — улыбнулась та.
— Если это будет так, то я просто тебя обниму! По — дружески Драгоций, по — дружески.
— Я уже понял. — улыбнулся Фэш.
— Для бортового хронометра, — пояснил Данила. — Это сердце нашего часолета. Вы, часовщики, обычно не копаетесь во внутренностях часов, поэтому не знаете, что колесики в часовых механизмах располагаются на крохотных стерженьках. Постоянное движение колес вызывает трение. Поэтому, чтобы они не стирались, стерженьки крепятся на крохотных драгоценных камнях, и чем больше таких камней, тем лучше. Вот почему нам нужны рубины.
— Чтобы купить необходимое количество, надо собрать почти тысячу эфларов, — добавил Ник, вновь погрустнев.
— Ничего себе сумма, — присвистнула Захарра.
— Соглашусь с Захаррой. — кивнул Марк. — Очень большая сумма.
