Дверца кареты быстро отворилась, и на землю соскочил старший Лазарев. Он обернулся, подавая кому-то руку: вслед за ним с подножки спрыгнула маленькая фигурка, закутанная в теплый длинный плащ.
— О, Диана. — улыбнулся Ник.
— Я так рад был тебя видеть. — усмехнулся Фэш.
— Это же Диана! — счастливо выдохнул Ник. Он хотел выскочить из повозки, но Фэш придержал его за плечо:
— Погоди, наверняка она поедет с нами.
Захарра с усилием вытянула шею.
— Фея неплохо выглядит, — задумчиво произнесла она. К удивлению Василисы, ее личико немного омрачилось.
— Ой, спасибо! — засмеялась Диана.
— Да не благодари. — поклокнилась Захарра.
Василиса вдруг подумала, что, несмотря на обратные заверения подруги, той наверняка не хочется отдавать железный ключ Диане. Ведь в таком случае Астрагор может позвать Захарру обратно в Змиулан, раз ее роль в Часовом Круге станет не такой важной.
— Не думаю. — пожала плечами Захарра. — Я всё равно решила отдать Ключ Диане.
— Почему это? — спросил Данила.
— Потому что поняла, что он ей больше подходит.
Издалека помахав друзьям рукой, Диана действительно направилась к ним, ведомая старшим Лазаревым.
— А вот и ваша подружка, — с улыбкой произнес отец Ника. — Берегите ее.
— Конечно будут! — засмеялся Норт. — Куда она денется?
— Привет, — сказала Диана, улыбнувшись всем по очереди. Ее взгляд задержался на Василисе. — Я поеду с вами в Змиулан.
Опираясь на предложенную Ником руку, она легко запрыгнула в повозку и уселась посередине между девочками.
— Спасибо за все, — шепнула она, крепко обнимая Василису первой. — Я этого никогда не забуду.
— Да ерунда, — пробурчала та, донельзя смущенная. — Мы тебя спасли все вместе.
— Я была очень сильно рада этому. — улыбнулась Диана. — Ещё раз спасибо.
— Пожалуйста, Диан. — улыбнулась в ответ Василиса.
— Я знаю, — улыбнулась фея и заключила в крепкие объятия сначала Фэша, а потом и Ника. У последнего от этого чуть не случился счастливый обморок.
— Я представляю. — усмехнулся Марк.
— Да, у него такое смешное лицо было! — засмеялся Фэш.
— Помню. — улыбнулась Захарра.
Старший Лазарев вернулся к карете, больше ни с кем не поздоровавшись. А Нортон-старший дал сигнал к отправлению.
Из соседней повозки послышался смешок Марка, намеренно привлекавшего к себе внимание.
— Какая трогательная сцена! — язвительно заметил он. — Вернулась наша зачас…
— Пошёл ты! — отмахнулась Диана, улыбнувшись.
— Спасибо, пойду. — поблагодарил Марк, улыбаясь.
К счастью, раздался долгий, продолжительный свист, заглушивший окончание фразы золотого ключника, — малевалы, как один, рванули в небеса, увлекая за собой повозки. Некоторое время Василиса молча наблюдала за работой железных крыльев — в основном они планировали, изредка делая энергичные взмахи, сопровождающиеся лязгом и скрежетом. Ей захотелось узнать побольше о том, как именно работает механизм повозок, и девочка решила, что как-нибудь спросит об этом у Данилы или сама поищет в книгах.
— Ну вообщем… — начал Данила.
— Так, это будет долго, я его знаю. — остановил его Ник. — Позже расскажешь.
Всю дорогу ребята расспрашивали Диану: кто ее зачасовал, что она чувствовала, когда спала. Но оказалось, что фея абсолютно ничего не помнила, — даже то, что она летела с Василисой над полем старочасов. Диана призналась, что вроде бы ей постоянно снились приятные и легкие сны, яркие и красочные, но даже их она вспоминала смутно, обрывками.
— Блин, везёт тебе Диана. — тяжело вздохнул Лёшка. — Да и вам феям… Спите себе такие, а просыпаясь ни о чём не беспокоишься.
— Ничего и не повезло, Рознев. — прищуирлась Диара. — Наоброт, когда феи на всю жизнь уснули — это не самое лучшее.
— Знаю. Ну я в целом после того, как проснулась.
Между тем, как только они пролетели над домами Астрограда и понеслись над лесом, началась снежная вьюга. Говорить стало невозможно, поэтому ребята потеплее закутались в свои дорожные накидки и всю дорогу молчали. Ветер словно злился, что они вторглись в его небесные владения, и остервенело кидал им в лицо хлопья мокрого снега.
— Бедные, без окон наверное. — вздохнул Данила.
— Мда, это точно. — подтвердил Марк.
*
Ради почетных гостей вокруг Змиулана ненадолго сняли временное поле: малевалы резво пронеслись сквозь крепостную стену замка, увлекая за собой всю длинную цепь крылатых повозок.
При виде Главной Башни, гордо вздымавшейся над остальными постройками Змиулана, Ник воссиял. В тот миг, когда повозки приземлились во дворе и Нортон-старший объявил, что приехали, огромные белые часы наверху башни пробили полдень.
— Да-а, при дневном свете ваш Змиулан выглядит еще величественнее, — восторженно признал Ник.
— На самом деле, Змиулан и в правду очень красивый. — признался Ник.
— Спасибо. — поблагодарил Рок.
— Но ночью так страшно. Извините.
— Во — первых я и не сомневался, во — вторых этот замок был раньше не мой, и в третих со мной на ты.
— Понял.
— Погоди, посмотришь еще на Часовую Залу, — пообещал ему Фэш. — Теперь я живу наверху Главной Башни, а значит, могу ходить по ней, когда захочу… Надеюсь, ты будешь жить у меня, а не с Марком и Ярисом.
