Василисе часто снился сон, в котором она гуляет по Расколотому Замку, бегает по его лестницам, вглядывается в зеркала на стенах… И почему-то в одном из них всегда видит Астрагора. Несмотря на этот часто повторяющийся кошмар, Василиса признавалась себе, что ее непреодолимо тянет побывать в древнем часодейном замке, снова увидеть воочию Часовую башню…
— Мда, я думала, что одна такая. — вздохнула Диана.
— Да нет, видимо и мне тоже. — пожал плечами Норт.
— Мне тоже. — сказал Ярис.
Над изломанной кромкой горного хребта показался край ослепительно-алого солнца. Вскоре его лучи озарили всю долину мягким розовато-серым светом, растворившим в себе последние туманные облака над сонным озером.
С этого холма был виден весь замок с его огромным зеленоцветущим парком. Тонкие шпили башен поднимались над основным строением, — казалось, это гигантский черный еж прилег ненадолго отдохнуть возле зеркального блюдечка воды.
— Ого у тебя конечно представление насчёт горы! — засмеялась ЧК.
Василиса засунула пальцы в рот и оглушительно свистнула. Тотчас в вышине промелькнула тень Снежки: луноптаха сделала круг и плавно приземлилась перед хозяйкой. Девочка ласково погладила птицу по белоснежно-серому перистому боку, после чего легко вскочила на нее и крепко обняла за шею.
— Правильно. — похвалил Василиу Рок.
— Вот так нужно с луноптахоми. — улыбнулась Захарра.
Вначале они немного размялись, просто полетав над деревьями. После чего Василиса начала учить птицу новому трюку: девочка летела чуть впереди, выделывая разные движения. Раскинув руки, словно крылья самолета, она совершала крутой вираж то вправо, то влево, а еще время от времени вращалась вокруг себя, уходя в «штопор». Снежка в точности повторяла любое движение хозяйки. Эту способность Снежки имитировать Василиса заметила уже давно, поэтому старалась развить ее просто так, для их собственного развлечения. Сегодня они учили сальто — единственный элемент, тяжело дававшийся луноптахе.
— Правильно, ее нужно как — то научить. — согласился Фэш.
Бедная птица пыталась перекувырнуться через голову, смешно задирая ноги, но все равно переваливалась набок. И быстро-быстро махала крыльями, пытаясь восстановить утраченное равновесие. И вот когда у Снежки начало немного получаться, часы на самой высокой башне пробили девять утра.
— Пора на урок! — произнесла Гроза.
— Опаздываешь… — вздохнула ЧК.
— Уж извините. — развела руками Василиса.
Поняв, что она опаздывает, Василиса стремглав полетела в парк, где должно было проходить первое занятие с Мендейрой. Римма, Цзиа и Гроза уже расселись на траве, держа на коленях свои часолисты. Все, даже Гроза, сегодня вырядились в простые черные платья — форму, принятую в Чернолюте. Василиса втайне порадовалась, что сделала то же самое: сегодня к фее Темных Мыслей присоединилась сама Черная Королева, строго следящая за исполнением учебных правил. А вот Мендейра обычно позволяла им ходить кто в чем хочет.
— Эх, хотелось бы на уроках сидеть в своей любимой, которую я постоянно ношу джинсовой толстовке, также, как и было у меня в школе! — мечтательно произнесла Василиса.
— Мне Мендейра рассказала, что было один раз такое. — строго произнесла ЧК.
— Знаю. Я просто не успела переодеться. Я вообще всегда хожу в кроссовках и в сапогах. Туфли я никогда не надеваю.
— Ну, разве что в первой книги. — сказал Ник.
— Да, продолжай.
— Так вот как ты занимаешься в мое отсутствие, Василиса. — Легкая черная вуаль с неодобрением качнулась из стороны в сторону. — А Мендейра еще расхваливала твои успехи. Неужели перестаралась?
Черная вуаль обратилась к фее Темных Мыслей.
— Девочка немного замкнута и своенравна, — поспешила заверить та. — Но если брать общий показатель, то ее успехи весьма недурны. Например, в работе со стрелой: Василиса считает очень быстро, легко решает уравнения, ее часовые эферы становятся все уверенней.
— Не зря в школе матешу учила! — обрадовалась Василиса.
— А то. — кивнул Рознев. — Даже с алгебра у тебя классно.
— Я геометрию ненавижу. Там много чего сложного.
— Ага, не говори. Я не люблю алгебру, но для меня она тоже легче геометрии.
— Весьма похвально, — сурово высказалась Черная Королева. — Но не извиняет ее опоздания.
Василиса опустила голову.
— Простите меня, ваше величество… Я немного заигралась со Снежкой и не заметила, как пролетело время.
— И как там поживает твоя луноптаха? — живо спросила повелительница лютов. — Ты пробовала летать на ней ночью?
Василиса покачала головой:
— Пока еще нет.
— Зря. — покачал головой Примаро.
— Эти птицы несут силу лунного света. — пояснил Марк.
— Да, она мне сказала. — закатила глаза Василиса. — Я это поняла.
